姐兒推窗看個(gè)天上星，阿娘咦認(rèn)道約私情；好似漂白布衫落在油缸里，曉夜淋灰洗弗清。
這是一首自表清白、述說屈辱的短歌。它以幽怨的情調(diào)，寫姑娘夜望星空遭到誤解，故而傷懷不已，感嘆自己平白無故招來屈辱，有口莫辯，發(fā)泄了胸中的忿懣不平。
哪一個(gè)妙齡女子不善懷春？哪一個(gè)懷春的妙齡女子能無天真浪漫的幻想？充滿幻想又怎能忍耐住漫漫長夜的百無聊賴？那么，她該怎樣去排遣沉悶寂寞呢？在夜深露重、人進(jìn)夢鄉(xiāng)之時(shí)，恐怕也只有去仰觀那神秘深邃的星空了。于是，短歌便首先從這里入手寫起：“姐兒推窗看個(gè)天上星?！遍_門見山，直接切題，點(diǎn)明人物，交代時(shí)間；并通過一“推”一“看”兩個(gè)動(dòng)作細(xì)節(jié)，勾勒出一個(gè)姑娘活動(dòng)的剪影。姑娘深夜窗前俏立，是與情郎有約，在盼望著他的身影突然出現(xiàn)在眼前嗎？不，不是，僅僅望星空以遣寂寞而已。如何驅(qū)遣寂寞？是在想象著兒時(shí)他們青梅竹馬的游戲，是在祈禱著上蒼賜福于自己，還是在編織著有關(guān)愛情的童話？雖然從這人物剪影中無從知曉，但可以斷言，春心萌動(dòng)的少女一定正沉浸在神馳遐想之中，而且一定異常豐富美妙而充滿激情。
接下去，撇開望星空的情景，筆鋒一轉(zhuǎn)，寫女主人公的舉動(dòng)被其娘親發(fā)現(xiàn)，招來誤解： “阿娘咦認(rèn)道約私情。”“咦”,據(jù)馮夢龍注釋： “咦，本當(dāng)作又也?！边@個(gè)“咦”字，分明地告訴讀者： 姑娘曾未經(jīng)“父母之命，媒灼之言”,便做出 “離經(jīng)叛道”之事； 同時(shí)，也分明地透露出她曾不止一次地遭到猜疑，蒙受屈辱。
開頭這兩句，看似在客觀地平鋪直敘，不帶任何感情色彩，但實(shí)際上卻充溢著飽滿的感情，不過是深深地隱掩在生活場景的背后，仿佛是一條暗河潛流而已。試想，深夜窗前望星空，該是怎樣百無聊賴？招致誤解被冤枉，又該是怎樣委屈痛苦？這兩句不事浮華，直敘其事，恰到好處地揭示了母女二人之間的矛盾沖突，為下文直抒胸臆、傾吐幽怨之情穿針引線。
蒙受屈辱，當(dāng)然要竭力辯解，以洗刷不白之冤。但一遭被當(dāng)百回，不幸的陰影已命中注定將她牢牢罩定，又怎樣能夠取得理解和信任？真可謂縱有百口辯不得，跳進(jìn)黃河洗不清了。辯又辯不明，洗又洗不清，萬般無奈，也只好發(fā)出幽怨忿懣之聲以求渲泄了：“好似漂白布衫落在油缸里，曉夜淋灰洗弗清！”其大意是說：我本來是清清白白的好女子，可是誰曾料到竟被視為輕佻放蕩的壞女人，就像那潔凈雪白的衣衫被拋進(jìn)油缸之中，浸漬了油污，又在曉夜的黑暗中，恰逢污穢的灶灰意外地兜頭淋下，被糟蹋得烏七八糟，失去了本色，難堪入目。竭力地述說著形象被扭曲了，名聲被玷污了，再也難以恢復(fù)純真的面目了，再也討不回昔日的清白了。這是在進(jìn)行辯解，但辯解卻顯得有些蒼白無力——事實(shí)上，也只能辯解到這一程度。這是在進(jìn)行抒情，而抒情則顯得極為成功感人，把那無可奈何的情緒、苦不堪言的神態(tài)、剖心莫辯的焦灼、委屈哀怨的心曲，都極為真切、充分地傳遞出來。
這里，作者用生活中的眼前事作比喻，為抒情服務(wù)。白衫“落在油缸”和“曉夜淋灰”,形象地摹寫了名聲的遭污受損，通俗形象，極好地表達(dá)了胸中的幽忿哀怨之情。在比喻的同時(shí)，又巧妙地運(yùn)用了遞進(jìn)加倍的寫法。先說名聲猶如白衫被油污浸漬，這已經(jīng)就是難已洗清，不堪入目了；然后又說油污后再遭灰淋，可謂污上添污，臟上加臟，更加令人目不忍睹，難以恢復(fù)本色了，豈不悲哉哀哉！一層緊接一層深入下去，同時(shí)又不是一般的深入，而是加倍的深入。這樣，也就使意象更加鮮明，使感情更加痛切，使全篇更具有了感人的藝術(shù)魅力。
這首民歌，語言質(zhì)樸曉暢，結(jié)構(gòu)單純緊湊，感情真實(shí)激忿，將敘述、描寫與巧妙的抒情融于一爐，渾然天成，頗見民歌本色。它在短小的篇幅中，表達(dá)了比較豐富的內(nèi)容，抒發(fā)了哀婉動(dòng)人的感情，刻畫出一個(gè)鮮明的藝術(shù)形象。讀罷全篇，一個(gè)有苦難訴、有冤難伸的弱女子的形象，便會(huì)活躍于讀者的內(nèi)心視象中，如見其凄慘哀痛之神情，如聞其壓抑幽怨之嘆息，如洞其盼望理解、索回清白的焦灼之內(nèi)心世界。