建國初期，我國受到帝國主義的包圍，又缺乏建設(shè)社會主義的經(jīng)驗，為加快社會主義建設(shè)步伐，中央提出了向蘇聯(lián)學習的方針。在教育上，也積極學習蘇聯(lián)的經(jīng)驗，進行了教育改革。學習蘇聯(lián)教育經(jīng)驗，對于改造舊教育、建設(shè)新教育，起到了積極的作用，取得的成績是明顯的。但是，在此過程中也出現(xiàn)了結(jié)合我國實際情況不夠，生搬硬套的情況。表現(xiàn)在普通教育方面，主要有以下幾點：
①我國教育部曾以教育部顧問、蘇聯(lián)專家堅決反對小學四二分段制、主張五年一貫制為依據(jù)，決定取消小學四二分段制，搞五年一貫制，后因行不通，只好再恢復(fù)四二分段制；
②機械照搬蘇聯(lián)十年制的教學計劃和教學內(nèi)容，將其拉長到十二年，一度使一些學科水平有所下降。其中尤以中小學數(shù)學科最為明顯。當時，凡蘇聯(lián)不學習的內(nèi)容，我們就一律不學，而不去考慮中國中小學學制與蘇聯(lián)的區(qū)別，也不考慮我國中小學的歷史經(jīng)驗與學生的實際程度。結(jié)果，1953年至1958年間，小學算術(shù)程度、初高中的數(shù)學程度大約都比建國初期降低了將近一年的水平；
③中學語文課堂教學的機械化、模式化。1953年5月20日，蘇聯(lián)教育專家普希金參加了北京師大學生在北京市女六中舉行的“紅領(lǐng)巾”觀摩教學后，在評議會上做了總結(jié)發(fā)言。這個總結(jié)發(fā)言，對當時全國語文教學的改革產(chǎn)生了很大影響。此后，全國各地中等學校的語文教師開展了學習蘇聯(lián)語文教學法、進行語文教學改革的熱潮。但在學習中由于結(jié)合中國實際情況不夠，單純強調(diào)教學方法的改革，因而出現(xiàn)了一些問題。全國許多地區(qū)的中等學校，都機械搬用“紅領(lǐng)巾”的教學過程，套用“紅領(lǐng)巾”分析人物形象的板書形式。很多教師的教案，每一節(jié)課的寫法都雷同。課堂教學循著組織教學、復(fù)習提問、進行新課、鞏固知識、留家庭作業(yè)五個環(huán)節(jié)機械地進行，形成固定的模式。