中國民族資本主義雖然有了初步的發(fā)展，但是在發(fā)展中卻表現(xiàn)出了很大的弱點。這些弱點是：資力薄弱、規(guī)模較小以及技術落后等等。造成這些弱點的原因，主要是由于民族資本主義受到帝國主義和封建主義壓迫束縛。中國民族資本主義在自己的發(fā)展過程中，一方面受到帝國主義的壓迫和封建勢力的束縛，因而同它們有矛盾，但另一方面卻又同它們存在著不少的聯(lián)系，對它們有依賴性。這種情況就決定了中國民族資本主義不可能獨立地、充分地得到發(fā)展，它的發(fā)展始終帶有很大的局限性。
甲午戰(zhàn)爭以后，帝國主義加緊對中國的侵略。它們依靠強大的經(jīng)濟和政治力量，對中國進行大量的資本輸出和商品輸出，控制中國的財政經(jīng)濟命脈、原料產(chǎn)地和商品市場。這樣，就對中國民族資本主義的發(fā)展造成了極大的壓力。
首先，民族工業(yè)在資本力量上受到帝國主義的壓迫。
甲午戰(zhàn)爭前，外國在華投資數(shù)量不大，總額不過二三億美元。甲午戰(zhàn)爭后，帝國主義取得了在中國開辦工廠的特權，投資數(shù)量大為增加。1902年外國在華投資額增加到十五億美元，1914年更增加為二十二億美元，比甲午戰(zhàn)爭前增加了九倍^[1]。
帝國主義在華所設廠礦，一般規(guī)模較大，資力雄厚，而華人廠礦則一般規(guī)模較小，資力薄弱。如1895年—1911年間，外資在華設廠共一百二十家，資本總額為九千八百二十三萬三千元，同期華廠共設四百九十一家，資本總額為一億零八百五十五萬六千元。華廠雖然設立數(shù)目較多，但每家資本額卻很小。外廠平均每家資本額為八十一萬八千元；而華廠每家平均資本額僅為二十二萬一千元。(以上華廠乃包括官辦和官商合辦企業(yè)在內(nèi)，如單以商辦企業(yè)計算，則每家平均資本額僅為十九萬四千元，且資本在一萬元以下者未計在內(nèi)。)^[2]1895年—1911年間，華資廠礦中，資本在一萬元以上的金屬加工工廠共十三家，資本總額為二百七十八萬七千元；而同期，外國一家機器廠——耶松船廠，其資本額即為五百五十七萬兩。中國兩家最大的機器廠是上海求新機器輪船制造廠和漢口揚子機器廠，這兩個廠的資本額共為八十五萬兩，僅為耶松廠資本額的七分之一^[3]。
中國民族資本主義企業(yè)在資本力量上與外資企業(yè)相比，相差如此懸殊，自然很難與它們競爭，不能不受到巨大的壓力。
其次是商品市場上的壓力。
甲午戰(zhàn)爭前，外國資本主義侵奪中國市場，主要是通過本國的商品輸出進行的。甲午戰(zhàn)爭后，外資在華設廠增加，民族資本企業(yè)在商品市場上所受的壓力，除了外國輸進的商品外，還有外資在華企業(yè)的產(chǎn)品。因此所受的壓力就更大。以棉紗市場為例，1891年—1893年間，洋紗輸入量為七十多萬公擔，到1909年—1911年間，增加為一百三十二萬公擔^[4]。大量的進口洋紗再加上外國在華紗廠所生產(chǎn)的棉紗，于是在中國棉紗市場上洋紗占據(jù)了壓倒的優(yōu)勢地位。如1903年，外國棉紗在中國棉紗市場上所占的比重為88.69%,而中國棉紗只占11.31%^[5]。
從市場價格上看民族工業(yè)產(chǎn)品也處于劣勢地位。再以棉紗為例，1904年上海市場上，華紗與印紗(印度棉紗)相比較，華紗(十四支)每包價規(guī)銀九十二兩四錢，印紗(十六支)每包只規(guī)銀八十八兩。十四支紗在制造成本上本來應低于十六支紗二兩，現(xiàn)在卻比十六支紗的價格高四兩四錢^[6]。在這種情況下，華紗自然難以與洋紗相競爭。
此外，在金融方面，中國民族工業(yè)的流動資金，主要靠錢莊、銀號或外國銀行的貸款來周轉。而中國的錢莊、銀號，其資金又大多來自外國銀行的拆款，因此，外國銀行一旦壓縮金融，便直接影響到民族工業(yè)。所以中國民族工業(yè)往往要受外國銀行的控制。
在帝國主義強大經(jīng)濟壓力下，中國民族工業(yè)難以抗衡，因此，不少企業(yè)由于競爭不過而倒閉。如卷煙業(yè)，英美煙公司自1900年在中國各地普遍設立銷售機構以來，銷煙數(shù)量大量增加，華商煙廠無法與之競爭，“計自二十九年(1903年)以后，華商制煙公司大小約有三十余家，現(xiàn)在(1909年)能幸存者寥寥無幾……均斷送于此英美公司”^[7]。又如火柴業(yè)，十九世紀末期，中國各地陸續(xù)興辦了一些半機械化的工廠，但在日本火柴的傾銷下，沿海各埠的火柴廠多因競爭不過，被迫倒閉^[8]。此外，棉紡織業(yè)、繅絲業(yè)、水泥業(yè)以及面粉、造紙、水電等部門，也是同樣情況，不少華資企業(yè)都被外資企業(yè)所吞并^[9]。
華商使用機器的工廠尚且不能與外資廠商相抗衡，至于一些小手工場，自然更經(jīng)不住帝國主義經(jīng)濟勢力的打擊。如揚州地方，在1905年全國抵制美貨高潮中，機器手工織布廠紛紛建立，1906年已有四十多處。1907年抵制美貨高潮過去，這些工廠大多不能支持，剩下的只有十四、五家，其余一概停工了。二十世紀初年，中國的機器手工毛巾廠增設不少，但都不能與外資匹敵。如廣東三水，1910年，在“西南市鎮(zhèn)又增開織造毛巾工廠二間，但因外洋棉紡價格昂貴，該廠所出之貨，究不足與日本運赴中國毛巾銷路相敵，蓋彼貨取值更廉也”^[10]。
由上可見，在帝國主義強大經(jīng)濟壓力下，中國民族資本主義企業(yè)不可能得到充分的發(fā)展。
中國民族資本主義經(jīng)濟不只受外國帝國主義的壓迫，而且還受國內(nèi)封建勢力的束縛。清政府在甲午戰(zhàn)爭后，雖然也頒布過一些“鼓勵”發(fā)展工業(yè)的所謂獎勵條例，但實際上對民族資本主義企業(yè)的壓迫和束縛并沒有放松。這表現(xiàn)在：苛捐雜稅的不斷增加；封建性高額借貸利率的長期存在；清政府和清朝封建大官僚對發(fā)展工礦業(yè)的壟斷，以及他們對民族資本主義企業(yè)的公開掠奪等方面。
在苛捐雜稅中為害最大的是厘金。厘金本來是清政府為了鎮(zhèn)壓太平天國而設立的捐稅之一。太平天國失敗后，厘金制度不僅沒有取消，反而因清政府舉辦洋務、償付外債而不斷增加。因此自同治以后，“卡若櫛比……一局多卡，一卡多人。只雞尺布，并計起捐，碎物零星，任意扣罰”^[11]。后來雖然不斷有人主張裁撤，但事實上已不可能。甲午戰(zhàn)爭后，清政府財政困難，已陷于不能維持的地步，當然更不能裁撤了。
厘金的稅率原為1%,但實際上許多地區(qū)都高達5%—10%。許多省份還實行“遇卡完納”制，即每經(jīng)一卡須完納厘金一次。在江西，除正式厘金外，還有“補抽”?！叭缬哨M州府運貨至江省(南昌),須經(jīng)十卡，應完二十九分有奇”。即稅率高達29%以上。且計貨時往往加多計算，“故定章名為取十，其實乃取三十、四十”?！坝譀r查驗不時，羈滯留難，無卡無之”^[12]。
由于厘金嚴重地損害了民族資產(chǎn)階級的利益，所以一般資產(chǎn)階級都對厘金深惡痛絕。1906年張謇為此曾致書張之洞說：“士大夫習聞人言厘捐病民也，時而相語，亦曰厘捐病民也，而不若民之病于厘捐者怨毒之深也。故嘗以為過捐卡而不思叛其上者非人情，見人之酷于捐卡而非人之叛其上者非人理。”^[13]
厘金如此之重，對民族工業(yè)是個很大的負擔，如中國紗廠到內(nèi)地收購棉花，有人估計需要繳納大約相當于棉花價格的5%—20%的厘金^[14]。而外商企業(yè)在華銷售貨物則不納厘金。這樣，民族工業(yè)產(chǎn)品的成本自然要比洋貨為高。又如“洋煤……進中國口岸，每噸止完稅五分……中國土法所挖之煤，每噸稅三錢，機器所挖之煤，每噸稅一錢，所過厘卡，仍須完納……所以繳費多而價值貴，不及洋產(chǎn)之廉也”^[15]。
外國在華所設廠礦不納厘金，只納關稅一項，而華商則負擔重重，因此許多華商紛紛要求清政府對華商與洋商一律對待，取消厘金等苛捐雜稅。后來也確實曾有過一種不成文的規(guī)定，即對華商機制貨物出廠時也只完一次正稅(即值百抽五的關稅),運往外地，概免重征。但這種規(guī)定并未通行，各省地方政府仍然照舊征收厘金。
中國金融市場上借貸利息率很高，也是民族資本主義發(fā)展的一大障礙。甲午戰(zhàn)爭后，在帝國主義加緊侵略下，中國封建自然經(jīng)濟雖然遭到破壞，但是封建剝削關系并沒有消除，“封建剝削制度的根基——地主階級對農(nóng)民的剝削，不但依舊保持著，而且同買辦資本和高利貸資本的剝削結合在一起，在中國的社會經(jīng)濟生活中，占著顯然的優(yōu)勢”^[16]。
在封建剝削關系大量存在的基礎上，高利貸資本非?；钴S，金融市場上借貸利息率很高。當時土地、典當業(yè)、商業(yè)和高利貸是社會上流動資本的主要投放市場。在這種情況下，如果工業(yè)中提供的利潤不能超過(或者至少相等于)地租或商業(yè)利潤、高利貸利息收入，要使社會上的資本投向工業(yè)是很困難的。
據(jù)上海等二十三個大中城市的統(tǒng)計，1910年銀行放款的年利率平均大約在12.5%—14.8%之間，見下表^[17]:

各地銀行放款利率
(1910年)

中國城市中放款利率之高，確實驚人。1910年，有的城市年利率竟高達36%。而同時期西歐資本主義國家的年利率一般只在3%—4%之間。兩相比較，更加證明中國經(jīng)濟的封建落后性。
中國金融市場上，放款利率如此之高，以及各城市間的放款利率相差又如此之大，說明在中國、資本主義的平均利潤率是不存在的，產(chǎn)業(yè)資本在資本市場上沒有取得獨立的優(yōu)勢地位，而商業(yè)高利貸資本卻在統(tǒng)治著利息水平。
在這樣落后的金融市場上，工業(yè)資金的籌措十分困難。工業(yè)資金短缺，自然會影響到民族工業(yè)的順利發(fā)展。
此外，民族工業(yè)還受到清朝封建專制政府的公開掠奪。封建制度與資本主義制度是兩種根本對立的社會制度。清政府歷來對民間發(fā)展資本主義采取限制政策。甲午戰(zhàn)爭后，在舉國上下要求設廠自救的浪潮中，清政府被迫允許民間可以設廠制造，但仍然采用各種手段來打擊民族資本的發(fā)展。其手段之一就是對商辦的一些獲利較大的廠礦任意收歸官辦。如1905年直隸省永平府盧龍縣城東有一山，名駱駝營，“金礦大發(fā)，經(jīng)本山地主用土法開挖”,地方官即往查封，改為官辦^[18]。同年，廣東曲江東硬嶺地方煤礦向產(chǎn)煤斤，“曾由馮姓等集股采取，獲利甚厚，旋為官場查知該礦之暢旺，勒令交出，改歸官辦”^[19]。又如湖南湘鄉(xiāng)烏云山“產(chǎn)煤極旺，向由民間自行開采，窿口數(shù)十，歷辦無異”。湖南南路礦務公司，看到利潤豐厚，“亦于其間另開一窿”,后來就禁止其他各礦開采^[20]。
以上事例說明，在封建勢力的壓迫和束縛下，中國民族資本主義的發(fā)展是何等的困難。
總之，甲午戰(zhàn)爭后，中國民族資本主義確實得到了一些發(fā)展，但由于帝國主義和封建主義的壓迫和束縛，卻又使它的發(fā)展遇到極大的阻礙。中國民族資本主義在經(jīng)濟上和帝國主義、封建主義之間所存在的這種矛盾，正是資產(chǎn)階級革命——辛亥革命爆發(fā)的經(jīng)濟根源。
中國民族資本主義在初步發(fā)展過程中，除了和帝國主義、封建主義有矛盾的一方面之外，還和它們存在著不少的聯(lián)系。主要表現(xiàn)在對它們，特別是對帝國主義的依賴方面。
首先是在資金上依賴于帝國主義。中國民族資本主義企業(yè)，一般都是規(guī)模較小、資力薄弱，因此不得不向帝國主義借款。如1900年武昌織布局，“因經(jīng)費支絀，工作久停，現(xiàn)向某國借得洋款若干，足資周轉”^[21]。又1901年漢口紡紗廠，“創(chuàng)設以來，因銷路欠佳，積虧甚巨?，F(xiàn)……向某洋商籌借銀四十萬兩，以資周轉”^[22]。張謇辦的南通大生紗廠，在1912年也曾向日本大侖洋行借款二十萬兩。又1911年創(chuàng)辦的上海閘北水電公司，“民國元年(1912年),將全部廠房機器，向日商大侖抵押四十萬元，以備擴充業(yè)務”^[23]。1907年廣州電燈公司籌建以來，“未能成功，征集的資本太小了……聽說公司已經(jīng)在私下清理，并且在求助于日本的資本來加以復興”^[24]。
以上只是略舉幾例，便足以說明中國民族資本主義企業(yè)在資金方面對帝國主義的依賴關系。
中國民族資本主義企業(yè)，在機器設備和技術方面也要依賴帝國主義。中國原來根本沒有新式工業(yè)，自然也就沒有“工業(yè)之母”的機器制造業(yè)。中國新式工業(yè)建立后，始終不能建立起自己的機器制造業(yè)，更不可能建立完整的工業(yè)體系。中國的新式工業(yè)，只是一些輕工業(yè)，機器設備等基本上都是從外國進口的。甲午戰(zhàn)爭后，雖然也有少數(shù)機器工廠設立，但那只是一些機器零件的修配廠，稱不上真正的機器制造廠。中國許多工廠在購買機器設備時，往往都是一面購買“洋機”,一面雇用隨機的“洋匠”。
中國民族資本主義企業(yè)與封建勢力之間也存在不少的聯(lián)系。中國民族工業(yè)產(chǎn)生時，投資者主要是官僚、地主和商人。中國的民族資產(chǎn)階級主要是由這些人轉化而來的。以上海織布局最初的六個投資人的情況來看，據(jù)記載說，“戴子輝(恒)太史為京口望族，其尊甫富而好善；龔君(壽圖)系藹仁(易圖)廉訪之介弟，亦八閩殷宦；李君(培松)久業(yè)淮鹺；蔡君(鴻儀)業(yè)宏滬甬，均當今之巨室；香山鄭君陶齋(官應);上虞經(jīng)君蓮珊(元善)久居滬上，熟諳洋務商情”^[25]?？梢娚虾？棽季帜耸乾F(xiàn)任的封建官僚、官宦世家和大鹽商、大買辦的結合體。
封建官僚創(chuàng)辦新式企業(yè)，有特殊的便利條件。他們或者是當權的統(tǒng)治者，或者是有勢力的“士紳”,不論哪一種，都與封建官府有著密切的關系。因而可以取得一般商人所得不到的特殊權利和便利條件，如在某一地區(qū)進行壟斷經(jīng)營，獲得減免捐稅的特權以及取得某項專利等。以山東嶧縣中興煤礦公司為例，它是山東鹽運使張蓮芬所創(chuàng)辦，與封建官府關系密切，取得了該礦區(qū)周圍百里之內(nèi)的開采壟斷權。在該公司添招新股章程中就明確寫著：“本公司雖系商辦，全賴官家維持保護?！竟镜V界于光緒二十五年奏明，距礦百里內(nèi)他人不得再用機器開采煤斤，十里內(nèi)不許民人用土法取煤。”^[26]
再如張謇創(chuàng)辦大生紗廠也是這樣。張謇所辦企業(yè)，在甲午戰(zhàn)爭后到辛亥革命前的一段時期內(nèi)，曾經(jīng)獲得了較大的發(fā)展。其重要原因之一，就是因為他取得了南通地區(qū)的經(jīng)營壟斷權和免除捐稅的特權。張謇在籌辦大生紗廠時，就提出仿照李鴻章創(chuàng)辦華盛紗廠的辦法，要對通州地區(qū)的紡紗業(yè)進行壟斷。他的要求得到清政府的批準，即“二十年內(nèi)百里之間不得有第二廠”^[27]。后來他又提出如果有人在通州新設紗廠，則必須在出廠的每包棉紗中，向大生廠交納貼費一兩(以十年為限)。這一請求也得到批準^[28]。張謇取得的經(jīng)營壟斷權實際上并不限于通州。1904年上海棉紗業(yè)資本家朱疇擬在崇明設立大有紡織公司，清政府的商部便出來助張加以制止。后來朱疇改在海門設立裕泰紡織分廠，也因張的反對而未辦成^[29]。張謇實際上壟斷了通州、崇明、海門一帶的棉紡業(yè)經(jīng)營^[30]。
張謇的大生紗廠還享有免除捐稅的特權。一般紗廠到外地采購棉花，遠道運輸，都要繳納不少厘金，約當貨價的5%—20%。至于棉紗運輸外地，一律須完關稅5%。大生廠則一概不負擔厘金和關稅。后來張謇在崇明創(chuàng)辦大生二廠，也和大生一廠享有同樣權利。
大生紗廠既進行壟斷經(jīng)營又享有免稅的特權，自然會得到迅速的發(fā)展。張謇和許鼎霖創(chuàng)辦的耀徐玻璃廠(1907年),也取得了“在徐州境內(nèi)專辦十年”^[31]的專利權。又如華僑商人張振勛在煙臺創(chuàng)辦的張裕釀酒公司(1895年)也獲得“專利十五年”^[32]。
張謇和張振勛等人之所以能夠取得這樣優(yōu)惠的條件，就是因為他們和封建政權有著密切的關系。張謇和張之洞、劉坤一等大官僚的關系十分密切。張謇在籌辦通州紗廠時，張之洞(當時任兩江總督)就曾為他申請免稅。張振勛原是南洋華僑商人，因回國投資興辦新式企業(yè)，清政府特授予“太仆寺正卿侍郎銜，頭品頂戴，南洋商務大臣”,他和清朝封建政府的關系也是十分密切的。
中國民族資本主義與封建勢力的聯(lián)系，還表現(xiàn)在與土地的關系以及和封建高利貸資本的聯(lián)系方面。一些投資于新式企業(yè)的官僚、地主或士紳之類人物，他們一方面投資經(jīng)營新式企業(yè)，一方面又在農(nóng)村擁有土地，進行封建剝削。如恒豐紗廠主聶緝椝，是曾國藩的女婿，大官僚，1890年為上海道道臺，1899年署理江蘇巡撫，1903年調補浙江巡撫，1905年因浙省銅元局舞弊案被撤職。1909年春，他曾以三十二萬五千兩的代價，以他兒子的名義收買了華新紡織新局，改名為恒豐紡織新局，即恒豐紗廠^[33]。而他自己卻在“領墾湖田”的名義下，用三千余緡的墾照費，領得湖南省洞庭湖旁的圩田四萬多畝。圩田不能馬上利用，必須整理，聶緝槼又積極筑堤、排澇，并收買鄰近的劉公垸等土地，建立了種福垸。種福垸總面積有五萬多畝，東濱大通湖(洞庭湖的內(nèi)湖),筑堤高二十二至二十四市尺，長約十六華里。種福垸南北寬十華里。聶緝椝完成種福垸的經(jīng)營，成了湖南的大地主^[34]。
再如創(chuàng)辦無錫業(yè)勤紗廠的楊宗濂、楊宗瀚兄弟，他們的父親做過肥城縣官，在做官期間“置田二百畝”。楊宗濂做過長蘆鹽運史，楊宗瀚曾總辦臺北商務，都做過官。他們兄弟二人于1896年集股二十四萬兩創(chuàng)辦業(yè)勤紗廠。然而他們又以其母親的名義，在其父死后三十年間，置田“足成千畝”,并“莊屋一區(qū)”^[35]。再如創(chuàng)辦啟新洋灰廠(官商合辦，1906年)及京師自來水廠(1908年)的周學熙，也擁有大量的土地。其母死后“乃就蕪湖萬頃圩購田二千畝為義莊”^[36]。
中國民族資本和封建高利貸資本也有密切的聯(lián)系。如創(chuàng)辦申新紡織公司和茂新、福新面粉公司的榮宗敬、榮德生兄弟，就是經(jīng)營錢莊出身的。1896年他們兄弟二人開辦了廣生錢莊。1900年榮氏兄弟利用從經(jīng)營錢莊積累起來的資金和一個“從事政界數(shù)十年”的老官僚合伙在無錫開辦了保興面粉廠^[37]。五年后，榮氏兄弟又開始籌建其第一個紡紗廠——振興紗廠。榮氏兄弟的資本，主要來自錢莊的積累^[38]。從這里可以看出新式工業(yè)與封建高利貸資本之間的聯(lián)系。
此外，還有不少民族資本家為了發(fā)展自己的企業(yè)，往往主動去依賴和投靠清政府，并和它相勾結。有的資本家自己就做了清政府的大官。如上述僑商張振勛便是一例。還有些民族資本家，竟千方百計地企圖弄到一個官爵頭銜，用以顯示自己和封建勢力的緊密關系。如祝大椿就是用虛報資本的辦法取得了清政府特賞四品卿銜、二品頂戴。
由于中國民族資本主義的力量十分薄弱，又與帝國主義、封建主義存在著許多的聯(lián)系，因此中國的民族資產(chǎn)階級具有很大的軟弱性，并在政治活動中表現(xiàn)出兩面性，既有反對帝國主義和封建主義的革命要求，又可能隨時和它們妥協(xié)。
如前所述，中國的民族資本主義經(jīng)濟，在十九世紀七十年代已經(jīng)產(chǎn)生。甲午戰(zhàn)爭后又得到了初步的發(fā)展。與民族資本主義經(jīng)濟的發(fā)展相適應，中國的民族資產(chǎn)階級也發(fā)展起來。因此，到十九世紀末，二十世紀初，中國民族資產(chǎn)階級逐漸形成為社會上一支獨立的政治力量。
十九世紀九十年代，中國發(fā)生了一次自上而下的資產(chǎn)階級改良運動。這次運動之所以遭到失敗，具體原因很多，但當時中國的民族資本主義經(jīng)濟過于弱小，因而資產(chǎn)階級力量薄弱則是主要的原因。二十世紀初，中國發(fā)生了一次旨在推翻清朝封建專制統(tǒng)治的資產(chǎn)階級民主革命。這次革命之所以發(fā)生并且由民族資產(chǎn)階級來領導，其經(jīng)濟根源就是因為這一時期民族資本主義經(jīng)濟得到了一定程度的發(fā)展。
中國民族資產(chǎn)階級，作為一個階級來說，它曾經(jīng)領導了這次反對清朝封建專制統(tǒng)治的革命。但是，民族資產(chǎn)階級中的不同階層和人物，對待革命的態(tài)度卻是不相同的。
民族資產(chǎn)階級的上層，是民族資產(chǎn)階級中與帝國主義或封建主義聯(lián)系比較密切的那一部分人。這些人中的大多數(shù)對帝國主義有幻想，不敢使用暴力進行反抗；對清朝封建專制政府也不敢采取革命手段來推翻它；而希望清政府能進行一些帶有資本主義色彩的改良，以利于自己的資本主義事業(yè)的發(fā)展。這部分人是清末維新派和立憲派的社會基礎。例如張謇就是這個階層的最典型的代表人物之一。
民族資產(chǎn)階級的中層，他們的企業(yè)規(guī)模較小，資力較弱，與帝國主義、封建勢力的聯(lián)系也較少。如辛亥革命前夕的榮宗敬、榮德生兄弟，即可以作為當時民族資產(chǎn)階級中層的代表人物。他們的企業(yè)只是在帝國主義壓力減少的空隙中，在人民抵制外貨的斗爭中，才得到一些發(fā)展。如前面講到的，榮氏兄弟創(chuàng)辦保興面粉廠，是在1900年八國聯(lián)軍侵入北京后，經(jīng)營面粉業(yè)有利可圖時，才在1902年與人合伙辦起來的。1904年日俄戰(zhàn)爭發(fā)生，對面粉需要增加，特別是1905年因國內(nèi)抵制美貨，美國面粉進口減少，在這種情況下，他所辦的面粉工業(yè)才得到發(fā)展。但當1908年美貨又返回中國市場進行傾銷時，他的面粉廠就遭到了虧損^[39]。民族資產(chǎn)階級的中層人物，對革命是同情的，因為這和他們的經(jīng)濟利益沒有矛盾，特別是反對帝國主義，如抵制美貨運動，收回利權運動，他們還從中得到了好處。但是他們對革命的態(tài)度是動搖的，他們害怕帝國主義，也害怕人民，所以他們對帝國主義和封建勢力有很大的妥協(xié)性。
民族資產(chǎn)階級的下層分子，一般都是些小資本家。他們深受帝國主義的壓迫和封建勢力的束縛，革命的要求比較強烈。有的還親身參加革命，甚至犧牲了自己的生命。如辛亥革命時期的湖南烈士禹之謨，就是一個突出的例子。禹之謨(1867—1907),在中日甲午戰(zhàn)爭后即抱著“實業(yè)救國”的理想，多次在長江沿岸各地從事開礦事業(yè)，但都沒有成功。1900年他參加了唐才常等人領導的自立軍起義。事后逃往日本學習應用化學和紡織工藝。1902年回到湖南湘潭，開了一個小小的毛巾廠，藝徒不到十人，因產(chǎn)品價廉物美，很受歡迎。1903年，他把工廠遷到長沙，稍加擴大，并附設工藝傳習所，制造竹木家具，職工共約四十人。他雖然和職工生徒們一起晝夜辛勤勞動，但終敵不過洋貨的傾銷，工廠不久就倒閉了。由于“實業(yè)救國”的夢想破滅，1904年他參加了華興會，1906年參加了同盟會，最后為革命獻出了生命。
以孫中山為領袖的資產(chǎn)階級革命派，在國內(nèi)主要是代表了民族資產(chǎn)階級中下層的利益，同時也代表了當時廣大華僑和華僑資產(chǎn)階級的革命要求。