從桂林市中心往南約9公里，有一座石灰?guī)r孤峰，叫獨(dú)山。獨(dú)山有一巖洞，站在山前看，洞口如同蒸糕使用的甑罩(俗稱(chēng)甑皮),故名甑皮巖。近年來(lái)在這里發(fā)現(xiàn)了新石器時(shí)代古人類(lèi)文化遺址。
甑皮巖曾是古人類(lèi)生活的地方。這里洞側(cè)小巖洞里有一條地下河，可以飲用，具有適合古人類(lèi)居住的自然條件。隨著時(shí)代的緩慢發(fā)展，人們搬出了洞穴。于是，它又成為埋葬古人類(lèi)的場(chǎng)所。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歲月，洞頂裂隙滲出飽含碳酸鈣的水珠不斷地落在洞底，日積月累，水分蒸發(fā)，形成一塊厚0.4至0.8米的碳酸鈣積淀板，覆蓋在了古人類(lèi)文化遺址之上。
1973年6月，遺址開(kāi)始第一次發(fā)掘。1974年和1975年，又進(jìn)行了兩次補(bǔ)充性發(fā)掘。從中發(fā)現(xiàn)三十多具古人類(lèi)遺骨(其中十四具比較完整)。葬式除側(cè)身屈肢葬和二次葬外，較多的是屈肢蹲葬。屈肢蹲葬者葬時(shí)當(dāng)被捆扎。據(jù)民族學(xué)材料，古代有用布袋裝尸的習(xí)俗，或許可解釋這種葬法。還有婦嬰合葬。并發(fā)現(xiàn)大量的動(dòng)物骨骼，當(dāng)為古人類(lèi)食用后丟棄的。內(nèi)有梅花鹿、赤鹿、蘇門(mén)羚、水牛、椰子貓、食蟹獴、靈貓、豬獾、獼猴和亞洲象等。發(fā)現(xiàn)的一個(gè)新種，命名為“秀麗的漓江鹿”。其中豬根據(jù)骨骼鑒定，已被甑皮巖古人訓(xùn)養(yǎng)成家豬，飼養(yǎng)期多數(shù)在一歲半左右。還有魚(yú)類(lèi)、龜、鱉和螺蚌類(lèi)介殼。
遺址還出土了大量的石器和陶器碎片。石器磨制的和打制的各占半數(shù)。磨制石器有石斧、石、石矛、網(wǎng)墜和礪石，打制石器有敲砸器、砍劈器、盤(pán)狀器、刮削器、石砧和石杵。陶器從碎片可識(shí)別出陶罐、陶豆等，主要是夾粗細(xì)砂的紅陶和灰陶，多為繩紋，其它有劃紋、席紋、籃紋等，燒制比較粗劣。另有為數(shù)極少的泥質(zhì)紅陶、灰陶。還有骨錐、骨針、蚌勺、蚌飾等生活器具。
從考察分析，甑皮巖遺址分早晚兩期，早期距今約九千年以上，晚期距今約七千五百年。早期地層出土的陶片是國(guó)內(nèi)迄今發(fā)現(xiàn)的最早的陶片。生活在這里的古人類(lèi)，尚處于以采集和漁獵為主、種養(yǎng)為輔的母系氏族社會(huì)。甑皮巖遺址是南方地區(qū)具有代表性的新石器時(shí)代文化遺址，為研究我國(guó)南方古代民族起源和新石器時(shí)代古人類(lèi)生活提供了珍貴的資料。