英國人。曾多年任職東印度公司廣東商館。1816年(嘉慶二十一年)隨阿美士德使團(tuán)抵北京，充漢文正使。1834年(道光十四年)繼律勞卑任駐華商務(wù)總監(jiān)督，在避免與清政府談判的同時，竭力擴(kuò)大鴉片走私。1844年任駐華公使、英屬香港總督兼總司令。1847年派兵侵襲虎門，炮轟廣州，脅迫兩廣總督耆英允諾兩年后英人可自由入廣州城。1848年去職回國。精通漢學(xué)，著述頗豐。為英國的中國學(xué)開創(chuàng)者之一。有《中國人：中華帝國及其居民概述》、《中國詩歌論》、《中國見聞錄》等，并譯過幾部中國戲劇和小說。