慈幼會是天主教其中的一個修會。慈幼會的創(chuàng)始人是意大利人若望·鮑思高神父。鮑思高神父為了幫助一群頑童和小流氓，便買了一塊空地和小茅舍讓這群不幸的兒童居住。一八五一年，他得到四位會士的幫助，建立了慈幼會的雛形，十多年后正式獲得批準成立。經(jīng)過多年的努力，慈幼會在意大利本土的發(fā)展已漸上軌道；其時鮑思高神父曾夢見慈幼會發(fā)展迅速，他認為這是天主的夢示，於是一八七五年十一月十一日，十位慈幼會會士從意大利出發(fā)，目的地是阿根廷的馬塔哥尼亞。
一九○六年二月三日，鮑思高神父死後十八年，首批慈幼會會士雷鳴道、賀道行和楊若望三位神父及三位修士，由意大利來到澳門，展開他們的傳教工作，在數(shù)天內(nèi)已照顧了多名中國兒童。今日的澳門慈幼學校就是雷鳴道神父在一九○六年創(chuàng)辦的。一九一○年冬，葡國發(fā)生了革命，教會遭受迫害，在澳門的會士亦不能幸免。一九一二年葡國政府批準慈幼會會士再次回澳，於是會士們趁機擴展其傳教工作。