朱元璋和朱棣的殺戮功臣在中國(guó)歷史上是最殘酷最無情的。朱元璋為了子孫能坐穩(wěn)皇帝的寶座，處心積慮，不惜大肆屠戮為他南征北戰(zhàn)，出生入死的功臣大將。開國(guó)初期，有人說了這么一個(gè)詞“驕兵悍將”,那些昔日與朱元璋一起打江山的人，在朱元璋當(dāng)上皇帝以后不受管束。據(jù)說朱元璋的嫡長(zhǎng)子朱標(biāo)立為太子，此人心腸很軟，對(duì)朱元璋大殺功臣不滿，后來朱元璋就遞給朱標(biāo)一根荊棘，朱標(biāo)看到這滿是刺的荊棘根本不敢接，于是朱元璋就將上面的刺一個(gè)個(gè)的拔下，然后遞給太子朱標(biāo)，說：“你現(xiàn)在敢接了吧。這驕兵悍將就如這荊棘上的刺，我今天殺這些驕兵悍將，以后就可以把一個(gè)太平的天下交給你……”。1380年，朱元璋以“擅權(quán)植黨”的罪名處死胡惟庸。事隔10年，又以胡案株連開國(guó)第一謀士李善長(zhǎng)等大批大臣，并宣布他們?yōu)榧辄h，此案受株連者達(dá)3萬余人。3年以后，又發(fā)生了藍(lán)玉案，身經(jīng)百戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功的功臣藍(lán)玉，被誣告謀反被全族誅滅，被牽連遭誅殺者達(dá)2萬人。朱元璋利用胡、藍(lán)之獄，殺了5萬人之多。徐達(dá)是被朱元璋賜的毒鴨子毒死的?！霸λ迣⑾嗬^盡矣！”開國(guó)功臣無一幸免。朱元璋大肆殺戮功臣，原本是為子孫計(jì)，以防止功臣宿將居功自傲，不利于子孫的統(tǒng)治，不料在他去世的第二年，其孫建文帝朱允炆卻因他殺戮過甚，而找不到可領(lǐng)兵御敵的大將，最后為燕王朱棣打敗。燕王朱棣借著京城文武功臣已經(jīng)殺光，大傷元?dú)獾奶厥鈾C(jī)遇，起兵奪了明太祖嫡孫建文帝的帝位，是為明成祖。明成祖上臺(tái)伊始便打開殺戒，對(duì)不肯歸順的建文帝遺臣進(jìn)行殘酷的殺戮。朱棣首先公布了以齊泰、黃子澄為首的50余名“奸臣”榜，將他們殺絕并族誅。名士方孝孺因?yàn)榻ㄎ牡鄞┬⑼纯?，拒絕為朱棣起草即位詔書，被朱棣處以割舌和寸割的極刑，并誅滅九族及門生共873人。這個(gè)“雄武之略，同符高祖”的明成祖，誅除異己的手段之酷烈，較之乃父朱元璋殺戮功臣有過之而無不及，只是朱棣奉行的是“順我者昌，逆我者亡”的原則，他在誅除異己的同時(shí)，大大封賞“靖難之役”中的有功之臣。朱元璋與漢高祖劉邦同樣是殺功臣最殘酷的帝王，這可能與二人同是出身卑賤而身居高位者的一種自卑心理作祟有關(guān)。朱元璋是窮苦人出身的皇帝，潛意識(shí)里對(duì)官吏有很深的憎惡，所以只要官員有一點(diǎn)錯(cuò)誤，他都要嚴(yán)厲懲處！開始貪污60兩白銀就被剝皮，后來不管貪污多少，都會(huì)被判處死刑。