公元1368年，朱元璋在南京即皇帝位，建國號為明。明朝寧夏地區(qū)屬陜西布政使司管轄，又分為前、中、后、左屯和右屯五衛(wèi)。明朝開國不久，朱元璋就分封皇子到各地為王，以藩輔帝室。明朝洪武二十四年(1391),朱元璋封他的第十五個兒子到今寧夏同心縣韋州任“慶靖王”,公元1401年，明慶靖王將王府遷至銀川城。1968年明朝的慶靖王墓葬在同心縣韋州東面大羅山周新莊被發(fā)現(xiàn)，該墓已被破壞，然而現(xiàn)存的墓室仍然非常堅固、寬敞。墓是由磚砌成的，由前后兩室和后室兩側(cè)的兩個配室聯(lián)結(jié)而成。墓全長約十四米，寬約十三米，高六米，券頂。墓門裝有寬一點四一米，高三點一米，厚十七厘米的兩扇石門。墓內(nèi)隨葬品已被盜掘一空，僅存壙志一盒。壙志蓋直行楷書“大明慶靖王墓”六字，四周為云龍花紋。志文楷書鐫刻，記載了慶靖王的身世。另外在同心縣韋州西北的仁莊還發(fā)掘了另一座明王墓，雖然沒有出土的文物可以判明墓主人生前的確切名號，但從墓的形制上可以肯定是慶靖王后裔諸王的墓葬。
明朝建立以后，元朝殘余勢力雖然逃亡塞外，但是蒙古草原上又興盛起韃靼、瓦剌部落聯(lián)盟，他們相繼反復(fù)掠擾明朝邊地，成為明朝二百多年北部的兩股敵對勢力。為防御元朝殘余勢力以及瓦剌、韃靼部落的擾掠，明朝從建立初期就開始修建原來已經(jīng)存在的萬里長城，其修建長城的時間持續(xù)了二百余年。寧夏境內(nèi)的明代長城修建的時間《明史》卷十三上有明確記載：“成化十年(1474)正月，王越總制延綏、甘肅、寧夏三邊，駐固原?！c六月乙巳，筑邊墻自紫河砦(按：今靈武縣橫城)至花馬池?！边@是明代寧夏筑長城之始。這段長城全長三百八十七里。以后這段長城有的地方傾圮毀壞，于是朝廷便不斷改修或加固。寧夏境內(nèi)現(xiàn)存的明代長城主要由“河?xùn)|墻”、“城西南墻”、“西關(guān)門墻”四大段連接而成。
寧夏境內(nèi)的明代長城雖然全是用土版夯而筑，外表沒有用磚包砌，但是墻身基寬四米，上寬一點六米，墻頂又設(shè)有敵墻，墻頂通道寬一點二米，城墻總高五點三米，因此工程也十分浩大。長城在版筑時的每版長四米，其一版長的墻身即要用土八十立方米。僅以“河?xùn)|墻”長三百八十里計算，便要用土三百八十萬立方米，工程是非常巨大的。長城的修筑充分表明了我國古代勞動人民艱苦卓絕的精神。寧夏明代長城有的地段十分險要，如西起賀蘭山、東至黃河的“北關(guān)門墻”,它沿賀蘭山的陡峭山脊起伏伸延，“凡三十五里，皆內(nèi)筑墻”,有的地段外挖有深溝，其深廣各有一丈五尺。墻體上有堞，守兵躲在后面進行防御作戰(zhàn)。他們即可以從堞中間的空隙觀察敵情，又可以從其間隙向外面射箭、投矛。明代長城自修建至今已經(jīng)有三百多年了，凄風(fēng)苦雨一直吹淋著它，使它僅剩下一些頹垣斷壁提示今人。然而今日無論何人登上這萬里長城，走進那每隔數(shù)里就有一座的烽火臺，都會思緒馳騁，遐想無限，似見當(dāng)年戰(zhàn)旗飄飄，狼煙滾滾，萬馬奔騰……。
萬里長城是中國古代勞動人民勤勞智慧和堅韌不拔精神的象征。在漫長的歲月里，長城內(nèi)外的大好河山曾多次籠罩在腥風(fēng)血雨的陰霾之中，只有當(dāng)人民解放戰(zhàn)爭的疾風(fēng)席卷長城內(nèi)外之時，各族人民才真正享受到和平安詳?shù)男腋Ｈ兆?。長城作為中華民族精神的象征永載人類文化的光輝史冊之中。