(1) 明朝嶺南的社會(huì)生活概況
明朝以后，嶺南進(jìn)入封建文明社會(huì)的黃金時(shí)期。除了黎、瑤、壯、畬幾個(gè)少數(shù)民族仍未完全擺脫蒙昧狀態(tài)外，全境已完全實(shí)現(xiàn)漢化。在意識(shí)形態(tài)、倫理道德、價(jià)值觀念方面，以儒學(xué)為支柱的封建文化體系已經(jīng)確立?？偟恼f來，封建社會(huì)秩序穩(wěn)定，社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展迅速，成果卓著，經(jīng)濟(jì)實(shí)力和先進(jìn)程度，不僅已趕上黃河、長(zhǎng)江流域地區(qū)，而且在某些方面已經(jīng)有所超越。嶺南雖因地區(qū)的開發(fā)程度不同而呈現(xiàn)不平衡狀態(tài)，但總的趨勢(shì)是朝向商品經(jīng)濟(jì)的軌道前進(jìn)，成為全國(guó)范圍內(nèi)最先出現(xiàn)資本主義萌芽的地區(qū)之一。其主要表現(xiàn)有如下幾個(gè)特點(diǎn)。
一是農(nóng)業(yè)開始突破小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的構(gòu)架，出現(xiàn)了商品性農(nóng)業(yè)的因素和特征。突出的表現(xiàn)是糧食作物的商品性生產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)作物的多元化生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)持續(xù)發(fā)展。據(jù)清代學(xué)者顧炎武《天下郡國(guó)利病書》的記述：明初嶺南已成為“多谷”之地，為市場(chǎng)提供了大量的商品糧，因此而出現(xiàn)了專營(yíng)糧食買賣的米行埠頭。福建商人到廣州府、潮州府、高州府買糧的船只，每年數(shù)以千計(jì)。嶺南的經(jīng)濟(jì)作物有桑、麻、蔗、花卉、水果等，品種多而質(zhì)優(yōu)，產(chǎn)量又高，加上明初朱元璋及當(dāng)?shù)毓賳T的大力提倡，人們開始積極發(fā)展商品成分較高的經(jīng)濟(jì)作物，以便從中獲得比糧食作物更為豐厚的收益。不僅“富者以稻田薄利，每以花果取饒”,而且貧苦佃農(nóng)，也多兼種植經(jīng)濟(jì)作物以增加收入。到明代后期，嶺南經(jīng)濟(jì)作物的商品性生產(chǎn)已蔚為壯觀，出現(xiàn)了大批專業(yè)種植戶。屈大均《廣東新語》便說：明代珠江南岸的莊頭村，全都種的是素馨花，“有詠者云：花田女兒不愛花，縈絲結(jié)縷餉他家。貧者穿花富者戴，明珠十斛似泥沙……”說的正是種花專業(yè)戶的生活和心態(tài)。
二是農(nóng)業(yè)商品性生產(chǎn)的發(fā)展，直接影響了商品性手工業(yè)的產(chǎn)生。當(dāng)時(shí)嶺南的制糖、制葵、制蓆、絲、棉、麻織業(yè)等手工業(yè)作坊，都應(yīng)運(yùn)而生。城鎮(zhèn)手工業(yè)的發(fā)展，使產(chǎn)品直接參與了以農(nóng)業(yè)商品性生產(chǎn)為依托的產(chǎn)銷良性循環(huán)。明代嘉靖以后，今廣東佛山市的冶鐵業(yè)已發(fā)展為全國(guó)有名的鋼、鐵絲、鐵釘產(chǎn)地；佛山石灣的陶瓷產(chǎn)品，不僅全國(guó)知名，而且遠(yuǎn)銷海外，成為海外貿(mào)易獲利豐厚的名牌產(chǎn)品。廣州、潮州、順德等地的絲織品也贏得“廣紗甲天下”的榮譽(yù)。造船業(yè)更為發(fā)達(dá)。當(dāng)時(shí)的廣東是全國(guó)著名的造船基地之一。所造“廣船”,與福建的“福船”齊名，卻更為優(yōu)越，是最適宜于航行在暗礁叢雜的南洋航線上的遠(yuǎn)洋航船。當(dāng)時(shí)的廣州城繁榮興旺的景象。令洋人為之嘆服。據(jù)朱培初《明清陶器和世界文化交流》介紹：1556年(明嘉靖三十五年),一位萄萄牙傳教士在廣州逗留了幾個(gè)星期，后來寫了一本《回憶錄》,其中說到他曾到一位廣州富商家中作客時(shí)的感受：住宅建筑得如同神話傳說的一般美麗?！痘貞涗洝愤€贊揚(yáng)廣州的主要街道比葡萄牙首都里斯本的街道還要寬闊。
正如明代嘉靖《廣東通志》所說：嶺南魚米充足價(jià)廉，人們大多能“自足負(fù)擔(dān)”,“可以得飽”?？梢赃@樣說，嶺南在明代的發(fā)展，若不是因明末的戰(zhàn)亂，本可以有望率先發(fā)展資本主義的新型經(jīng)濟(jì)。
(2) 南明流亡政權(quán)與移民
明末，李自成的農(nóng)民起義軍于1644年攻陷北京，崇禎自縊而死。同年10月，清朝大軍在山海關(guān)擊敗李自成大順國(guó)的農(nóng)民軍，長(zhǎng)驅(qū)直入北京，建立滿族人統(tǒng)治的大清帝國(guó)，明王朝覆滅。之后，清王朝大軍揮戈南下，消滅了一個(gè)接一個(gè)的南明王朝。先是南京，繼而是浙江，福建、廣東。從1644年到1661年，廣東全境反抗清政府的武裝力量全部被蕩平，嶺南大地遭受了長(zhǎng)達(dá)17年的戰(zhàn)亂破壞。在這期間中原人又一次大批向南逃亡，形成嶺南自漢以來第三次移民高潮。這次移民高潮，與南宋末年的頗相類似：漢族統(tǒng)治王朝為少數(shù)民族統(tǒng)治者所取代。漢族人民又一次遭受國(guó)亡家破之痛。大批平民自發(fā)向南逃亡；明朝一部分遺臣擁戴著一些朱明宗室后裔，率領(lǐng)著各地勤王之師的士卒，還跟隨著一些自愿效忠明王朝的豪紳大族，形成了兩股不同的移民巨流。
自發(fā)逃亡的中原平民，人數(shù)最多，自崇禎登位以后，便已開始南遷，到清兵南下時(shí)達(dá)到高峰。這些難民進(jìn)入嶺南后，已經(jīng)找不到理想的棲身之地，只能尋找一些人跡稀少的荒山僻野作為安家之所。因是荒山僻野，倒也可以免去戰(zhàn)亂災(zāi)禍。難民們終能安定下來，辟地開荒，重建家園。以中華民族艱苦創(chuàng)業(yè)的精神，子孫世代都定居在親手開辟之地，久而發(fā)展成為山區(qū)村寨，對(duì)嶺南的后期開發(fā)做出了一定的貢獻(xiàn)。但與兩晉兩宋的移民相比，其作用和意義已明顯減弱。
以朱明宗室后裔為核心的另一股移民，自1646年11月(清順治三年),由原朱明王朝廣西巡撫瞿式耜等一班遺臣擁戴的朱明宗室桂王朱由榔在廣東肇慶建立永歷流亡政權(quán)以后，嶺南人民及各地逃亡的豪紳巨族、勤王官兵，甚至不少農(nóng)民起義軍(包括李自成和張獻(xiàn)忠的殘部),在民族和國(guó)家覆亡的關(guān)頭，出于忠君愛國(guó)的封建正統(tǒng)觀念，加之滿族軍隊(duì)野蠻的屠殺劫掠造成了毀滅性災(zāi)難，他們自動(dòng)效忠永歷政權(quán)，奮起與清軍進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)17年的浴血抗戰(zhàn)。直至公元1661年，永歷帝為吳三桂所殺，嶺南抗清義軍最后的幾個(gè)海島據(jù)點(diǎn)也被清軍一一掃平，戰(zhàn)爭(zhēng)的災(zāi)難才最后結(jié)束。這股移民涌入嶺南，帶來的是嶺南歷史上最殘酷的戰(zhàn)禍，使嶺南自明朝開國(guó)以后發(fā)展起來的繁榮、富庶、安定的社會(huì)景象及物質(zhì)和精神文化成果被摧毀了。
清軍本來就帶著尚未完全脫盡原始野性的北方滿族的兇殘性，遇到嶺南人民的激烈抗擊，變得越加兇殘。如公元1649年(順治六年)農(nóng)歷除夕，清軍攻陷南雄府城后，大肆屠殺，城內(nèi)居民僅“十存二三”(乾隆《南雄府志》)。1650年，農(nóng)歷十一月，清軍久攻之后再陷廣州城，守城官兵陣亡6000多人，城內(nèi)居民數(shù)萬被殺，繁華富庶的廣州城毀于一旦！僅此兩例，已足窺全豹。這應(yīng)該是擁立永歷帝的“移民”帶來的間接后果。之所以說是間接的，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)并非由這批移民而起，清王朝為了統(tǒng)一全國(guó)，自然要進(jìn)軍嶺南，而且也必然會(huì)引起嶺南人民的反抗，戰(zhàn)禍?zhǔn)菬o可避免的。但因?yàn)橛辛艘粋€(gè)明王朝的象征“永歷帝”和一批效忠永歷帝的移民，便更加激發(fā)了嶺南人民正統(tǒng)的忠君愛國(guó)思想觀念，從而使嶺南的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)變得空前持久與殘酷。
據(jù)此，筆者認(rèn)為：明末移民為嶺南所創(chuàng)造的物質(zhì)和精神文化并不顯著，相反，還產(chǎn)生了一定程度的負(fù)效應(yīng)。但是卻也在殘酷慘烈的戰(zhàn)火中，考驗(yàn)和鍛煉了嶺南人民的愛國(guó)主義精神和抗擊強(qiáng)暴、無私無畏的品質(zhì)，為以后嶺南人民外御侵略、內(nèi)抗強(qiáng)暴專制、勇于革新，打下了深厚的基礎(chǔ)。這大概是明末中原移民為嶺南做出的主要貢獻(xiàn)吧。