昔者，楚靈王^①好士細要^②。故靈王之臣，皆以一飯為節(jié)^③,脅息然后帶^④,扶墻然后起。比期年^⑤,朝有黧黑^⑥之色。

—— 《墨子·兼愛中》

【注釋】
①楚靈王：春秋時楚國國君。②要：同“腰”。③節(jié)：度。④脅息：屏氣。帶：用作動詞，是“束帶”的意思。⑤比：及，等到。期年：一整年。⑥黧黑：黑色，指臉色枯槁黑瘦。
【意譯】
楚靈王喜歡朝士們有個細腰身。因此，靈王手下人都節(jié)制自己，一天只吃一頓飯，還要深深地吸氣后才束緊腰帶，這樣，他們只有扶著墻才能站起來。一年后，滿朝官員全是一副饑餓黑瘦的臉色。
【解說】
從作者的用意看來，這是一篇揭露與批判古代統(tǒng)治者的寓言：楚靈王喜歡大臣們有個細小的腰身，提倡不健康的東西，于是，上有所好下必行之，滿朝文武都爭相節(jié)食，弄到了不可收拾的地步。據(jù)此，作者對古代帝王隨心所欲、庸俗無聊的低級趣味進行了有力的抨擊。不過，如果從作品本身所具有的客觀意義來說，它又并不僅僅是對古代統(tǒng)治者的嘲諷，而且，也有著對滿朝文武的批判，表現(xiàn)出楚靈王與大臣們的雙重病態(tài)。楚靈王單憑個人的好惡去提倡、宣揚某種事物，從而造成了意想不到的惡果，這固然反映了他性格與思想深處的病態(tài)，但是，問題的另一方面是，滿朝文武對楚靈王的這種錯誤做法不僅不敢直言勸諫，而是曲意逢迎拍馬、一味盲從，這不表明他們自身人格的失落嗎？之所以會形成這種上行下效的局面，不是也與他們自身的原因有關(guān)嗎？
【相關(guān)名言】
如果道德敗壞了，趣味也必然會墮落。

——法國·狄德羅

我們只愿在真理的圣壇之前低頭，不愿在一切物質(zhì)的權(quán)威之前拜倒。

——郭沫若