看見酒杯中所映現(xiàn)的角弓影子而誤以為酒里有蛇，喻因疑心而恐懼。典出《晉書·樂廣傳》：“(樂廣)嘗有親客，久闊不復(fù)來。廣問其故。答曰：‘前在坐，蒙賜酒，方欲飲，見杯中有蛇，意甚惡之，既飲而疾?！?/p>

晉朝時，河南有個叫樂廣的地方官。有一天，樂廣請親友飲酒。座中一位親戚在飲酒時看到酒杯里有一條蛇，回家后就得了病，嚇得再也不敢來了。后來，樂廣有次問起，怎么很長時間不見您來？這位親戚說明了原因。樂廣一聽，心里明白。就在原來的地方又擺了一桌酒席，還請他坐在原來的席位上。在給他滿上了酒后，問：“酒中還有東西嗎？”對方回答說：“有啊，和上次一樣?！睒窂V哈哈大笑，指著墻上掛著的一張弓說：“那蛇是弓的影子??！”原來如此！這位親戚豁然開朗，多日的病頓時痊愈。

其實，早在漢代，就有類似的傳說。東漢·應(yīng)劭《風(fēng)俗通義》即有： 應(yīng)劭的祖父應(yīng)彬請下屬杜宣喝酒，“時北壁上有懸赤弩照于杯，形如蛇”。杜宣將杯中弓影誤認為蛇，酒后腹痛，以致病倒，久治不愈。后來應(yīng)彬告訴他：“此壁上弩影耳，非有他怪?！倍判牟【秃昧恕窂V的故事與此完全相同。

后來，人們根據(jù)這類故事，引出“杯弓蛇影”一語，用以比喻判斷錯誤，疑神疑鬼，自相驚擾。亦比喻虛幻的、實際上并不存在的東西。

又作“弓影杯蛇”，也省作“蛇影”或“杯蛇”。