在五臺山顯通寺北的山坡上，原來有座寺叫太平興國寺，但一般人都稱它為“五郎廟”,據(jù)說歷史上有名的楊家將楊五郎出家后就住在這里，曾任這個寺院的第二代當家和尚。
楊五郎是如何棄甲出家的？相傳，楊家父子曾保駕宋太宗來游五臺山，在此，楊五郎結(jié)識了太平興國寺方丈睿見和尚，兩人一見如故，臨別時睿見送給五郎一個包裹，叮嚀他，危急時打開包裹即可解脫困境。后來宋遼大戰(zhàn)金沙灘時，由于潘仁美的陷害，楊家將大敗，七郎八虎死了四個，被俘兩個。楊五郎突圍到一片樹林時，前逃無路，后有追兵，危難關(guān)頭想起睿見給的包裹，打開一看，原來是一頂和尚帽和一件黑袈裟。五郎憤恨奸臣當?shù)?，毅然決定出家。他穿上黑袈裟，大搖大擺從林中走出來。遼兵見是個和尚，便沒去追趕。就這樣五郎投奔了太平興國寺。
五郎出家后，仍不忘報國，他組織僧兵，演習(xí)陣法，并用一根長7尺、重近百斤的鐵棍作為兵器。后來遼邦大將韓昌又統(tǒng)兵來犯中原，楊六郎派孟良請五郎前去助戰(zhàn)。五郎點起五百僧兵向雁門關(guān)進發(fā)。此時韓昌正和六郎廝殺得不可開交，五郎手持鐵棍迎面沖過去，韓昌見了五郎掉頭就逃，五郎一棍掃去，將韓昌劈成四塊。由于用力過猛，鐵棍飛出去后，又把路邊的一塊大石頭打得粉碎，鐵棍一端也震開了一條一尺多長的裂縫。從此，這根鐵棍成了五臺山的一件重要文物，現(xiàn)存于顯通寺內(nèi)的文物陳列室中。昔人瞻仰這根鐵棍后，曾留下這樣的詩句：“國土寥寥馬不嘶，白云深鎖五郎祠。宋家世界變成夢，鐵棍常拈欲恨誰?！爆F(xiàn)太平興國寺已不存。人們在五臺山集福寺內(nèi)塑了五郎像，以表達崇敬之情。