陳平年少時家里很貧窮，但很愛好讀書。后來陳平長大，已到娶親的年齡。富人沒有一個愿把女兒嫁給他，而娶貧窮人家的女子陳平又感到羞恥。這樣過了很久，戶牖(鄉(xiāng)名，在今河南蘭考東北)有個富人叫張負，他的孫女兒因5次出嫁而均喪夫，誰也不敢再娶她。但陳平很想娶她。鄉(xiāng)邑中有人辦喪事，陳平因為家里貧窮，就去喪家服務(wù)。他去得早，回來得晚，希望多得報酬作為生活的補助。張負在喪家看到了陳平，對他的魁梧美貌非常滿意，陳平也因為要給張負留下好印象而最后離開喪家。張負跟隨陳平到了他家。見陳平的家竟在靠近城墻的偏僻的小巷里，用爛席子作門，但是門外卻留下了許多貴人停車的輪跡。張負回到家里，對他的兒子張仲說：“我想把孫女嫁給陳平?！睆堉俨焕斫獾貑柕溃骸瓣惼郊腋F，又不會從事生產(chǎn)，全縣的人都笑他游手好閑，您怎么偏偏要把孫女兒嫁給他呢？”張負說：“長得如此俊美的陳平難道還會長久地貧窮卑賤下去嗎？”他終于把孫女兒嫁給了陳平。因為陳平太貧苦，張負便借給他財禮，好讓他行訂婚禮；又給他購買酒肉的錢，好讓他娶親過門。張負告誡孫女兒說：“你千萬不要因為陳平貧寒的緣故，服侍人家就隨便大意。服侍兄長陳伯要像服侍父親一樣，服侍嫂子要像服侍母親一樣?！标惼阶詮娜⒘藦埣业呐畠褐?，用度一天比一天寬裕，交游面也一天比一天更廣。