江西宜豐人。原名祖福，號中和，字羆士、披素。曾參加辛亥革命。1913年出亡日本，參加中華革命黨。1916年回國，先后入滇軍、湘軍，投身護國、護法運動。1919年在五四運動影響下赴法國勤工儉學。1922年3月轉(zhuǎn)至德國，同年加入德國共產(chǎn)黨，并參與發(fā)起旅歐中國少年共產(chǎn)黨。1923年赴蘇聯(lián)東方勞動大學學習。8月轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員。1925年回國，歷任國民革命軍東征軍總政治部秘書長、黃埔軍校政治部副主任兼潮州分校政治部主任，中共廣東區(qū)委軍事部長。1927年廣州四一五反革命政變中被捕，5月17日被國民黨右派秘密殺害。