《莊子·天下》論六經(jīng)之學，認為“其數(shù)散于天下而設于中國者，百家之學時或稱而道之”。又說：“天下大亂，賢圣不明，道德不一，天下多得一察焉以自好。譬如耳目鼻口，皆有所明，不能相通；猶百家眾技也，皆有所長，時有所用。雖然，不該不遍，一曲之士也。判天地之美，析萬物之理，察古人之全，寡能備于天地之美，稱神明之容。是故內(nèi)圣外王之道，暗而不明，郁而不發(fā)，天下之人各為其所欲焉以自為方。悲夫，百家往而不返，必不合矣！后世之學者，不幸不見天地之純，古人之大體。道術將為天下裂?！鼻f子認為六經(jīng)的內(nèi)容與諸子百家學術的聯(lián)系與區(qū)別表現(xiàn)為六經(jīng)的道術為諸子百家所吸取，但百家未能融會貫通，所以各執(zhí)一詞，不能兼?zhèn)浔娚票娒乐冋?。這個意思，《漢書·藝文志》也曾有陳述，曰：“今異家者各推所長，窮知究慮，以明其旨，雖有蔽短，合其要歸，亦六經(jīng)之支與流裔。”今人馬一浮先生有“六藝該攝一切學術”的觀點，其要點有二，“一曰六藝統(tǒng)諸子，二曰六藝統(tǒng)四部”(見畢養(yǎng)賽主編《中國當代理學大師馬一浮》)。即《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》六經(jīng)作為戰(zhàn)國以前中國文化之集大成之作，是一切學術的必然出發(fā)點。

《爾雅》(唐開成石經(jīng)本)

我們說六經(jīng)是一切學術的出發(fā)點，但這并不等于六經(jīng)之學是神圣不庸懷疑的。司馬談《論六家要旨》指出：“儒者博而寡要，勞而少功，是以其事難盡從?！比逭咧安┒岩?，勞而少功”,在于“儒者以六藝為法，六藝之經(jīng)傳以千萬數(shù)，累世不能通其學，當年不能究其禮。故曰：‘博而寡要，勞而少功’”(《史記·太史公自序》)?！妒酚洝っ献榆髑淞袀鳌酚浢献佑问慢R宣王，宣王不能用，到梁，梁惠王以孟子“迂遠而闊于事情”,天下君主都欲合從連橫，以求攻伐之速勝，而孟子卻述唐、虞、三代之德?！稘h書·藝文志》述儒家之弊曰：“然惑者既失精微，而辟者又隨時抑揚，遠離道本，茍以嘩眾取寵。后進循之，是以五經(jīng)乖析，儒學浸衰，此辟儒之患也?！绷囍畬W的衰落，不僅是由于博雜，而且在于六藝之學不切實用，又為后代學者所牽強附會?？鬃又螅宸譃榘?，墨子由儒而墨，創(chuàng)為新說，這都充分說明到戰(zhàn)國之際，以六藝之學為代表的傳統(tǒng)文化已發(fā)展到了非變化不可的程度。因此，諸子百家的興起，是對六藝之學的新發(fā)展。而《左傳》、《國語》記春秋歷史，也正是不滿足于《春秋》之簡略。沒有《春秋》,起碼可以說沒有今日之《左傳》,但沒有《左傳》對《春秋》的發(fā)展，也不合于文化發(fā)展的需要。戰(zhàn)國歷史散文，也正是采納了六藝之中記言、記事史書的特點，而加以發(fā)展的。
《漢書·藝文志》以諸子出于王官，這是緣于孔于之前，學在官府，及孔子而后，開私人講學風氣。諸子開壇講道，收授門徒，正是效法孔子?！墩撜Z》是孔子弟子及再傳弟子記錄孔子及其弟子言行的著作，雖不在諸子之列，其特點卻正是諸子之體式?！墩撜Z》所體現(xiàn)的孔子思想，作為對六經(jīng)思想的集大成思想，為戰(zhàn)國儒家奉為圭臬，也成為反對傳統(tǒng)學說的諸子建立自己論點的參照系?？鬃訋ьI戰(zhàn)國士人志向?qū)W文，他對文化典籍的重視，對文學的重視，啟發(fā)戰(zhàn)國士人紛紛建立其學說?！墩撜Z》在藝術上，作為語錄體散文之藍本，其所記多為生動精辟的格言和警句，通俗而又具形象性，并善于通過人物富于個性的語言、行動來展示人物性格，特別是通過簡潔的敘述，精練的語言為我們塑造了孔子這個好禮仁義，幽默機智，寬惠慈愛，關心民生的偉大圣人的形象?！墩撜Z》開辟了個人著述的先河，其對戰(zhàn)國文學，特別是戰(zhàn)國諸子散文在思想與藝術手法的影響，是非常大的。