原文
開元¹初，山東²大蝗。姚元崇請分遣使捕蝗埋之。上³曰：“蝗，天災(zāi)也，誠由不德而致焉。卿請捕蝗，得無違而傷義乎？”元崇進(jìn)曰：“臣聞《大田》⁴詩曰‘秉畀炎火’⁵者，捕蝗之術(shù)也。古人行之于前，陛下用之于后。古人行之，所以安農(nóng)；陛下行之，所以除害。臣聞安農(nóng)，非傷義也。農(nóng)安則物豐，除害則人樂，興農(nóng)去害，有國之大事也，幸陛下熟思之?！鄙舷苍唬骸笆录葞煿牛每删葧r(shí)，是朕⁶心也?！彼煨兄r(shí)中外咸⁷以為不可，上謂左右⁸,曰：“吾與賢相討論已定，捕蝗之事，敢議者死！”是歲所司結(jié)奏捕蝗蟲凡百余萬石⁹,時(shí)無饑饉，天下賴焉。

選自鄭綮《開天傳信記》

注釋
1.開元：唐玄宗的年號。
2.山東：即太行山以東，今山東河北一帶。
3.上：即皇帝。
4.《大田》:《詩經(jīng)》中詩篇名。
5.秉畀炎火：就是燒草滅蝗。
6.朕：皇帝的自稱。
7.咸：全，都。
8.左右：即身邊的近臣。
9.石：古制十斗為一石。
釋義
開元初年，山東一帶大鬧蝗蟲災(zāi)害，姚崇向皇上請求派人到各地展開滅蝗工作。但唐玄宗說：“蝗蟲是天災(zāi)，是由于我們的德行不好，所以上天降災(zāi)給我們。現(xiàn)在你請求滅蝗，是不是違背天意不夠仁義呢？”姚崇說：“我讀過《詩經(jīng)·大田》篇，詩中說，燒草滅蝗，是捕捉蝗蟲的好辦法。古人用過，現(xiàn)在我們可以試試。古人這么做了，是為了安定農(nóng)民，現(xiàn)在陛下滅蝗災(zāi)，除了無損于仁義之外，農(nóng)民會安居樂業(yè)，物產(chǎn)會豐富。蝗災(zāi)消滅，百姓會富足快樂，請陛下仔細(xì)考慮一下?！毙诼犃烁吲d地說：“既然是學(xué)習(xí)古人的方法，又可以救災(zāi)，正遂我的心意。”但是朝廷上下的大臣都認(rèn)為不能這么做。唐玄宗就對他身邊的官員們說：“這事我與姚崇已經(jīng)決定了，如果誰再有異議，我就判他死刑?！苯Y(jié)果，這一年，據(jù)朝廷統(tǒng)計(jì)，捕捉的蝗蟲有百余萬石，而天下沒有出現(xiàn)饑荒，卻因?yàn)闇缁榷r(nóng)業(yè)豐收。