淮陽(yáng)王劉玄?

天鳳四年(17)，新朝統(tǒng)治下的鄂西一帶發(fā)生饑荒，餓莩遍地，人們?yōu)榱嘶蠲b而走險(xiǎn)，扯旗造反。他們擁戴王匡、王鳳為首領(lǐng)。馬武、王常、成丹等人紛紛前來(lái)投奔。他們聚集綠林山 (今湖北大洪山)，號(hào)為 “綠林軍”，數(shù)月之間，起義隊(duì)伍發(fā)展到七、八千人。

王莽的荊州牧聞?dòng)?，派遣了兩萬(wàn)大軍前去圍剿。云杜 (今湖北京山縣北) 一戰(zhàn)，官軍大敗。綠林軍從官軍手里繳獲了大量的軍械和糧食，發(fā)展壯大了自己。他們四處出擊，攻城掠地，人數(shù)超過(guò)了5萬(wàn)。

地皇三年(22)，瘟疫降臨鄂西。綠林軍離開(kāi)山林轉(zhuǎn)戰(zhàn)他地。王常、成丹帶領(lǐng)一部分人西進(jìn)，號(hào) “下江兵”; 王匡、王鳳、馬武、朱鮪、張卬 (ang) 率領(lǐng)一部分人北上，號(hào)“新市兵”。新市兵進(jìn)攻隨縣，久圍未克，平林 (今湖北隨縣東北) 人陳牧、廖湛聚眾數(shù)千，響應(yīng)新市兵，號(hào)為 “平林兵”。

一天，有一個(gè)人前來(lái)投奔陳牧率領(lǐng)的起義軍。這人名叫劉玄，字圣公，舂陵 (今湖北棗陽(yáng)縣南) 人，是劉邦的后裔。他父親叫劉子張，娶平林何氏的女兒為妻。劉玄有個(gè)弟弟，被仇人所殺。劉玄便糾集一邦朋友，欲替弟弟報(bào)仇。一天，他宴會(huì)諸友，并邀請(qǐng)當(dāng)?shù)氐闹伟补佟吾?jiao)赴宴。一個(gè)客人說(shuō)醉話，要把游徼大人用來(lái)做湯喝。游徼把這個(gè)客人綁起來(lái)揍了一頓，大怒而去。劉玄生性懦弱，膽小怕事，見(jiàn)忤怒了治安官，恐遭不測(cè)，就跑到平林縣城躲避去了。當(dāng)?shù)毓倮粢?jiàn)劉玄逃跑了，就把他父親劉子張抓了起來(lái)，關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。劉玄聽(tīng)說(shuō)老父被抓，便放出風(fēng)聲，說(shuō)他已病死，還做了一具棺材，讓人運(yùn)回老家安葬。官吏聽(tīng)說(shuō)劉玄死了，就把劉子張放了出來(lái)。

詐死的劉玄東藏西躲，四處漂泊。后來(lái)他聽(tīng)說(shuō)平林人陳牧扯起了反旗，便前來(lái)投奔。

陳牧收留了他，還委他一個(gè)官職——安集椽，這是一個(gè)安集軍隊(duì)的官。

不久，劉玄的堂兄弟劉縯 (yan)、劉秀在南陽(yáng)起兵，組成一支“舂陵兵”。他們與新市兵、平林兵、下江兵并肩作戰(zhàn)，大敗王莽軍隊(duì)。

綠林軍派系很多，無(wú)所統(tǒng)一。為了協(xié)調(diào)行動(dòng)，各路義軍都主張?jiān)O(shè)置上個(gè)最高統(tǒng)帥。新朝皇帝的位子是篡奪漢家的，各路義軍以都反新復(fù)漢相號(hào)召。所以，綠林軍將士決定立一個(gè)姓劉的人做皇帝。人選有兩個(gè)： 一個(gè)為劉縯，一個(gè)是劉玄。劉縯生性慓悍，粗獷豪爽，不拘小節(jié)，相當(dāng)一部分人主張立劉縯。新市兵和平林兵忌憚劉縯，主張立劉玄。他們擁立劉玄為 “更始皇帝”，造成既成事實(shí)，劉縯和他的擁護(hù)者不得不默認(rèn)。

地皇四年 (23)，劉玄在清水之濱登壇稱帝，朝見(jiàn)群臣。他面對(duì)壇下那群糾糾武夫，羞愧流汗，張口結(jié)舌，說(shuō)不出話來(lái)。接著，宣布建元“更始”，拜王匡為定國(guó)上公，王鳳為成國(guó)上公，朱鮪為大司馬，劉縯為大司徒，陳牧為大司空，還設(shè)置了九卿、諸將。

登基大典結(jié)束后，諸將分頭作戰(zhàn)。平林兵圍攻新野，久攻不克。新野縣宰登上城墻，對(duì)攻城的平林兵說(shuō)： “司徒劉縯親自來(lái)，我們就投降?！眲⒖t來(lái)后，縣宰開(kāi)門(mén)迎降。劉縯乘勝進(jìn)克軍事重鎮(zhèn)宛城。更始帝入都宛城(今河南南陽(yáng))。與此同時(shí)，王鳳、王常、劉秀等領(lǐng)兵北上，攻占昆陽(yáng) (今河南葉縣)、定陵 (今河南舞陽(yáng))、郾 (今河南郾縣) 等地。

起義軍的節(jié)節(jié)勝利，使王莽驚恐萬(wàn)狀，他派大司徒王尋、大司空王邑率新朝軍隊(duì)主力圍剿綠林軍。于是發(fā)生昆陽(yáng)之戰(zhàn)。昆陽(yáng)城中，王鳳、王常、劉秀的軍隊(duì)只有八、九千人，諸將震恐。劉秀定計(jì)： 王鳳、王常統(tǒng)兵固守，他與宗佻、李軼等13人出城搬兵。援軍到達(dá)后，與城中守將里應(yīng)外合，大敗官軍，王尋作了起義軍的刀下鬼，王邑率殘兵敗將逃回洛陽(yáng)。

昆陽(yáng)一戰(zhàn)，殲滅了王莽軍隊(duì)的主力。劉縯、劉秀兄弟，威名大震。更始君臣感到：劉縯兄弟是榻旁之虎，須盡快除掉。于是，更始皇帝在宛城大會(huì)諸將，欲借機(jī)誅劉縯。會(huì)上，更始皇帝贊嘆劉縯的寶劍，叫劉縯解下來(lái)呈給他看看。劉縯把劍呈上、但懦弱的更始帝膽怯了，不敢對(duì)劉縯下手。他手下的一個(gè)管司法的官吏——繡衣御史申屠建呈上一塊玉玦 (jue)，示意他盡快決斷。然更始皇帝終沒(méi)敢下手。

會(huì)散了，劉縯的舅舅樊宏對(duì)他說(shuō)： “當(dāng)初，鴻門(mén)宴上，范增舉玦以示項(xiàng)羽，要他下決心殺高祖。今天，申屠建獻(xiàn)玉玦，用心不良吧？”劉縯一笑置之。

劉縯手下有個(gè)大將，叫劉稷，勇冠三軍。他將兵在外，聽(tīng)說(shuō)更始皇帝想謀殺劉縯，破口大罵： “起兵圖謀大事的，是伯升 (劉縯字) 兄弟。更始帝想干什么？”他的話很快傳到更始君臣的耳朵里。為了安撫劉稷，更始拜他為抗威將軍，劉稷不肯受。更始帝便和諸將陳兵數(shù)千人，逮捕劉稷，要?dú)⒌羲?。劉縯為他說(shuō)情。在朱鮪等人的一再勸說(shuō)下，更始帝把劉縯也抓了起來(lái)，與劉稷一同殺了。

當(dāng)時(shí)，劉秀領(lǐng)兵在外作戰(zhàn)，聽(tīng)說(shuō)兄長(zhǎng)被殺，滿懷悲痛，但卻裝作罪犯一樣馳奔宛城謝罪。劉縯的官屬來(lái)迎接劉秀，劉秀不說(shuō)別的，只引咎責(zé)已。他不敢為兄長(zhǎng)發(fā)喪，還裝出一副笑容自若的樣子。更始帝見(jiàn)此情景很慚愧，便拜劉秀為破虜大將軍，封武信侯。

更始帝翦除了心腹之患以后，便下令兵分兩路：定國(guó)上公王匡將兵北上，進(jìn)攻洛陽(yáng)；西屏大將軍申屠建、丞相司直率兵西進(jìn)，直叩武關(guān)。西路軍進(jìn)展神速，勢(shì)如破竹，逼進(jìn)武關(guān)。這時(shí)，武關(guān)已落于關(guān)中起義軍鄧曄、于匡手中，他們開(kāi)關(guān)迎入西路軍，合兵進(jìn)攻長(zhǎng)安。他們擊敗王莽的反撲，從宣平門(mén)攻入長(zhǎng)安。長(zhǎng)安市民朱弟、張魚(yú)也起兵，進(jìn)攻皇宮。王莽出逃漸臺(tái)，義軍隨后追擊。商人杜吳殺王莽，取其綬帶； 有個(gè)叫公賓就的校尉割下王莽的腦袋。

不久，王莽的首級(jí)傳至宛城。更始帝讓人取來(lái)看，他很高興地說(shuō)：“王莽如果不是這樣，當(dāng)與霍光齊名”。他寵幸的韓夫人笑著說(shuō)： “他若不是這樣，陛下能看到他的頭嗎？”更始帝大悅，下令把王莽的頭懸掛在宛城門(mén)上示眾。

又一個(gè)捷報(bào)從洛陽(yáng)傳來(lái)： 北路軍攻克洛陽(yáng)，活捉王莽的太師王匡和國(guó)將哀章。更始帝遂移都洛陽(yáng)。他的部將們裹著幘，穿著女人的衣服，大掖衣上又加上一件襜褕(猶今之馬夾)，趾高氣揚(yáng)地開(kāi)進(jìn)了洛陽(yáng)。那些新朝的官吏見(jiàn)了這幅打扮，都暗自竊笑，有的人認(rèn)為這是 “服妖”，將有災(zāi)變，嚇得跑到邊郡躲避去了。

移都洛陽(yáng)后，更始帝遣劉秀以破虜將軍行大司馬事，持節(jié)渡河北，鎮(zhèn)慰州郡。劉秀到河北后，積極發(fā)展自己的勢(shì)力。

更始帝又派人去招降赤眉起義軍首領(lǐng)樊崇。樊崇是瑯邪 (今山東諸城) 人。在綠林軍起義的第二年，他聚眾百余人在莒縣 (今山東莒縣) 起義。他們以泰山為根據(jù)地，轉(zhuǎn)戰(zhàn)黃河南北。這支隊(duì)伍作風(fēng)淳樸，紀(jì)律嚴(yán)明。他們沒(méi)有文書(shū)、旌旗、部曲、號(hào)令，只以言語(yǔ)相約束。起義軍領(lǐng)袖也沒(méi)有什么高貴的稱號(hào)，最高統(tǒng)帥稱“三老”，其次為“從事”，再次為 “卒史”，彼此之間稱“巨人”。地皇三年 (22) 四月，王莽派心腹更始將軍廉丹和太師王匡統(tǒng)兵10萬(wàn)，進(jìn)剿義軍。為了同官軍相區(qū)別，他們把眉毛涂成紅色，號(hào)稱“赤眉軍”。成昌 (今山東東平西)一戰(zhàn)，官軍大敗，赤眉軍乘勝西進(jìn)，人數(shù)發(fā)展到十幾萬(wàn)人。更始帝移都洛陽(yáng)時(shí)，樊崇率部進(jìn)軍濮陽(yáng) (今河南濮陽(yáng)西)。更始皇帝派遣使者招撫樊崇。樊崇聽(tīng)說(shuō)漢室復(fù)興，便把大軍留在濮陽(yáng)，帶著20多個(gè)將領(lǐng)去了洛陽(yáng)。更始帝封他們?yōu)榱泻?。這是個(gè)空頭支票，只有爵位，沒(méi)有國(guó)邑。留在濮陽(yáng)的大軍發(fā)生騷亂，樊崇等溜回濮陽(yáng)。

占據(jù)長(zhǎng)安的西路軍首領(lǐng)申屠建、李松，自長(zhǎng)安送來(lái)皇帝的車馬和服裝，請(qǐng)更始帝移都長(zhǎng)安。更始二年 (24) 二月，更始帝自洛陽(yáng)遷都長(zhǎng)安。更始帝入居長(zhǎng)樂(lè)宮，升前殿朝見(jiàn)諸將。這位天子羞赧不堪，不敢仰視諸將，把頭低得低低的，竟是一副無(wú)地自容的樣子。后來(lái)，又來(lái)了幾位將領(lǐng)，更始帝抬頭問(wèn)他們搶了多少東西。在他左右侍奉的官吏，大多是老官僚，相顧驚詫。

李松和趙萌勸更始帝分封諸侯為王。朱鮪援引漢高祖 “非劉氏而王者，天下共擊之”的遺訓(xùn)，反對(duì)分封異姓為王。更始分封劉氏宗室劉祉等6人為王，接著，又封王匡等14名將領(lǐng)為王。唯有朱鮪不肯接受膠東王的封號(hào)，更始帝便任命他為左大司馬，派他和李鐵、李通、王常等鎮(zhèn)撫關(guān)東。又拜李松為丞相，趙萌為右大司馬，共秉內(nèi)政。

更始帝納趙萌之女為夫人，很是寵愛(ài)，遂委政于趙萌。他自己終日在后庭與諸嬪妃飲酒作樂(lè)，不問(wèn)政事。群臣有事向他奏報(bào)，他總是醉如爛泥，不能朝見(jiàn)群臣。有時(shí)，就叫侍中坐在帷帳內(nèi)接見(jiàn)群臣。群臣聽(tīng)出不是更始帝的聲音，非常生氣，說(shuō)：“成敗還未可知，就這樣放縱！”更始帝寵愛(ài)的韓夫人，嗜酒好飲，常與更始帝對(duì)飲，見(jiàn)到有大臣來(lái)報(bào)政事，她就罵道：“皇上剛剛坐下來(lái)與我飲酒，你們?cè)绮粊?lái)，晚不來(lái)，偏在這時(shí)來(lái)奏報(bào)?！逼鹕?yè)魤牧藭?shū)案。

右大司馬趙萌弄權(quán)，威福自斷。有個(gè)郎官?gòu)椲磊w萌專權(quán)跋扈，更始帝拔劍斬了這個(gè)郎官。自此以后，再也沒(méi)人敢奏劾趙萌了。有個(gè)侍中忤怒趙萌，趙萌喝令推出去聽(tīng)了。更始帝為侍中說(shuō)情，請(qǐng)留他一條性命，趙萌不予理睬，堂堂的天子眼睜睜地看著自己要救的人被拉出去殺了，竟束手無(wú)策。李軼、朱鮪擅命東關(guān)，王匡、張卬專斷三輔。他們?nèi)斡玫墓倮簦蠖嗍浅錾砦①v的起義者。官僚地主編了一首歌謠來(lái)嘲諷這些新貴：

灶下養(yǎng)，中郎將。

爛羊胃，騎都尉。

爛羊頭，關(guān)內(nèi)侯。

軍師將軍李淑上書(shū)，說(shuō)公卿大臣都是戎武出身，尚書(shū)等官員都是庸伍出身，做個(gè)亭長(zhǎng)，抓個(gè)盜賊或許能行，怎么能讓他們治理國(guó)家呢？他建議罷黜小人，延用英俊。更始帝聽(tīng)罷，龍顏大怒，把李淑關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。

更始皇帝的懦弱無(wú)能，引起諸將的不滿。

這年的歲未，一支農(nóng)民起義軍挺進(jìn)關(guān)中，這就是赤眉軍。原來(lái)，樊崇等溜回濮陽(yáng)后，指揮軍隊(duì)攻城掠地，隊(duì)伍發(fā)展到30多萬(wàn)人。赤眉軍多為山東人，他們想打回老家去。樊崇等思忖： 一旦舉兵東向，士兵各奔鄉(xiāng)里，軍隊(duì)就渙散了。于是，決定西攻長(zhǎng)安。他們把軍隊(duì)分為30營(yíng)，一營(yíng)一萬(wàn)人。進(jìn)至華陰 (今陜西華陰)，赤眉軍擁立漢宗室后裔、15歲的牧童劉盆子為帝，建元“建世”，以徐宣為丞相，樊崇為御史大夫，逄安為左大司馬，謝祿為右大司馬。

就在赤眉軍逼進(jìn)長(zhǎng)安時(shí)，更始政權(quán)發(fā)生了內(nèi)哄。

王匡、張卬對(duì)諸將說(shuō)： “赤眉近在華陰，旦暮且至。我們只守著長(zhǎng)安一座孤城，厄運(yùn)不久就會(huì)降臨，不如勒兵掠劫長(zhǎng)安城中的財(cái)富，東歸南陽(yáng)，收編宛王劉賜等人的軍隊(duì)。若無(wú)法立足的話，就退入湖池中做盜賊?！鄙晖澜?、廖湛等皆以為然。他們一起入宮勸說(shuō)更始。更始不答應(yīng)，派王匡、陳牧、成丹、趙萌和李松率軍阻擊赤眉軍。

張卬、廖湛、隗囂、胡殷、申屠建等合謀，打算在立秋那天大閱兵時(shí)劫持更始，迫他答應(yīng)。侍中劉能卿將這消息奏報(bào)了更始帝。立秋大閱兵那天，更始裝病不出來(lái)，派人宣召?gòu)垍n等。張卬、廖湛、胡殷、申屠建應(yīng)召入宮，更始帝準(zhǔn)備對(duì)他們下手。但隗囂還未到，更始帝便讓張卬四人在外庭等侯。他們發(fā)現(xiàn)情況異常，張卬、廖湛、胡殷沖出皇宮，申屠建被殺。張卬、廖湛、胡殷勒兵劫掠長(zhǎng)安東、西市，黃昏時(shí)又統(tǒng)兵攻入宮中。更始帝帶著妃妾逃出皇宮，東奔屯軍于新豐 (今陜西臨潼北) 的趙萌。

驚慌未定的更始帝懷疑王匡、陳牧、成丹與張卬等同謀，想借召見(jiàn)之際把他們除掉。陳牧、成丹先到，被斬首。王匡將兵逃入長(zhǎng)安，與張卬等會(huì)合。李松、趙萌率軍攻打長(zhǎng)安，兩軍混戰(zhàn)了一個(gè)多月，王匡、張卬敗走。更始帝還宮，下榻長(zhǎng)信宮。

赤眉大軍乘更始政權(quán)內(nèi)哄之機(jī)，推進(jìn)到高陵(今陜西高陵)。王匡等迎降，于是聯(lián)兵進(jìn)攻長(zhǎng)安。更始帝派李松出戰(zhàn)，大敗，死傷2000余人，李松被俘。

李松的弟弟李汛，任城門(mén)校尉。赤眉派人對(duì)李汛說(shuō)：“打開(kāi)城門(mén)，留你哥哥一條活命?！崩钛撮_(kāi)門(mén)迎入赤眉。更始皇帝聞?dòng)?，單騎從廚城門(mén) (長(zhǎng)安城北邊中門(mén)) 出逃。一群妃妾在后面連呼帶喊： “陛下，當(dāng)下馬謝城！”更帝下馬拜謝，復(fù)上馬逃竄。

右輔都尉派兵保衛(wèi)更始帝，實(shí)際上是把他軟禁起來(lái)。赤眉宣布：“劉圣公投降，封他長(zhǎng)沙王。過(guò)了20天，不再受降?！备嫉圻B忙派劉盆子的哥哥劉恭去赤眉軍表示愿意投降。赤眉派大將謝祿受降，更始帝肉袒詣長(zhǎng)樂(lè)宮，奉上璽綬。劉盆子下令把更始推出去斬首，劉恭、謝祿為他說(shuō)情，劉盆子不允。劉恭喊道： “臣力救不得，請(qǐng)先死！”拔劍欲自刎。樊崇奪下他的寶劍，赦免了更始帝，并封他為長(zhǎng)沙王。長(zhǎng)沙王劉玄居住在謝祿的軍營(yíng)中。

赤眉劫掠三輔，居民思念更始帝。張卬對(duì)謝祿說(shuō)：“有很多人想救出長(zhǎng)沙王，另立旗幟。一旦把他救出去，糾兵反攻，對(duì)我們十分不利?！庇谑?，謝祿派他的衛(wèi)士和長(zhǎng)沙王一起去郊外牧馬，暗令衛(wèi)士縊死他。劉恭聞?dòng)?，乘夜收斂其尸體。后來(lái)，劉秀詔令大司徒鄭禹把劉玄葬在漢文帝的陵墓——霸陵的陵園內(nèi)。

劉玄有三個(gè)兒子： 求、歆、鯉。建武二年 (26)，劉求兄弟陪同母親去了洛陽(yáng)，劉秀封劉求為襄邑侯，劉歆為谷孰侯，劉鯉為壽光侯。