政作民之所惡，民弱；政作民之所樂，民強。民弱國強，民強國弱。故民之所樂民強，民強而強之，兵重弱。民之所樂民強，民強而弱之，兵重強。(《商君書·弱民》)
【譯文】　用政治措施建立民眾所憎惡的東西，民眾的力量就削弱了；用政治措施建立民眾所喜歡的東西，民眾的力量就增強了。民眾的力量削弱了，國家政權(quán)的力量就增強了；民眾的力量增強了，國家政權(quán)的力量就削弱了。由此可見，民眾所喜歡的是自身力量的增強，如果民眾的力量很強，君主又用政治措施去讓他們更強，那么，這就相當于國家的兵力弱而又弱了。民眾所喜歡的是自身力量的增強，如果民眾的力量很強，君主卻用政治措施去削弱他們的力量，那么，這就相當于國家的兵力強而又強了。
【評說】　法家往往將民眾與君主對立起來，機械地將兩者看成是“此消彼長”,甚至是制與反制的關(guān)系。其實不然，兩者之間的關(guān)系是“舟與水”的關(guān)系，非但不對立，反而相互依存。