乘火車(chē)沿湘桂線(xiàn)進(jìn)入廣西，一過(guò)“北雪南風(fēng)飛不過(guò)”的嚴(yán)關(guān)，一種奇特的自然風(fēng)光就會(huì)映入眼簾：一座座山峰拔地而起，尖翠特立，綿延不斷。這便是桂林游覽區(qū)。
簪山帶水 勝紀(jì)天下
桂林山水，古享盛譽(yù)，歷代游客，贊語(yǔ)不絕?；蚍Q(chēng)“山水之勝，冠絕西南”,或道“簪山帶水，勝紀(jì)天下”。宋人李曾伯在《重修湘南樓記》里，第一次提出“桂林山川甲天下”。此話(huà)后演變成“桂林山水甲天下”,成為評(píng)價(jià)桂林山水的名言。
桂林山水，淡雅、秀媚，滲露出一種陰柔之美。這里山青，水秀，洞奇，石巧。它們千姿百態(tài)，各具特點(diǎn)，又和諧統(tǒng)一，相互映襯。山，平地崛起，峭拔峻秀，如盤(pán)龍，像飛鳳，如玉女，似金童；水，或曲折縈回，或澄澈碧透，如一條條玉帶飄動(dòng)在群山懷抱，如一顆顆明珠鑲嵌在綠野之中；洞，幽深別致，氣象萬(wàn)千，被稱(chēng)作清涼世界，被喻為藝術(shù)之宮；石，奇巧玲瓏，姿態(tài)各異，如春筍，像蓮花，如玉簪，似寶塔。青山綠水，水天一色，動(dòng)靜變化，微妙無(wú)窮。
桂林山水，還因季節(jié)、氣候的變化而呈現(xiàn)不同的風(fēng)貌。春晨，煙雨霏霏，群峰縹緲在流云飛霧中，宛如水邊梳妝的仙女。在此游覽，仿佛來(lái)到仙境。秋夜，月色溶溶，遠(yuǎn)山起伏于清風(fēng)爽氣里，就像半空一只只騰躍的怪獸。人們置身其間，又似進(jìn)入童話(huà)世界。晴天，碧水蕩漾著金光，使人心曠神怡；陰日，微雨搖曳著山色，更有一番情致。

廣西桂林山水

桂林著名的山水景點(diǎn)，市區(qū)有獨(dú)秀峰、疊彩山、伏波山、象鼻山、南溪山、榕湖、蘆笛巖、七星巖等，漓江沿岸及陽(yáng)朔一帶有冠巖、畫(huà)山、碧蓮峰、書(shū)童山、榕蔭古渡等。鄰近的興安還有秦代開(kāi)鑿的運(yùn)河——靈渠。
秦渠唐城 名揚(yáng)古今
根據(jù)桂林南郊甑皮巖等地的考古發(fā)掘，早在九千多年前的新石器時(shí)代，這一帶已有原始人類(lèi)生活，他們當(dāng)為桂林最早的居民。相傳四千多年前，舜為了加強(qiáng)與嶺南地區(qū)的聯(lián)系，親自從遙遠(yuǎn)的中原到蒼梧(今廣西東部)巡視，不幸病死于路途，埋葬在離桂林不遠(yuǎn)的九嶷山(今湖南境內(nèi))。舜的兩個(gè)妃子娥皇、女英哭祭丈夫，淚灑青竹，竹上形成點(diǎn)點(diǎn)斑紋。斑竹淚痕的傳說(shuō)也說(shuō)明中原人民很早就進(jìn)入了嶺南。
公元前221年，秦始皇滅六國(guó)，又派屠睢帶領(lǐng)五十萬(wàn)人馬分五路向嶺南進(jìn)發(fā)。為了軍需供應(yīng)，秦始皇下令在湘江漓江上游之間“鑿渠而通糧道”,派監(jiān)御史祿主持。公元前214年，渠道修成。渠以靈巧著稱(chēng)，名靈渠。此后，軍需物資可溯湘江而上，經(jīng)靈渠入漓江，南下珠江。第二年，秦統(tǒng)一嶺南，桂林也因靈渠的開(kāi)鑿而成了“南連海域、北達(dá)中原”的重鎮(zhèn)。西漢元鼎六年(前111),于今桂林置始安縣。東漢光武帝時(shí)，交趾郡征側(cè)、征貳起兵反漢，光武帝封馬援為伏波將軍領(lǐng)兵討伐。據(jù)說(shuō)馬援出兵來(lái)去都經(jīng)過(guò)今桂林，伏波山留下了一些關(guān)于他的傳說(shuō)。南朝宋時(shí)，著名文學(xué)家顏延之曾任始安太守，他在獨(dú)秀峰下找個(gè)石洞略加修葺搬了進(jìn)去，半天治事，半天讀書(shū)，不到一年，竟使風(fēng)俗淳化，對(duì)桂林文化起了開(kāi)拓作用。如今，“顏公讀書(shū)巖”古跡還在。梁大同六年(540)于始安郡置桂州，為桂林稱(chēng)“桂”之始。唐高祖武德四年(621)改始安郡為桂州總管府，以李靖為嶺南撫慰大使檢校桂州總管，屯兵此地。宋紹興三年(1133)改桂州為靜江府。元為靜江路。明洪武五年(1372),改靜江路為桂林府，從此桂林正式定名。不過(guò)，早在唐詩(shī)中，已出現(xiàn)過(guò)稱(chēng)桂州為桂林的句子。
桂林建城，據(jù)歷史記載始于初唐李靖任總管時(shí)。相傳他騎馬奔馳，讓馬跑一圈后回到原處，命兵伕依馬蹄痕筑墻，建成一座周長(zhǎng)三里的方城，給官吏們居住。后來(lái)，李靖又在榕溪北岸修了一座用以瞭望的譙門(mén)。這城樓上曾長(zhǎng)出一棵榕樹(shù)，宋、元時(shí)樹(shù)根竟從樓上伸到地下來(lái)，人們進(jìn)出都像是從樹(shù)根下穿過(guò)。明代楊基作詩(shī)曰：“蘭根出土長(zhǎng)斜掛，榕樹(shù)城門(mén)卻倒生?！惫嗜藗兎Q(chēng)城門(mén)為“榕城門(mén)”,桂林的別號(hào)也叫“榕城”。但這株榕樹(shù)今已不存。唐宣宗大中年間(847——860),又筑一座外城。外城東抵漓江，南近杉湖，西近今中山中路，北至獨(dú)秀峰。以后，歷代多次擴(kuò)城，修城，加高，加固。到明代，城區(qū)向南推進(jìn)到桃花江邊，西到今翊武路至寶積山一帶，北至鸚鵡山、鐵封山。明太祖朱元璋把他的侄孫朱守謙封到桂林當(dāng)靖江王，朱守謙在獨(dú)秀峰下修起一座富麗堂皇的王府，又環(huán)繞王府修起一座周?chē)锏耐醭?，出現(xiàn)城中城。1647年，南明永歷皇帝逃到桂林在王城居住，王城成為皇城。1650年，清定南王孔有德攻進(jìn)桂林，永歷皇帝倉(cāng)皇逃亡，明將瞿式耜和張同敞英勇抵抗，兵敗被俘，在疊彩山從容就義，奏出一曲正氣歌。如今，所有城墻都不見(jiàn)了，只有王城還在，“榕城門(mén)”(現(xiàn)叫古南門(mén))仍存。
桂林的奇山秀水，自唐代逐漸被人發(fā)現(xiàn)。唐時(shí)來(lái)桂林做官的一些文人雅士，如李渤、元晦、張固、張叢等，都曾捐出俸銀在隱山、疊彩山等地開(kāi)辟道路，修建亭閣，方便人們游覽。李渤還率領(lǐng)民佚工匠，修復(fù)靈渠。宋時(shí)范成大、張孝祥等人在桂林為官期間也開(kāi)道修亭，栽花植樹(shù)。他們?cè)谟萆?、伏波山、七星山、象鼻山等地建起不少亭閣，在堯山、虞山、鐘隱山植松，駱駝山植桃，疊彩山植桂，南溪山植竹，西湖、南溪植蓮。歷代還在桂林石壁巖洞里留下許多摩崖碑刻。這些人文景觀為桂林增添了如許風(fēng)光！