明嘉靖元年(公元1522年),長于軍旅，料敵多中的李鉞被朝廷任命為兵部侍郎，總制陜西三邊軍務(wù)。李鉞初到固原(治所在今寧夏固原，為當(dāng)時(shí)軍事重鎮(zhèn)),邊寇大舉入犯，而明廷援軍未集，形勢危急。李鉞下令大開諸營門，晝夜不閉。邊寇懷疑明軍有防備，不敢逼近。于是用炮轟擊，邊寇只好引退。在此空隙時(shí)間，李鉞命令快速增筑墩堡，密切注視敵情，廣泛儲蓄糧草，選壯勇嚴(yán)陣以待。沒有多久，邊寇又深入平?jīng)?治所在今甘肅平?jīng)?、邠州(治所在今陜西彬縣)。李鉞令游擊時(shí)陳、周尚文等分伏在要害處，遏制其歸路，斬獲甚多。接著，李鉞又預(yù)計(jì)敵寇這次失利必將東犯延綏(今內(nèi)蒙、寧夏、陜西交界一帶),迅速曉諭諸將設(shè)伏以待。寇果來，又中伏敗去。邊寇幾次進(jìn)犯，均遭挫敗，深知李鉞厲害，只得收斂野心，暫時(shí)退回原地。