卻說常時節(jié)，自那日席上求了西門慶的事情，還不得個到手，房主又日夜催迸了不的。恰遇西門慶自從在東京來家，今日也接風(fēng)，明日也接風(fēng)，一連過了十來日，只不得個會面。常言道見面情難盡，一個不見，卻告訴誰？每日央了應(yīng)伯爵，只走到大官人門首，問聲，說不在，就空回了?；丶矣直粶喖衣裨沟溃骸澳阋彩悄凶訚h大丈夫，房子沒間住，吃這般懊惱氣。你平日只認(rèn)的西門大官，今日求些周濟(jì)，也做了瓶落水！”說的常時節(jié)有口無言，呆登登不敢做聲。到了明日，早起身尋了應(yīng)伯爵，來到一個酒店內(nèi)。只見小小茅檐兒，靠著一灣流水，門前綠樹陰中露出酒望子來；五七個火家，搬酒搬肉不住的走；店里橫著一張柜臺，掛幾樣鮮魚鵝鴨之類，倒?jié)崈艨勺?，便請伯爵店里吃三杯去。伯爵道：“這卻不當(dāng)生受?！背r節(jié)拉了到店里坐下。量酒打上酒來，擺下一盤薰肉，一盤鮮魚。酒過兩巡，常時節(jié)道：“小弟向求哥和西門大官人說的事情，這幾日通不能勾會。房子又催迸的緊，昨晚被房下聒絮了半夜，耐不的，五更抽身，專求哥趁早大官人還沒出門時，慢慢地候他，不知哥意下如何？”應(yīng)伯爵道：“受人之托，必當(dāng)終人之事。我今日好歹要大官人助你些就是了?！眱蓚€又吃過幾杯，應(yīng)伯爵便推早酒不吃罷。常時節(jié)又勸一杯，算還酒錢，一同出門，徑奔西門慶屋里來。
……
且說常時節(jié)和應(yīng)伯爵來到廳上，問知大官人在屋里，歡的坐著?！瓋扇俗攘艘换?，西門慶才走出來，二人作了揖，便請坐地?！瓚?yīng)伯爵挨到身邊坐下，乘間便說：“常二哥那一日在哥席上求的事情，一向哥又沒的空，不曾說的。常二哥被房主催迸慌了，每日被嫂子埋怨，二哥只麻做一團(tuán)，沒個理會。如今又是秋涼了，身上皮襖兒又當(dāng)在典鋪哩。哥若有好心，常言道救人須救急時無，省的他嫂子日夜在屋里絮絮叨叨。況且尋的房子住著了，人走動，也只是哥的體面。因此常二哥央小弟，特地來求哥，早些周濟(jì)他罷?！蔽鏖T慶道：“我當(dāng)先曾許下他來，因?yàn)闁|京去了這番，費(fèi)了銀子多了。本待等韓伙計(jì)到家，和他理會，要房子時，我就替他兌銀子買。如今又恁地要緊。”伯爵道：“不是常二哥要緊，當(dāng)不的他嫂子聒絮，只得求哥早些便好?！蔽鏖T慶躊躇了半晌，道：“既這等，也不難。且問你，要多少房子才勾住了？”伯爵道：“他兩口兒，也得一間門面，一間客坐，一間床房，一間廚灶：四間房子是少不得的。論著價銀，也得三四個多銀子。哥只早晚湊些，交他成就了這樁事罷?！蔽鏖T慶道：“今日先把幾兩碎銀與他拿去，買件衣服，辦些家活，盤攪過來。待尋下房子，我自兌銀與你成交，可好么？”兩個一齊謝道：“難得哥好心。”西門慶便叫書童：“去對你大娘說，皮匣內(nèi)一包碎銀取了出來。”書童應(yīng)諾去了。不一時取了一包銀子出來，遞與西門慶。西門慶對常時節(jié)道：“這一包碎銀，是那日東京太師府賞封剩下的十二兩，你拿去好雜用?！贝蜷_與常時節(jié)看，都是三五錢一塊的零碎紋銀。常時節(jié)接過放在衣袖里，就作揖謝了。西門慶道：“我這幾日不是要遲你，只等你尋下房子，一攪果和你交易。你又沒曾尋的。如今即忙便尋下，待我有銀，一起兌去便了?！背r節(jié)又稱謝不迭?！?br>常時節(jié)作謝起身，袖著銀子，歡的走到家來。剛剛進(jìn)門，只見那渾家鬧炒炒嚷將出來，罵道：“梧桐葉落滿身光棍的行貨子！ 出去一日，把老婆餓在家里，尚兀是千歡萬喜到家來，可不害羞哩！房子沒的住，受別人許多酸嘔氣，只教老婆耳朵里受用。”那常二只是不開口，任老婆罵的完了，輕輕把袖里銀子摸將出來，放在桌兒上，打開瞧著道：“孔方兄，孔方兄！我瞧你光閃閃響當(dāng)當(dāng)?shù)臒o價之寶，滿身通麻了，恨沒口水咽你下去。你早些來時， 不受這淫婦幾場合氣了?！蹦菋D人明明看見包里十二三兩銀子一堆，喜的搶近前來，就想要在老公手里奪去。常二道：“你生世要罵漢子，見了銀子就來親近哩！我明日把銀子去買些衣服穿好， 自去別處過活，卻再不和你鬼混了?！蹦菋D人陪著笑臉道：“我的哥，端的此是那里來的？這些銀子！”常二也不做聲。婦人又問道：“我的哥，難道你便怨了我？我只是要你成家。今番有了銀子，和你商量停當(dāng)，買房子安身，卻不好？倒恁地喬張智！我做老婆的，不曾有失花兒，憑你怨我，也是枉了?！背６膊婚_口。那婦人只顧饒舌，又見常二不揪不采， 自家也有幾分慚愧了，禁不的吊下淚來。常二看了嘆口氣道：“婦人家不耕不織，把老公恁地發(fā)作？”那婦人一發(fā)吊下淚來。兩個人都閉著口，又沒個人勸解，悶悶的坐著。常二尋思道：“婦人家也是難做，受了辛苦怨人，也怪他不的。我今日有了銀子不采他，人就道我簿情，便大官人知道，也須斷我不是。”就對那婦人笑道：“我自耍你，誰怪你來！只你時常聒噪，我只得忍著出門去了，卻誰怨你來。我明白和你說：這銀子原是早上耐你不的，特地請了應(yīng)二哥，在酒店里吃了三杯，一同往大官人宅里等候。恰好人官人正在家，沒曾去吃酒。多虧了應(yīng)二哥，不知費(fèi)許多唇舌，才得這些銀子到手；還許我尋下房子，一頓兌銀與我成交哩。這十二兩，是先教我盤攪過日子的?！蹦菋D人道：“原來正是大官人與你的。如今又不要花費(fèi)開了，尋件衣服過冬，省的耐冷?！背６溃骸拔艺湍闵塘?，十二兩紋銀，買幾件衣服， 辦幾件家活在家里，等有了新房子，般進(jìn)去也好看些。只是感不盡大官人恁好情，后日搬了房子，也索請他坐坐是。”婦人道：“且到那時再作理會。”正是：惟有感恩并積恨， 萬年千載不生塵。
常二與婦人兩個說了一回，那婦人道：“你那里吃飯來沒有？”常二道：“也是大官人屋里吃來的。你沒曾吃飯，就拿銀子買了米來。”婦人道：“仔細(xì)拴著銀子。我等你，就來。”常二取栲栳望街上便走。不一時，買了米，栲栳上又放著一大塊羊肉兒，笑哈哈跑進(jìn)門來。那婦人迎門接住道：“這塊羊肉又買他做甚？”常二笑道：“剛才說了許多辛苦，不爭這一些羊肉，就牛也該宰幾個請你?！蹦菋D人笑指著常二罵道：“狠心的賊，今日便懷恨在心，看你怎的奈何了我！”常二道：“只怕有一日，叫我一萬聲親哥，饒我小淫婦罷，我也只不饒你哩。試試手段看！”那婦人聽說，笑的走井邊打水去了。當(dāng)下婦人做了飯，切了一碗羊肉，擺在桌兒上，便叫：“哥吃飯?！背６溃骸拔也旁诖蠊偃宋堇锍缘娘?，不要吃了。你餓的慌， 自吃些罷?！蹦菋D人便一個自吃了，收了家活，打發(fā)常二去買衣服。常二袖著銀子，一直奔到大街上來?？戳藥准遥疾恢幸?。只買了一領(lǐng)青杭絹女襖，一條綠綢裙子，月白云綢衫兒，紅綾襖子兒，白綢子裙兒，共五件； 自家也對身買了件鵝黃綾襖子，丁香色綢直身兒；又有幾件布草衣服：共用去六兩五錢銀子。打做一包，背著來到家中，教婦人打開看看。那婦人忙打開來瞧著，便問：“多少銀子買的？”常二道：“六兩五錢銀子買來。”婦人道：“雖沒的便宜，卻直這些銀子。”一面收拾箱籠放好，明日去買家活。當(dāng)日婦人歡天喜地過了一日，埋怨的話都吊在東洋大海去了。不在話下。
“常時節(jié)得鈔傲妻”一段在《金瓶梅》的第五十六回。常時節(jié)在西門慶的十弟兄中排行第九，在“得鈔傲妻”之前，出場較少，于情節(jié)沒有什么作為，僅具名姓的一名幫閑食客而已。這些幫閑食客，出現(xiàn)在情節(jié)中，大多是在西門慶的客廳里、青樓妓院中、鬧市酒樓上或者郊外花園中，都是扮演為主子湊趣的角色。而這一段文字卻突然向我們展開了幫閑常時節(jié)的家庭生活，便我們看到了常時節(jié)的另外一面，知道他除幫嫖貼食之外別無謀生技能，家中有一個老婆，房租繳不出，連正經(jīng)一日三餐也維持不下去，冬天將近而寒衣尚無著落。原來這位在酒席上和棋盤前談笑風(fēng)生的常時節(jié)還有這樣的家庭生活！
但是這段文字的主要魅力還在它以冷靜的觀察、揶揄的筆調(diào)描摹了世情，在一場家庭喜劇中表現(xiàn)了深度的人生的悲哀。
常言道：酒肉朋友沒有友誼，柴米夫妻沒有情義。常時節(jié)無錢之時，在老婆面前抬不起頭、伸不直腰。老婆一次又一次逼他出門，逼他向西門慶去乞討，他雖然是以幫閑為業(yè)，但還沒有墮落到應(yīng)伯爵那樣徹底不要臉的地步，他多少還有點(diǎn)薄薄的面皮，且又懾于西門慶的豪氣，故而不愿或不敢那樣死皮賴臉向西門慶討錢，可是又懾于老婆的威逼，不能不又扣西門慶的大門。第五十五回描寫常時節(jié)好容易候著西門慶從東京回來，要向西門慶討錢買房，但吃了一天酒，卻總開不了口，待到席散即要告辭的時候，才“低了臉，半含半吐”地開言說：“小弟有一事相求，不知哥可照顧么？……實(shí)為住的房子不方便，待要尋間房子安身，卻沒有銀子，因此要求哥周濟(jì)些兒，日后少不的加些利錢，送還哥哥?！蔽鏖T慶回說眼下正忙，等韓伙計(jì)貨船回來再說。常時節(jié)碰了一個軟釘子回來，老婆仍不肯放過，天天只將他辱罵：“你也是男子漢大丈夫，房子沒間住，吃這般懊惱氣。你平日只認(rèn)的西門慶大官，今日求些周濟(jì)，也做了瓶落水！”這些話，對于尚有一點(diǎn)自尊的常時節(jié)來說，句句都是尖酸的刀子，但常時節(jié)也只得忍氣吞聲，不但忍氣吞聲，而且還要再次去扣西門大官的大門。不過他終于明白自己與西門慶交情的深淺份量，知道了須得求應(yīng)伯爵幫助，為此特地請應(yīng)伯爵到酒店去吃了一頓。這一著果然奏效，由于應(yīng)伯爵在旁撮合，從西門慶那里得到十二兩銀子——雖然韓伙計(jì)貨船仍未回來。
常時節(jié)有了錢，頭也抬起來了，腰也伸得直了，在老婆面前換了一副嘴臉。
小說對他在妻子面前之傲，是寫得十分精彩的。前文已把他老婆的潑悍以及他在老婆面前的怯懦寫足了，有了這些描寫作為鋪墊，他得鈔之傲就映襯得格外鮮明。常時節(jié)懷鈔進(jìn)門，迎來的仍是老婆的一頓惡罵：“梧桐葉落滿身光棍的行貨子！出去一日，把老婆餓在家里，尚兀是千歡萬喜到家來，可不害羞哩！房子沒的住，受別人許多酸嘔氣，只教老婆耳朵里受用。”她甚至不肯細(xì)想一下，今天丈夫回家滿面春風(fēng)是為什么。常時節(jié)揣著銀兩回來，一路上或許只是想著如何與老婆商量安排用場，禁不住喜氣洋洋，沒料到推開家門，便是一頓劈頭蓋臉的臭罵！他昔日淤積在胸中的怨氣突然沖開了怯懦的閘門，但他不是以牙還牙，而是不失幾分幽默地進(jìn)行嘲弄。他只不開口，任老婆罵完了，輕輕把袖里銀子摸將出來，放在桌兒上，打開瞧著道：“孔方兄，孔方兄！我瞧你光閃閃響當(dāng)當(dāng)?shù)臒o價之寶，滿身通麻了，恨沒口水咽你下去。你早些來時，不受這淫婦幾場合氣了?！钡壤掀呕剡^神來，由酸臉變作笑臉時，他的笑臉反倒變成了酸臉。直到他老婆傷心地掉下淚來，他的怨氣才算出盡，方結(jié)束這場小小的鬧劇。
這段方字的確充滿了戲劇性。常時節(jié)夫妻無錢之詬誶，有錢之歡欣，以及這詬誶與歡欣之轉(zhuǎn)化，都寫得極自然，極生動，透徹地道出了世態(tài)人情。夫妻有錢時卿卿我我，無錢時冤家對頭，非常時節(jié)一家而已！明代中期，商品經(jīng)濟(jì)已有了長足的發(fā)展，封建制度已經(jīng)爛熟而行將瓦解，維系夫妻關(guān)系的封建禮法也已崩壞，金錢起著越來越重要的作用。這種情形，市井社會尤其明顯。常時節(jié)的出身，小說沒有明確交代，從他好逸惡勞，一技無成，只會幫嫖貼食等等行徑來看，大約也是一個破落戶。他屬于西門慶的幫閑一類，但為人并不很壞，至少在對待他的老婆上，還能夠設(shè)身處地想一想，有幾分善意存焉。在市井社會中，這算是一對平平常常的夫妻。按封建制度，女人嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，必須從一而終，常時節(jié)再無錢，他的妻子也只能詬誶而不能離異。另一方面，常時節(jié)雖然受盡妻子的辱罵，卻不能將妻子“休”掉，因?yàn)樗麩o錢，未必能夠再娶。這就是這對夫妻日日詬誶而又日日廝守的道理。他們之間，很難說有什么真正的不計(jì)事俗功利的愛情。這樣的夫妻，共不得患難，大約更共不得榮華，感情統(tǒng)統(tǒng)被事俗功利，也就是被金錢吞食掉了。
作者對于常時節(jié)的這位不遵婦道的渾家，起初有大張撻伐之勢。一寫再寫她逼著常時節(jié)去向西門慶告貸，一寫再寫她出語傷人；特別是常時節(jié)進(jìn)得門時，寫她“鬧炒炒嚷將出來”,當(dāng)常時節(jié)亮出銀子時，寫她“喜的搶近前來”,把她前后對常時節(jié)的態(tài)度作了強(qiáng)烈的對比。這樣無情無義的潑婦，常時節(jié)傲她一傲，似乎并不過分。但是，常時節(jié)又何嘗是一個賢夫呢？既無兼濟(jì)天下的志向和學(xué)問，又無半點(diǎn)手藝可以謀生，窮得叮當(dāng)響，可還要吃喝玩樂，成天在豪門里混閑飯，把老婆晾在家里挨餓受凍，還讓她去應(yīng)付逼租的房主。所以，對她的潑悍，常時節(jié)并不認(rèn)真惱怒，他明白“婦人家也是難做，受了辛苦埋怨人，也怪他不的”。作者寫到這里，對這位婦人譴責(zé)的態(tài)度已大大軟化了。
相反，作者寫常時節(jié)拿著銀子傲視妻子的時候，似乎很有一點(diǎn)解氣，但細(xì)細(xì)品味一下，卻使人感到常時節(jié)的“傲”實(shí)在是可悲而又可憐的。他手里攥的十二兩銀子，并非自己勞動創(chuàng)造而來，乃是從一個惡霸財(cái)主那兒乞討得來，以這種財(cái)富而自傲，難道不是十分可悲而又可憐嗎？常時節(jié)的“得鈔傲妻”,很自然使人想到《孟子》里的著名的“齊人有一妻一妾”的故事，孟軻筆下的那位齊人，終日在外乞討要飯，回家卻向妻妾吹噓炫耀，胡謅自己是在富貴人家赴宴而來，常時節(jié)固然沒有蒙騙自己的妻子，但拿乞討來的銀子就在妻子面前大肆炫耀，其靈魂之卑微，見識之淺薄，卻與齊人沒有什么本質(zhì)的差異。
作者理想的夫妻關(guān)系跳不出以“夫?yàn)槠蘧V”、“三從四德”為倫理基礎(chǔ)的賢夫賢妻的模式，但是眼前的這常時節(jié)夫婦，夫不成夫，妻不成妻，金錢主宰著恩愛，利害代替了情腸，作者對此懷著一種莫可奈何的憂憤。作者并不直露地去慷慨陳詞，而是小心翼翼地照實(shí)描寫，細(xì)致地描寫這對夫妻為了柴米油鹽而激起的感情波浪，真實(shí)地描摹這對夫妻有錢無錢的兩種心態(tài)，從而把那個社會的世態(tài)人情表現(xiàn)得淋漓盡致。
“常時節(jié)得鈔傲妻”在《金瓶梅》通部小說中只是一個小小的插曲，其后的情節(jié)中，不但常時節(jié)的妻子沒有再次出現(xiàn)，就是常時節(jié)也漸次消聲匿跡，然而，這段插曲卻成了不朽之文。后世的戲劇曲藝藝術(shù)家不只一次地把它改編成獨(dú)立的節(jié)目加以搬演，其原因就正在它真切地描摹和調(diào)侃了世態(tài)人情！