[唐]孟郊

梧桐相待老，鴛鴦會雙死。貞婦貴徇夫，舍生亦如此，波瀾誓不起，妾心井中水。
《列女操》,在樂府舊題中原為《列女引》。屬《琴曲》。本篇是孟郊改動了題目而寫的樂府詩。這是一首優(yōu)美的抒情詩，寓托了詩人不隨流俗， 貞潔自重的情操。詩的開頭因物感興，用梧桐、鴛鴦為興象，引起人們美的聯(lián)想。早在《詩經(jīng)》里，梧桐和鴛鴦就成為美的事物的象征?！对姟ご笱拧ぞ戆ⅰ吩疲骸傍P凰鳴矣，于彼高崗。梧桐生矣， 于彼朝陽。”《詩·小雅·鴛鴦》。以其雄雌偶居不離，比喻夫婦愛情的堅貞：“鴛鴦于飛，華之羅之。君子萬年，福祿宜之?！敝摹犊兹笘|南飛》更以梧桐枝葉交相復(fù)蓋，鴛鴦雙雙日夕和鳴來寄托男女青年對幸?；橐龅南蛲妥非蟆Ｃ辖加眠@樣意蘊(yùn)豐富、優(yōu)美的水禽起興， 有深沉的寄托。三、四句轉(zhuǎn)入寫貞婦對丈夫的愛情，亦和梧桐、鴛鴦一樣，堅貞不二，五、六句，也是最后兩句，以新穎貼切的比喻，形象地寫出女子的心志，下語嶄絕，不可移易。
這首詩雖短，理解卻很不容易。僅看它的表層含意，往往讓人以為是宣揚(yáng)封建的貞婦殉夫思想的。近四十年間，就曾有人指責(zé)此詩是孟郊腐朽觀點(diǎn)的反映，也有人說是用藝術(shù)的詞句包含著可怕的思想。游國恩先生則指出此詩的比興寄托，認(rèn)為是借女子以抒作者之情的詩(見游國恩《楚國論文集》),確是中的之論。
在我國詩歌創(chuàng)作中， 自從屈原香草美人的比興方法出現(xiàn)以后，歷代的詩人很少有不繼承這個傳統(tǒng)的。作為一位優(yōu)秀詩人的孟郊，是善于吸收前代詩人優(yōu)點(diǎn)，來熔鑄自己風(fēng)格的。讀孟郊的詩，可以看到孟郊在他自己的詩作中常常提到屈原，表示出對屈原的懷念和尊崇。如《下第東南行》:“越風(fēng)東南情，楚日瀟湘明：試逐伯鸞去，還作靈均行?！卑炎约旱穆涞谂c屈原的被逐聯(lián)系在一起。又如《下第東歸留別長安知己》:“豈知??鳩鳴，瑤草不得春?！瓧壷脧?fù)何道，楚情吟白蘋”詩句直接用了屈原《離騷》“恐??鳩之先鳴兮，使夫百草為之不芳”的詩意和興寄手法?！断娼L怨》里云：“靈均入回流，靳尚為良謀。”孟郊的這些詩句，足以說明屈原對他創(chuàng)作的影響那么孟郊學(xué)習(xí)運(yùn)用托物寄情的比興手法，也是極自然的。
孟郊一生才高氣清，為人耿直，不肯趨附權(quán)貴。他“行古道，處今世”,與世俗相違，受盡冷落，頗不得志。年近五十，方中進(jìn)士，且僅得一縣尉職，尋又被迫辭去，其志之不得伸的憤懣可得而知。盡管如此，他仍然希望能為明主所用，以施展抱負(fù)。這是古代知識分子的正常心理。古代知識分子的文化心理結(jié)構(gòu)，簡言之就是“達(dá)則兼濟(jì)天下，窮則獨(dú)善其身”。仕途順達(dá)時，他們要把自己的聰明才智獻(xiàn)給社會，盡到對社會對人類的責(zé)任。一旦官運(yùn)不亨通，受到挫折，又憤世嫉俗，保持高潔，獨(dú)善其身。孟郊即是如此。這首詩就是孟郊以女子自比，表白自己心志的興寄之作。
謝希逸在《琴論》里指出：“憂愁而作，命之曰操，言窮則獨(dú)善其身而不知其操也。引者，進(jìn)德修業(yè)、申達(dá)之名也?！爸x希逸還指出：“古琴曲有五曲、九引、十二操?！本乓杏小读信?十二操中卻無《列女操》?！肚偌份d，“楚樊姬作《列女引》。”綜上所引，可知樂府古題中原只有《列女引》,為楚樊姬所作，而沒有《列女操》。列，通烈，列女即烈女之意。 《列女引》是歌頌貞烈之女能進(jìn)德修業(yè)，加強(qiáng)品德修養(yǎng)的。孟郊用此題當(dāng)然不易抒寫情懷，于是改“引”為“操”,以示己窮則獨(dú)善其身而不失其節(jié)操。雖說不如元白那樣無復(fù)依傍，創(chuàng)制新題，亦是當(dāng)時詩壇影響所至。
這首六句五言的小詩，非常成功地運(yùn)用了比興手法。全詩以列女自比，寄寓雖不用于時，也不隨世俗而改變冰清玉潔的操守。詩的開頭兩句也是比興，用意象梧桐、鴛鴦起頭。對于渲染詩的氛圍，引起人們聯(lián)想都有一定作用。最后的結(jié)尾仍為比興。詩人用井中水的不起波瀾來比喻貞婦的忠于愛情，不為任何物欲所動，又寓托了孟郊不為名利而喪失操守的高風(fēng)亮節(jié)。這六句詩里，比興中更有比興，環(huán)環(huán)相套運(yùn)用比興的藝術(shù)技巧，使極少的文字，涵容深刻的思想內(nèi)容，令人回味咀嚼不已。本傳云“孟郊詩思苦奇澀，有理致?！贝嗽娨嗫梢娖湟话?。