科舉選人中的“避諱”曾埋滅了許多無辜的人。
唐代李賀(789或790—816年)字長吉，河南福昌(今河南省宜陽縣)昌谷人。他只活了二十七歲，是我國文學(xué)史上一位多才而短命、有特殊成就的詩人，也是我國人才選拔歷史上的一個典型犧牲品。他的家世雖是唐朝宗室，但非嫡系。他的父親李晉肅官職低微(作過邊疆的小官),去世又早，所以家境困窘。李賀少時即以詩歌聞名京師。在他十幾歲時，號稱“東京才子”、“文章巨公”的韓愈和皇甫湜，因驚奇于他的才華而親自訪問他，并勸他舉進(jìn)士。十八歲那年，向做國子博士的韓愈行卷，準(zhǔn)備參加科舉考試。當(dāng)時韓愈剛送客回來，十分疲倦。當(dāng)門人呈上李賀的“行卷”,韓愈讀之，立即精神振奮。首篇就是那篇著名的《雁門太守行》:“黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。角聲滿天秋色里，塞上胭脂凝夜紫。半卷紅族臨易水，霜重鼓寒聲不起。報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死。”全詩意象奇警，色彩濃烈，表現(xiàn)出征戰(zhàn)之艱苦和將士們忠君報國的犧牲精神。韓愈大為賞識，并立即接見長談。此后，韓愈又積極為李賀延譽(yù)，以韓愈的地位和名望，為李賀爭取進(jìn)士及第應(yīng)該不成問題。但這時的科考很重“家諱”(父祖名),開遏試題中有家諱字樣，就要報稱“患心疾”、“暴疾”等，自行退場。李賀父名晉肅，“晉”與進(jìn)士”的“進(jìn)”同音。于是競爭者們便抓住這一把柄，制造輿論，說李賀應(yīng)該避諱，不得參加進(jìn)士考試。李賀迫于輿論壓力，只好不參加進(jìn)士考試。韓愈曾為此作《諱辨》一文，強(qiáng)烈指責(zé)避諱陋習(xí)之荒謬可笑。他說，難道父親的名字叫“仁”,那么兒子就應(yīng)避“人”而不該叫人了嗎？但是，韓愈的文章盡管犀利雄辯，并不能消彌這種人才選拔的陋習(xí)，李賀終于未敢再參加進(jìn)士考試，以至沉淪下僚，二十七歲上就結(jié)束了他極富才華的生命。不僅以他的詩作的奇峭冷峻，而且以其在詩壇上的稍縱即逝，僅僅留下一條幽靈似的人生被后人稱為“詩鬼”而遺恨千古。