一別秦淮將廿載^②,天涯垂老看猶在。
　斷煙愁竹泣蒼梧^③,禿筆凄文來漲海^④。
　燕市雞鳴動客輪^⑤,九門馳道足黃塵^⑥。
相逢不見金臺侶^⑦,但說荊軻是酒人。

康熙十二年(1673) 顧炎武北游至京，與上年來北京的錢秉鐙相見，感念交集，作了這首詩贈與對方。
“一別秦淮將廿載，天涯垂老看猶在”。詩以這次會面為基點(diǎn)，開篇卻從二十年前的秦淮相別寫起，這就點(diǎn)出兩人交誼的歷史，炎武作此詩時(shí)六十一歲，四十三歲時(shí)被清廷逮捕入獄，次年出獄后避仇游金陵，又次年離金陵，其與秉鐙秦淮相別，當(dāng)在此時(shí)。其間不足二十年，首句言將“廿載”,舉成數(shù)而已。二十年前的金陵一別，各自天涯，誰又能料到以后的生死存亡呢？不料二十年后又相聚于京城，雖垂垂老矣，但所幸兩人都還健在，高興還是意外？大概都有一些?！翱椽q在”三字正包含了舊友相見后亦驚亦喜的復(fù)雜情懷，也將詩思從追憶拉回現(xiàn)實(shí)。這兩句乍馳復(fù)收，離合之間濃縮了別后二十年的時(shí)間跨度。三、四句寫對方?！皵酂煶钪衿n梧”用任昉 《述異記》所載舜南巡不返，葬于蒼梧之野，娥皇女英淚灑竹斑的典故，暗指桂王被害于昆明，寄托對亡明的無限哀痛?！皵唷?、“愁”、“泣”,字字含悲帶淚，見出傷悼之深。錢秉鐙順治八年(1651)以前曾仕于桂王朝，因此這句同時(shí)也在暗示秉鐙參加抗清斗爭的經(jīng)歷，顯然作者是以有這樣的朋友為榮的。下句“禿筆”借杜甫詩稱譽(yù)錢秉鐙的文章。但這并非泛泛而論?！皾q?！迸c上句“蒼梧”相對，借指南明桂王朝所在地。秉鐙《藏山閣文存》 均為自南明弘光朝到仕于桂王朝時(shí)所作，“來漲海”特指秉鐙文章來自于抗清活動的切身經(jīng)歷，說明作者是從民族反抗的角度推許秉鐙文章，這就道出了他們交誼的基礎(chǔ)。這兩句用典喻事，絲絲相扣，屬對精切，以此可見作者功力。作為忠貞不渝的抗清志士，炎武敬重堅(jiān)守民族大義者，自然極為鄙夷那些屈節(jié)仕清者。下兩句 “燕市雞鳴動客輪，九門馳道足黃塵”便是對這些人的譏刺： 每天雞鳴之晨，都有許多應(yīng)清廷征召的人不辭辛苦，駕車趕奔京城，車輪蕩起的黃塵遮蔽了城中所有的道路。作者對這些人投以極大的輕蔑，更反襯出秉鐙的獨(dú)卓。下句 “相逢不見金臺侶”順接上聯(lián)，“金臺侶”借用燕昭王置黃金臺求賢典故，契 “燕”地，轉(zhuǎn)喻投效清廷的那些人； “相逢不見”表示對這些人視而不見，即不屑一顧，不與來往的意思。以上三句就詩題看是宕開的寫法。末句 “但說荊軻是酒人”,以荊軻喻秉鐙，突出其不畏強(qiáng)暴，豪俠仗義的品性； “但說”與 “不見”對照而轉(zhuǎn)，一收回扣題旨，點(diǎn)出兩人志同道合的親密關(guān)系。
顧炎武與錢秉鐙這次京城相見之時(shí)，南方的抗清力量基本被撲滅。像歷史上歷代新興王朝一樣，清王朝為了鞏固統(tǒng)治，開始大量延攬先朝人士。許多人迫于壓力，又看到復(fù)明已成舊夢，便紛紛應(yīng)辟投效新朝。這樣的背景下，作者在寸心不死地進(jìn)行復(fù)明活動的同時(shí)，見到忠貞不渝的老友錢秉鐙，自然格外親切。詩中對錢秉鐙的敬佩贊揚(yáng)，對屈節(jié)仕清者的輕蔑譏刺，無不說明他們的友誼是共同堅(jiān)守民族氣節(jié)的志士的友誼。如果撇開封建傳統(tǒng)道德不論，這種友誼無疑體現(xiàn)了人主體精神的力量，因而具有崇高性。另外，顧炎武作詩一向以用典的細(xì)密生僻著稱，有時(shí)便難免滯澀。但這首七律不同，典事精切而不生冷，語句開合動蕩，飄逸灑脫，是顧詩中的精品。