傳說當年劉備率軍伐吳，遠在成都的諸葛亮見到信使送來的蜀軍扎營圖后，叫苦不迭，囑信使：“主上若有失，當投白帝城避之，吾入川時，已在魚腹浦伏下十萬兵矣。”后陸遜火燒連營，追劉備至魚腹浦，忽聞伏兵殺聲震天，卻不見一兵一卒，僅江邊有亂石八九十堆。問土人，才知是諸葛亮入川時所列八陣圖，于千里之外驅(qū)石殺敵。陸遜無法出陣，幸遇諸葛亮的岳父黃承彥指引脫身。此事《三國演義》“陸遜營燒七百里，孔明巧布八陣圖”一回中有述。
奉節(jié)城西南永安宮前平沙上，有一道寬約600米、長1500米的狹長磧壩伸向江心，江流穿壩而過，形成天然屏障。這里就是八陣圖遺址。據(jù)《荊州圖副》和劉禹錫《嘉話錄》記載，八陣圖聚細石成堆，高5尺，60圍，縱橫棋布，排列為六十四堆，即使大水沖淹，也依然如舊，六百年巋然不動。《水經(jīng)注》載其“東跨故壘，皆細石為之。自壘西去，聚石八行，行間相去二十，因曰八陣”。據(jù)明茅元儀《武備志》中的《諸葛亮魚腹江八陣圖》,八陣為天、地、風、云、龍、蛇、虎、鳥八個作戰(zhàn)隊伍互相演變，成六十四陣，陣后設(shè)二十四陣騎兵，游變往返，陣法無窮，反映了諸葛亮卓越的軍事才能。成都武侯祠中的碑刻稱頌他“一統(tǒng)經(jīng)綸志未酬，布陣有圖誠妙略”、“江上陣圖猶布列，蜀中相業(yè)有光輝”。杜甫《八陣圖》詩更集中地贊頌了他的軍事業(yè)績：“功蓋三分國，名成八陣圖；江流石不轉(zhuǎn)，遺恨失吞吳?！?/div>