率然者，常山^①之蛇也。擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾俱至。

——《孫子·九地篇》

【注釋】
①常山：本名恒山，漢避文帝劉恒諱，改稱常山，為五岳之一，在今河北曲陽縣西北。
【意譯】
率然，是常山地方的一條大蛇。攻擊它的頭，尾巴就來救應；攻擊它的尾巴，頭就來救應。攻擊它的當中，頭和尾巴都來救應。
【解說】
孫子采用這則寓言，是想說明這樣一個道理：對于一個整體來說，它的各部分之間必須相互團結，相互協(xié)作，如此才能立于不敗之地。這一道理非常明白淺顯，但是一旦落實到實際當中，許多事情又常會令人不能明白。比如， 現(xiàn)在人們常常談起中國人的“窩里斗”,所謂“窩里斗”, 就是指人們?yōu)榱烁髯缘睦妫坏粓F結合作，反而互相拆臺、互相攻擊。這種現(xiàn)象在外國人身上也有，但似乎在中國人中間更普遍些，它已經成了中國國民性的一大痼疾，而這一現(xiàn)象與本則寓言所表明的道理恰恰是背道而馳的，這不能不引起我們的感慨和深思。個體的利益、局部的利益總是存在的，但起決定意義的還是整體的利益，如果整體不存在了，個體和局部又“將焉附”?因此，“窩里斗”,勝者，從表面看似乎是爭得了自己的利益，但它卻是以犧牲整體利益為代價的，而整體利益的損失最終又將由各個個體來承擔，這豈非得不償失。更值得注意的是， 由于“窩里斗”引起的內耗加劇，終有一天會使整體崩潰， 難道國人還能對此熟視無睹嗎！
【相關名言】
朋友間的不和， 就是敵人進攻的機會。

——希臘·伊索

人就像藤蘿，他的生存靠別的東西支持，他擁抱別人，就從擁抱中得到了力量。

——英國·蒲伯