(生) 小生出得店來(lái)，囊空如洗，怎生捱得到渭塘，好傷感人也呵。
【北越調(diào)·斗鵪鶉】則俺想著嬌姿，恨不得身生兩翅。干鱉鱉沒(méi)巴臂的相思，急攘攘打不下海深情字。愁腸萬(wàn)縷絲，好夢(mèng)須臾事?？上](méi)了甸環(huán)，到那里一些指實(shí)也沒(méi)了，怎生是好。難道把熱情兒做冷灰死，子落得孤另了漢苑相如，惱亂了蘇州刺史。
(生) 你前說(shuō)到京的使用都是你的，前日店中竟撇了我回去，今日又說(shuō)沒(méi)錢(qián)借我，豈是朋友的道理？ (丑) 前日你到京中，我也到京中，順便帶你去。如今你回到金陵，怎么也要我的盤(pán)費(fèi)。好沒(méi)趣，好沒(méi)趣。(生)
【紫花兒序】恁冷語(yǔ)兒當(dāng)前刺，熱腸兒量來(lái)無(wú)半絲，一霎時(shí)變了言詞。怕用得盡的幾貫青蚨，使不完的這些義字。
【前腔】恁道鏟可可斷折云梯，則末也終如此，卻不餓殺窗螢，拈斷吟髭。俺止信著天地?zé)o私。
【柳營(yíng)曲】俺有鯤鵬翼，玄豹姿，有日價(jià)奮溟池騰云翅。這時(shí)翻轉(zhuǎn)了惡面皮，挜相知，把青松再指。那些是朋友先施，卻不道蘇季子未逢時(shí)。
【么篇】 子把勢(shì)利場(chǎng)論個(gè)雄雌，卻不把文章價(jià)較些青紫。遇時(shí)的既道是手能視，又道是眼能言沒(méi)甚差池，誰(shuí)敢與辨澠淄。未遇的風(fēng)波平地，齊齊指世道交如趨市，落可也謹(jǐn)閉門(mén)兒不用匙。這也不在俺話下，則俺自有走不盡一層層巫山路，禱不了活現(xiàn)現(xiàn)海神詞。只這些未償緣，禁不住心窩暗刺。
【小沙門(mén)】 這壁廂屈招了青衿秀士，那壁廂活埋了紅粉豐姿，難道是冤家路窄終相噬。只是這段姻緣如今則索休了。俺指望牽著紅絲，怎知道拆開(kāi)了連枝。
(生) 我出外已久，盤(pán)費(fèi)使盡，那得銀子來(lái)與你們。(小生) 這等縛起來(lái)。(縛生介) (生)
【圣藥王】則恁也仇無(wú)半絲，則俺也囊無(wú)厚貲，平白地把咱名字指。支竿兒折了高岡鳳枝，游絲兒縛了天池鵬翅，天羅地網(wǎng)無(wú)因至。你如今拿我到那里去？(雜)拿你到平江路去見(jiàn)國(guó)師。(生) 俺倒做無(wú)贓賊，難道糊涂影響，寫(xiě)一張供狀紙。
【尾】 藍(lán)橋水有阻斷時(shí)，謝家花有斫折時(shí)?；罨畹捏@醒那夢(mèng)兒，生生的嚇殺了秦樓上的簫史。

《異夢(mèng)記》 主要演述王奇俊與顧云容的愛(ài)情故事，事本明代瞿佑文言小說(shuō)集 《剪燈新話》 中的 《王生渭塘奇遇記》。金陵王奇俊往吳淞探訪故友西臺(tái)御史李昌言，途經(jīng)渭塘，偶遇處士顧仲瑛之女顧云容，彼此一見(jiàn)傾心。夜中神道主婚使者引奇俊與云容夢(mèng)中歡會(huì)，云容以紫金碧甸環(huán)相贈(zèng)，奇俊則以水晶雙魚(yú)佩為報(bào)。二人夢(mèng)醒后見(jiàn)信物的然在側(cè)，均詫為奇事，益增相思之情。李昌言修書(shū)讓奇俊到自己姑母范夫人處就親，奇俊友人張曳白探知前事，遂偷帶紫金碧甸環(huán)到顧家求婚。拜堂之時(shí)云容發(fā)現(xiàn)迎親者并非夢(mèng)中之人，憤而投水，被漁人救起，又為路過(guò)的李昌言收容，帶到范夫人處認(rèn)為義女。顧仲瑛上告，恰遇番僧國(guó)師輦真吃剌思。輦真吃刺思為報(bào)昔日王奇俊直言斥責(zé)之怨，下令捕拿。張曳白又冒名到范夫人家就親，行藏?cái)÷?，被趕出府門(mén)，往輦真吃剌思處出首，薦范女瓊瓊?cè)雽m。云容毅然以身相代，面折輦真吃刺思。時(shí)奇俊已為李昌言所救，薦入朝中，任為西臺(tái)御史，巡視山東路，懲辦了輦真吃刺思和張曳白，與顧云容、范瓊瓊共偕連理。這里所選的套曲表現(xiàn)了王奇俊連遭失意和不幸時(shí)憂憤交加的復(fù)雜心情。
首曲 【北越調(diào)·斗鵪鶉】 描摹了王奇俊陷于窮困之境時(shí)痛苦煩亂的思想情緒。此時(shí)的王奇俊面對(duì)現(xiàn)實(shí)景況，心中翻來(lái)覆去地權(quán)衡、思慮，卻絲毫找不到解決問(wèn)題的辦法。“則俺想著嬌姿，恨不得身生兩翅。干鱉鱉沒(méi)巴臂的相思，急攘攘打不下海深情字” 幾句是說(shuō)對(duì)夢(mèng)中所見(jiàn)的美人思念不置，恨不能立時(shí)生出雙翅飛到她身邊。其中 “干鱉鱉” 有無(wú)端、徒勞之意，“沒(méi)巴臂” 亦作 “沒(méi)巴鼻”,意謂無(wú)根據(jù)、沒(méi)來(lái)由，“干鱉鱉沒(méi)巴臂的相思” 指的是劇中人無(wú)緣無(wú)故就在夢(mèng)中染上的深重相思；“急攘攘” 有急切之意，“急攘攘打不下海深情字” 意謂情深似海，一時(shí)之間難以消除?！俺钅c萬(wàn)縷絲，好夢(mèng)須臾事” 兩句以往時(shí)美夢(mèng)的稍縱即逝同當(dāng)下愁緒的不絕如縷相對(duì)比，準(zhǔn)確而凝練地寫(xiě)出了王奇俊 “望美人兮天一方” 的失落和惆悵之情。由于丟失了夢(mèng)中得來(lái)的紫金碧甸環(huán)，沒(méi)有了與佳人相認(rèn)的憑證，王奇俊頓然陷身于進(jìn)退兩難的窘境之中。按約定前往就婚已不大可能，而就此放棄卻又萬(wàn)分不愿，一片熱忱無(wú)論如何也難以冷卻下來(lái)，立時(shí)做到心如死灰，這一來(lái)就只有加倍痛苦： “子落得孤另了漢苑相如，惱亂了蘇州刺史。” 句中 “子” 同 “只”,“孤另了漢苑相如” 和 “惱亂了蘇州刺史” 兩句借古擬今，以對(duì)仗方式敘寫(xiě)出王奇俊孤單落寞的現(xiàn)實(shí)心態(tài)?！皾h苑相如” 為漢代著名文士司馬相如，他奉詔入朝，被迫與愛(ài)妻卓文君分離，獨(dú)居京城，與王奇俊形單影只的景況頗為相似，故以 “孤另” 來(lái)形容； “蘇州刺史” 指的是唐代著名詩(shī)人劉禹錫，據(jù)唐人孟棨《本事詩(shī)》 記載，劉禹錫從州刺史任上罷職后，在朋友司空李紳的酒席上欣賞到美貌歌妓的演唱，大為動(dòng)容，當(dāng)即賦詩(shī)一首，中有句云： “司空見(jiàn)慣渾閑事，斷盡江南刺史腸?！?末句亦作 “惱亂蘇州刺史腸”。這里借用此典來(lái)狀擬王奇俊因佳人難得而備覺(jué)煩亂的心情。
就在王奇俊處境尷尬、意緒頹唐之時(shí)，忽然遇到相熟的朋友張曳白，奇俊遂向他求助，希望對(duì)方能念朋友之情，借予一些銀兩。不料勢(shì)利奸詐的張曳白卻一改以往的偽善面目，不單不肯施以援手，還冷言冷語(yǔ)出口傷人，激起王奇俊的滿腔義憤，當(dāng)即予以毫不留情的痛斥。以下四曲皆為王奇俊的憤激之言?！咀匣▋盒颉?斥責(zé)張曳白背盟負(fù)義，翻臉無(wú)情，只重金錢(qián)不重人。句中 “恁” 即 “你” 之意，“青蚨”為錢(qián)的代稱。面對(duì)勢(shì)利小人，王奇俊義正詞嚴(yán)地大聲宣示，金錢(qián)再多總有用完的時(shí)候，而人間的道義卻是可以長(zhǎng)久依賴、永無(wú)止盡的。接下來(lái)重復(fù) 【紫花兒序】 曲牌的 【前腔】 和 【柳營(yíng)曲】 兩曲中，王奇俊將自己的闊大胸襟與趨炎附勢(shì)者的丑惡嘴臉相對(duì)照，顯示出對(duì)污濁社會(huì)的極度蔑視和對(duì)公平世界的熱切向往。曲辭中 “鏟可可” 與 “慘可可”、“磣可可” 音近義同，用以形容凄慘可怕之狀； “云梯” 系青云梯的略稱，是以上天的階梯來(lái)比喻立身?yè)P(yáng)名的途徑?！按拔灐?典出 《晉書(shū)·車(chē)胤傳》,車(chē)胤家貧，夏夜以囊盛螢火蟲(chóng)照亮讀書(shū)； “髭” 為胡須，“拈斷吟髭” 系取“吟安一個(gè)字，拈斷數(shù)莖須” 之意，與 “窗螢” 一樣都是描摹讀書(shū)人勤苦生活的常用故典?！蚌H鵬翼” 和 “奮溟池騰云翅” 均取自 《莊子 ·逍遙游》 中北溟巨魚(yú)鯤化為 “其翼若垂天之云” 的大鵬鳥(niǎo)而騰飛九霄的寓言故事，借以喻指王奇俊出眾的才華和遠(yuǎn)大的抱負(fù)； “玄豹姿” 典出漢劉向 《列女傳》,原書(shū)謂南山有玄豹，藏于霧雨中以避禍遠(yuǎn)害，這里王奇俊系以此典來(lái)形容自己懷才不遇的身世?！坝腥諆r(jià)” 意同有一天、有朝一日，其中的 “價(jià)” 為語(yǔ)氣助詞?！皰ハ嘀?意謂主動(dòng)結(jié)交，以知心朋友自居?！扒嗨伞?在古代常用以象征長(zhǎng)青的友情，“把青松再指” 意思是說(shuō)斷了交的朋友回過(guò)頭來(lái)再續(xù)舊日情誼?！芭笥严仁?語(yǔ)出 《禮記·中庸》 的 “所求乎朋友，先施之”,指朋友先行饋贈(zèng)禮物?！疤K季子未逢時(shí)” 典出 《戰(zhàn)國(guó)策·秦策》,戰(zhàn)國(guó)策士蘇秦曾至秦獻(xiàn)策，未獲信用，狼狽還鄉(xiāng)，為親朋所賤視。這兩曲大意是說(shuō)，你不要以為我一時(shí)失志，仕進(jìn)無(wú)門(mén)，就會(huì)長(zhǎng)此窮困潦倒下去，我相信天地是公正無(wú)私、庇佑善人的。像我這樣胸懷大志、才華橫溢的讀書(shū)人，總有一天要一舉成名，吐氣揚(yáng)眉，那時(shí)侯你們這些勢(shì)利之徒就又會(huì)藏起奸惡的面目，趕著來(lái)和我攀交情、敘舊誼了?？墒俏蚁裉K秦那樣未發(fā)跡的時(shí)候，是不會(huì)有人來(lái)雪中送炭的。
隨后的 【么篇】 更進(jìn)一步揭露現(xiàn)實(shí)社會(huì)的黑暗和腐敗，說(shuō)明王奇俊之類(lèi)正直坦蕩的書(shū)生郁郁不得志的根本原因?！扒嘧稀?原為高官顯貴的服色，有品秩高低的不同，故句中 “較些青紫” 即比個(gè)高低之意； “差池” 義同差錯(cuò)，差別； “澠淄” 系澠水與淄水的合稱，傳說(shuō)二水相合，不易分辨； “落可也” 本是元代口語(yǔ)，曲辭中用于句首，屬話語(yǔ)間的襯詞，無(wú)具體意義。曲作將得志者與失意者的不同境遇加以了直觀的對(duì)比，尖銳的批判鋒芒直指趨炎附勢(shì)的時(shí)代風(fēng)氣。變態(tài)的社會(huì)一切只憑勢(shì)利來(lái)判定高下，道德文章一錢(qián)不值，無(wú)人看重。遇時(shí)得勢(shì)的顯貴受到眾人的逢迎諂媚，甚至被說(shuō)成手能觀看、眼能言語(yǔ)的神仙一流人物，在這種情勢(shì)下，又有誰(shuí)敢出頭去分辨?zhèn)€中真?zhèn)文?。與此相反，背時(shí)失路的落魄者平白無(wú)故便會(huì)遭受打擊，面對(duì)交情如交易的狀況，只有閉門(mén)獨(dú)守。就王奇俊自身而言，功名不遂之外，情緣姻事也連遭挫折，“走不盡一層層巫山路，禱不了活現(xiàn)現(xiàn)海神詞”,心中刺痛，幽恨難言。句中 “巫山” 系取宋玉《高唐賦》 之典以喻情場(chǎng)，全句意謂情路曲折，愈走愈覺(jué)艱難； “海神詞” 疑為 “海神祠” 之訛，前代劇作中有王魁與敫桂英在海神廟禱告訂盟的情節(jié)，這里取其事以表示無(wú)法與意中人結(jié)緣。
接下來(lái)的所見(jiàn)所聞使王奇俊遭受了更大的刺激。他在路邊看到官府文告，內(nèi)中載明有自稱王奇俊者攜帶紫金碧甸環(huán)到顧府求親、逼死其家小姐云容事，頓覺(jué)凄苦難言，【小沙門(mén)】 一曲表現(xiàn)的就是他這種悲涼的心緒?！扒囫啤?為古代學(xué)子的普通服色，常用以指稱秀才； “相噬” 有吞咬之意，此處引申為加害； “連枝” 為 “連理枝” 的縮略，“牽著紅絲” 和“連枝” 都是形容夫婦匹配的常用語(yǔ)。王奇俊自傷淪落之余，轉(zhuǎn)為夢(mèng)中佳人的紅顏薄命而悲哀。此時(shí)他對(duì)張曳白冒名騙婚的鬼蜮伎倆猶一無(wú)所知，只暗地疑惑是誰(shuí)犯下的這樁罪案，自問(wèn) “難道是冤家路窄終相噬”。理想中的美好姻緣徹底破滅，紅絲難牽，連理已拆，窮途末路的王奇俊功名事業(yè)、愛(ài)情婚姻迭遭不幸，一時(shí)之間精神上陷入了全面危機(jī)。曲中 “這壁廂屈招了青衿秀士，那壁廂活埋了紅粉豐姿” 的慨嘆仿用元代馬致遠(yuǎn)雜劇《薦福碑》 中的名句 “這壁攔住賢路，那壁又擋住仕途”,而對(duì)仗更為工致，上下句之間比照的意味也更為顯明。
嗟嘆未竟，王奇俊已為奉命捕拿他的差役們所包圍。經(jīng)過(guò)一番盤(pán)查，眾差役見(jiàn)王奇俊拿不出他們需索的銀兩，便濫施淫威，將之繩捆索縛?！臼ニ幫酢?及最后的【尾】 曲敘寫(xiě)了王奇俊驀遭橫禍時(shí)又是慌亂、又是無(wú)奈的恓惶心理。其中 “高岡鳳枝” 意指高山上鳳凰棲息的樹(shù)枝； “游絲兒” 為懸浮飄移的蛛絲； “糊涂影響” 有恍恍惚惚、模模糊糊、傳聞不實(shí)、空泛無(wú)據(jù)之意； “藍(lán)橋” 是古代傳說(shuō)中的地名，尾生與女子訂約在藍(lán)橋相會(huì)，至期女子不來(lái)，尾生守候不去，遇水而死，這里“藍(lán)橋水有阻斷時(shí)” 實(shí)即 “藍(lán)橋有水阻斷時(shí)” 之意，系借尾生故事來(lái)隱喻王奇俊同樣不幸的遭遇； “謝家” 在此處解釋為閨房； “簫史” 當(dāng)作“蕭史”,《列仙傳》記有秦穆公之女弄玉與夫婿蕭史吹簫引鳳、升仙而去的故事，故后世常以蕭史作為情郎的代稱。王奇俊莫名其妙地牽涉進(jìn)人命官司，心中驚疑不定，自思與眾差役無(wú)冤無(wú)仇，只因拿不出行賄銀兩，便在無(wú)贓無(wú)證的情況下被糊里糊涂地指名抓捕，委實(shí)冤枉?！爸Ц蛢赫哿烁邔P枝” 兩句含有 “龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽(yáng)被犬欺” 的意味，暗中同上文 “俺有鯤鵬翼，玄豹姿，有日價(jià)奮溟池騰云翅”、“未遇的風(fēng)波平地” 等句相呼應(yīng)，進(jìn)一步顯示出王奇俊危殆之際不改清高自負(fù)習(xí)性的書(shū)生本色。窮途末路的王奇俊禁不住連聲哀嘆，己身如癡情的尾生陷身禍患，夢(mèng)中情人又如被砍折的鮮花般為人摧毀，美夢(mèng)驚醒，現(xiàn)實(shí)的奸險(xiǎn)足以令自己這個(gè)多情的才人膽戰(zhàn)心驚、魂飛魄散。套曲至此戛然而止，筆酣墨飽，言無(wú)剩義，勁健之氣直溢出篇幅之外，正印合了明人王驥德“尾聲以結(jié)束一篇之曲，須是愈著精神，末句更得一極俊語(yǔ)收之方妙” 的提法。
明代戲劇理論家祁彪佳的《遠(yuǎn)山堂曲品》 列《想當(dāng)然》 于“能品” 之中，以為： “此曲排場(chǎng)轉(zhuǎn)宕，詞中往往排沙見(jiàn)金，自是詞壇作手?！?由以上套曲可知此譽(yù)不虛。全套由人物失路無(wú)依的憂傷寫(xiě)起，一路洋洋灑灑，迤邐而下，對(duì)澆漓之世的種種怪現(xiàn)狀加以了淋漓盡致的嬉笑怒罵，鋒芒所及，真相盡出。在曲風(fēng)曲辭上，作者處處追摹元人，融雅入俗，以當(dāng)行本色語(yǔ)繪寫(xiě)浮世眾生相，奇想絡(luò)繹，佳句迭出，如 “子把勢(shì)利場(chǎng)論個(gè)雄雌，卻不把文章價(jià)較些青紫。遇時(shí)的既道是手能視，又道是眼能言沒(méi)甚差池，誰(shuí)敢與辨澠淄”、“這壁廂屈招了青衿秀士，那壁廂活埋了紅粉豐姿，難道是冤家路窄終相噬” 及“支竿兒折了高岡鳳枝，游絲兒縛了天池鵬翅，天羅地網(wǎng)無(wú)因至” 等句，形象鮮活，意趣深遠(yuǎn)，即置諸元人集中，亦不遑多讓?！霸~壇作手” 之稱，作者實(shí)有以當(dāng)之。