咸豐五年(1855),新疆哈薩克各部落起兵造反。清幫辦大臣景廉駐防新疆安西、玉山，敦煌為軍事重鎮(zhèn)，清軍和哈薩克展開激烈爭奪。景廉明令副將蔣富山到南乾溝一帶挑戰(zhàn)，實(shí)則埋伏勁旅在橋?yàn)橙阂粠?。哈薩克軍取道南戈壁遭遇伏擊，轉(zhuǎn)戰(zhàn)安西。景廉告誡守將堅(jiān)壁毋浪戰(zhàn)，待機(jī)突襲，哈薩克軍在歸途中又遭遇伏擊。景廉以敦煌為重鎮(zhèn)，移師鎮(zhèn)守，留兵安西、玉門為犄角，實(shí)行堅(jiān)壁清野計(jì)，修繕城墻，挖掘戰(zhàn)壕，選擇要塞筑好空心墩臺，備好守城器械，又以商團(tuán)和民練兵勇作為官軍輔翼。同時(shí)招徠土著居民，募征雜糧兩萬余石，并設(shè)立轉(zhuǎn)運(yùn)局，利官利民。哈薩克軍攻城不克，又擄掠無獲，放棄了敦煌城。(《清史稿·景廉傳》)