1966年榮獲國(guó)際安徒生兒童文學(xué)作家獎(jiǎng)的女作家托芙·揚(yáng)松(1914—)在一個(gè)藝術(shù)氣氛濃郁的家庭中長(zhǎng)大。1942年開(kāi)始摹仿安徒生格調(diào)寫(xiě)童話(huà)《木民矮子精和大洪水》。“木民”原是北歐民間傳說(shuō)中的林中巨妖。但揚(yáng)松童話(huà)中的“木民”是揚(yáng)松創(chuàng)造的善良、人道和睿智的 “小不點(diǎn)”,意譯且或可作“木民矮子精”。他們的樣子像微型小河馬，胖胖的，很怕羞，住在屋里，愛(ài)陽(yáng)光。木民一家有木民爸爸、媽媽和他們的孩子。他們“既不是人，也不是動(dòng)物，而是確實(shí)的存在” (揚(yáng)松語(yǔ))。他們和森林環(huán)境構(gòu)成一個(gè)和諧的世界，并在這個(gè)世界里奇游和歷險(xiǎn)。描寫(xiě)這種奇游和歷險(xiǎn)經(jīng)過(guò)的書(shū)從40年代起到70年代共出了11部，它們有共同的人物、地點(diǎn)相貫穿，卻又各自獨(dú)立。主要作品有《彗星來(lái)到木民山谷》(1946)、《魔法師的帽子》(1948)、《危險(xiǎn)的夏天》(1954)、《神奇的冬天》(1957)等。1962年，女作家還出版了短篇童話(huà)集《看不見(jiàn)的孩子》。
“木民”系列童話(huà)以《彗星來(lái)到木民山谷》最早贏得聲譽(yù)。木民一家住在風(fēng)光宜人的木民山谷。但是出現(xiàn)了一些異?，F(xiàn)象，這是彗星來(lái)臨的征兆。為此，小木民和小長(zhǎng)鼻乘船出發(fā)，到獨(dú)山天文臺(tái)向老教授請(qǐng)教。往返途中，他們遇到了種種危險(xiǎn)，是機(jī)智、勇敢、善良和友誼使他們戰(zhàn)勝了兇災(zāi)。
這里所選的“鱷魚(yú)”是這部中篇童話(huà)的第三章。小木民和小長(zhǎng)鼻到獨(dú)山天文臺(tái)去，想在那里“用世界上最大的望遠(yuǎn)鏡看星星”。他們乘木筏前往時(shí)，不幸遇到鱷魚(yú)。幸而小木民機(jī)智地?cái)[脫了它們。
歷險(xiǎn)描寫(xiě)都有很強(qiáng)的故事性。而揚(yáng)松童話(huà)中的歷險(xiǎn)描寫(xiě)卻往緊張的情節(jié)中注入了童話(huà)的詩(shī)意，有很強(qiáng)的畫(huà)面感。在這一歷險(xiǎn)情節(jié)中出現(xiàn)的“人物”都各具個(gè)性： 木民媽愛(ài)子之心的切切； 小木民驚恐中有鎮(zhèn)靜、慌亂中有智謀，是個(gè)地道的兒童形象，甚是可愛(ài)； 小長(zhǎng)鼻想歷險(xiǎn)，而真的遇險(xiǎn)時(shí)卻一動(dòng)也不敢動(dòng)，用爪捂著臉，一無(wú)所措。鱷魚(yú)們雖兇猶笨，小木民先為它們的兇焰所嚇，而略施小智，就把它們甩開(kāi)了； 鱷魚(yú)們被寫(xiě)得十分傳神，它們?cè)谀痉ず竺妗案碎L(zhǎng)長(zhǎng)的一溜，個(gè)個(gè)兇狠地張著大嘴”。這類(lèi)描寫(xiě)渲染出了一個(gè)足夠驚險(xiǎn)的場(chǎng)面，為童話(huà)增色不少。

·韋葦 ·

鱷魚(yú)

(小木民和小長(zhǎng)鼻為了弄清 “彗星是否會(huì)撞到地球上來(lái)”,便決定去請(qǐng)教對(duì)彗星的事知道得最多的獨(dú)山天文臺(tái)老教授，作一次探險(xiǎn)旅行。)

第二天早晨。小木民仍在朦朧之中，他卻意識(shí)到，今天好像有什么重要事情要辦。他坐起來(lái)打了個(gè)深深的呵欠。他想起來(lái)了，今天他和小長(zhǎng)鼻要出發(fā)去作探險(xiǎn)旅行。他走到窗前看天氣。天空還是陰沉沉的，烏云壓著山頂。再看園子里，樹(shù)上的樹(shù)葉紋絲不動(dòng)。盡管天氣陰郁，小木民卻興奮異常，連對(duì)彗星的憂(yōu)慮也差不多一掃而光了。
“我們倒要先看看這個(gè)下流坯現(xiàn)在究竟在什么地方。再想辦法不讓它撞到我們這個(gè)地方來(lái)?！彼?。“不過(guò)現(xiàn)在，我最好還是先保守秘密。要是讓小長(zhǎng)鼻知道了，不知他要怕成啥樣子?？峙滤裁疵σ矌筒簧狭??！彼麑?duì)小長(zhǎng)鼻大聲喊，“快起來(lái)，小家伙！ 我們馬上要出發(fā)了?！?br>木民媽起得很早，正在往帆布背包里裝東西。她跑前跑后，一會(huì)兒拿羊毛襪，一會(huì)兒裝夾心面包。木民爸這時(shí)正在小橋邊整治木筏。
“媽媽?zhuān)脣寢專(zhuān)毙∧久裾f(shuō)，“我們帶不了那么多東西。人家都會(huì)笑話(huà)我們的?！?br>“獨(dú)山里很冷?！蹦久駤屨f(shuō)著又塞進(jìn)去一把雨傘，一個(gè)煎鍋?！爸改厢槑狭藳](méi)有？”
“帶了?！?小木民回答?！爸辽伲巡吮P(pán)子留下吧！ 我們用大黃葉子盛著吃也很方便?！?br>“隨你的便，我親愛(ài)的小寶貝?！?媽媽說(shuō)著從背包底里翻出了盤(pán)子?！艾F(xiàn)在我看一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)了?！闭f(shuō)罷她向小橋走去。她要在那里送他們出發(fā)。
木筏也已經(jīng)收拾停當(dāng)，上面還掛起了帆。絲毛猴也來(lái)為他們送行。他不肯跟他們一起去，因?yàn)樗滤?br>麝香鼠沒(méi)有來(lái)，因?yàn)樗辉复驍嗨麑?duì)“一切東西都是沒(méi)有必要的” 這一理論的思考，加之他對(duì)小木民和小長(zhǎng)鼻有些氣。有一次他們竟然偷偷地把頭發(fā)刷子放到床上來(lái)捉弄他。
“記住靠河的右邊走?！?木民爸說(shuō)?！拔业拐嫦敫銈円黄鹑??！彼粲兴嫉卣f(shuō)了一句。他想起了年青時(shí)與游蕩成性的胖哈蒂一起進(jìn)行的那次探險(xiǎn)。
小長(zhǎng)鼻和小木民擁抱了每一個(gè)人。纜繩解開(kāi)了。木筏向小河的下游漂去。
“不要忘了代我向所有家貓族親戚問(wèn)好！”木民媽高聲說(shuō)道，“就是那滿(mǎn)身粗毛，圓腦袋的。冷了穿毛褲！ 肚疼藥粉在背包左邊的小袋子里！”
木筏拐過(guò)了第一道彎。此刻展現(xiàn)在他們面前的是一幅原始的自然風(fēng)光，迷人而又深?yuàn)W莫測(cè)。

天色已近傍晚，在夕陽(yáng)映照下呈暗紅色的風(fēng)帆松弛地掛著。河面上一抹銀灰色。河兩岸影影綽綽一片朦朧。靜得聽(tīng)不到一聲?shū)B(niǎo)鳴。就是那輕浮歡樂(lè)，成天吱吱叫的蒼頭燕雀也已歸巢。這時(shí)小河中水流已經(jīng)緩慢下來(lái)。
“今天一整天，什么驚險(xiǎn)的事都沒(méi)有碰上?！?小長(zhǎng)鼻說(shuō)。現(xiàn)在輪到他掌舵?！俺四腔颐擅傻暮影哆€是那灰蒙蒙的河岸，有什么險(xiǎn)好探?！?br>“我在想，在彎彎曲曲的河流上航行是最冒險(xiǎn)的，” 小木民說(shuō)，“你能知道到下一個(gè)河灣會(huì)遇到些什么嗎？ 你一直吵著說(shuō)要碰碰什么驚險(xiǎn)場(chǎng)面。小長(zhǎng)鼻，就怕你真的碰到了，不知會(huì)怕成個(gè)啥樣子。一定是暈頭轉(zhuǎn)向，手忙腳亂?！?br>“那倒是可能的。我又不是獅子?！?小長(zhǎng)鼻不滿(mǎn)地說(shuō)?！拔蚁矚g小小的驚險(xiǎn)場(chǎng)面，不大不小的，正合我的意的。”
正說(shuō)著，木筏開(kāi)始慢慢地繞彎子了。
“這里馬上就要出現(xiàn)正合你意的、不大不小的驚險(xiǎn)場(chǎng)面?！毙∧久裰钢负訛痴f(shuō)。這時(shí)他們看見(jiàn)，就在他們的面前，在河岸下的沙地上，躺著一大堆看起來(lái)像粗大的灰圓木一樣的東西，那些圓木也堆成了帶尾巴星星那種神秘的圖樣。
“又是那種圖樣?！?小長(zhǎng)鼻尖叫起來(lái)。
突然，圓木竟然動(dòng)起來(lái)了，而且還伸出了腿。不多一會(huì)，這一大堆圓木都悄悄地滑到了水里。
“鱷魚(yú)！” 小木民喊起來(lái)，跳過(guò)去抓住了舵，“但愿他們不是過(guò)來(lái)追我們的?！?br>整條河好像到處都是這些丑八怪了。它們的眼睛露在水面上，閃耀著慘淡的綠光。更多的這種嚇人的灰蒙蒙的家伙，正從河岸上向水中慢慢地爬動(dòng)。
小長(zhǎng)鼻坐在木筏的后部，嚇呆了。他一動(dòng)也不敢動(dòng)。直到有一條鱷魚(yú)把鼻子升起來(lái)湊到了他身邊，他才不得不拿起槳來(lái)狠狠地朝著它的頭敲過(guò)去。
這真是夠驚險(xiǎn)的了。你看那些鱷魚(yú)，尾巴鞭打著水面，張著大嘴，露出鋒利的牙齒，憤怒地亂沖亂咬。木筏被沖得危險(xiǎn)地上下顛簸，左右搖晃。
小木民和小長(zhǎng)鼻牢牢地抓著桅桿，拼著命呼救。幸好這時(shí)候刮起了一陣小風(fēng)，鼓滿(mǎn)了帆，木筏開(kāi)始向下游漂去。鱷魚(yú)在后面跟了長(zhǎng)長(zhǎng)的一溜，個(gè)個(gè)兇狠地張著大嘴。

小長(zhǎng)鼻用爪捂著臉。小木民也嚇得不知所措，慌亂中從背包里拉出了毛褲向那些追趕者扔去。
扔出去的毛褲立刻把鱷魚(yú)的注意力吸引過(guò)去。它們瘋狂地爭(zhēng)搶著、撕咬著。等到毛褲的每一塊小片都被吞下時(shí)，小木民和小長(zhǎng)鼻已經(jīng)漂下去好幾哩了。
“啊呀！ 真嚇?biāo)廊?！?小木民說(shuō)，“有這樣的驚險(xiǎn)場(chǎng)面，你總該滿(mǎn)意了吧？”
“你自己不也喊救命了嗎？”小長(zhǎng)鼻說(shuō)。
“我也喊了嗎？”小木民說(shuō)，“我不記得了。不管怎么說(shuō)，幸虧媽媽叫我們帶毛褲，這真幫了大忙了?！?br>河面上已經(jīng)暗下來(lái)。木筏靠了岸。他們?cè)诎渡弦豢么髽?shù)的樹(shù)根間燒起一堆篝火做煎餅，做好一張就用手指從平底鍋里捏出來(lái)往嘴里填一張。吃完晚飯，他們鉆進(jìn)了睡袋，夜幕降臨了。

(周志培 馮文池譯)