淮西之師汴帥韓弘，驕矜倔強(qiáng)，常倚賊勢(shì)，朝廷姑息。惡李光顏力戰(zhàn)，陰圖撓屈，計(jì)無(wú)所施。遂舉大梁城，得一美婦人，教以歌舞弦管六博之藝，飾之以珠翠金玉衣服之具，計(jì)費(fèi)數(shù)百萬(wàn)。乃命使者送遣光顏，冀光顏一見悅惑，而怠于軍政也。使者即赍書先造光顏壘，曰：“本使令公，憂公暴露，欲進(jìn)一妓，以慰公征役之思?！惫忸佋唬骸敖袢找涯?，明旦納焉?！?br>詰朝，光顏乃大宴軍士，三軍咸集，命使者進(jìn)妓。妓至，則容止端麗，殆非人間所有。一座皆驚。光顏謂來(lái)使曰：“令公憐光顏離家室久，舍美妓見贈(zèng)，誠(chéng)有以荷德也。然光顏受國(guó)家恩深，誓不與逆賊同生日月下。今戰(zhàn)卒數(shù)萬(wàn)， 皆棄妻子，蹈白刃。光顏奈何以女色為樂！”言訖，泣涕嗚咽。堂下兵士數(shù)萬(wàn)，皆感激流涕。乃厚以縑帛酬其來(lái)使，俾領(lǐng)其妓自席上而回。 自此兵眾彌加激勵(lì)。
本文選自《續(xù)世說(shuō)》?！独m(xù)世說(shuō)》是一部記錄宋、齊、梁、陳以及隋、唐、五代人物言行的筆記著作，依《世說(shuō)新語(yǔ)》標(biāo)目分類，共十二卷。
本文所記的故事，發(fā)生在唐憲宗元和年間討伐反叛朝廷的藩鎮(zhèn)、淮西節(jié)度使吳元濟(jì)的戰(zhàn)斗中。當(dāng)時(shí)，身為淮西諸軍行營(yíng)都統(tǒng)的韓弘(因屯于汴州，即開封，故稱“汴帥”),“陰挾賊(指吳元濟(jì))自重”,“以危國(guó)邀功”,因而生怕剿滅了吳元濟(jì)反而會(huì)削弱自己的勢(shì)力。史書上說(shuō)他“每諸將告捷，輒日不怡”。時(shí)諸軍中李光顏?zhàn)顬橹矣?，他曾率少?shù)騎兵闖陣，“矢集其身如猬”,而且“獨(dú)先破賊”。于是韓弘“遣子公武領(lǐng)兵三千屬光顏，然陰為橈逗計(jì)”,進(jìn)而處心積慮安排了這條美人計(jì)，企圖使李光顏“怠于軍政”。李光顏看穿了韓的陰謀，不僅拒納這個(gè)“美婦人”,而且借題發(fā)揮，大大地激發(fā)了軍中士卒的斗志。(以上引文，見《新唐書》中《李光顏傳》及《韓弘傳》。)
大敵當(dāng)前，于殺氣彌漫的戰(zhàn)陣之間，主帥竟公然派使者送來(lái)“美婦人”,事態(tài)是奇詭嚴(yán)重的，其“橈蔑”主將、瓦解軍心的用心是險(xiǎn)惡的。李光顏沒有簡(jiǎn)單地“拒納”了事，而是借此大做文章。他特意安排了“進(jìn)妓”的重大場(chǎng)面，“大宴軍士，三軍咸集”。在宴會(huì)上，面對(duì)韓弘的使者以及精心調(diào)教、裝扮的妓女，李光顏當(dāng)眾慷慨陳詞，表明自己上對(duì)國(guó)家的忠忱，下與士卒共患難的情懷，以及與逆賊誓不兩立的戰(zhàn)斗意志，然后遣回了妓女。李光顏大宴遣妓一舉，既表明了自己的心跡，又激勵(lì)了士兵，這就對(duì)韓弘的陰謀給予了針鋒相對(duì)的有力回?fù)簟?br>整個(gè)故事表現(xiàn)了李光顏的機(jī)警果決，更展示了他光明磊落、大義凜然的崇高思想品格。史載，當(dāng)時(shí)的國(guó)相裴度曾向憲宗稱贊他“勇而義”,“大宴遣妓”一事就充分表現(xiàn)了他的“義”。正是這個(gè)原因，這一故事被采入了《新唐書·李光顏傳》(只是行文有所不同)。
文中前一段著力寫韓弘挑選、調(diào)教、裝扮“美婦人”,用心良苦；后一段寫這妓女非凡的美貌，“殆非人間所有，一座皆驚”。這些，對(duì)突出李光顏的思想品格都有著重要的反襯作用。
全文雖只短短三百字，但曲折而不平板。如使者送來(lái)妓女后，李光顏只說(shuō)“今日已暮，明旦納焉”,文勢(shì)作一頓宕。讀者正不知如何“納妓”,不料大幕拉開，竟排出“大宴進(jìn)妓”的場(chǎng)面；再看下去，才知演的是“大宴遣妓”。文章有平敘，有跌宕，有高潮，緊湊而有致，短小而精彩。