《詩經·周南》

南有喬木， 不可休思。

漢有游女， 不可求思。

漢之廣矣， 不可泳思。

江之永矣， 不可方思。

翹翹錯薪， 言刈其楚。

之子于歸， 言秣其馬。

漢之廣矣， 不可泳思。

江之永矣， 不可方思。

翹翹錯薪， 言刈其蔞。

之子于歸， 言秣其駒。

漢之廣矣， 不可泳思。

江之永矣， 不可方思。

本詩是一首戀歌，古今無異辭。經學家雖蓄意附會，但仍不能掩其主旨。今人余冠英說：“這是男子求偶失望的詩。”(《詩經選》)將此詩的題旨揭示得更明白。

全詩凡三章。第一章以“南有喬木，不可休思”起興，開頭便象征性地揭開了這次男主人公求愛難得、求偶難成的序幕。有“喬木”而“不可休”還不是真正的痛苦所在，真正的痛苦乃是有“游女”而“不可求”。所以下面緊接著“漢有游女，不可求思”，作者就明白直接地道出了造成自己痛苦的真正原因。漢之“游女”對于詩人來說，無疑是賢惠而又美麗的，常言說“情人眼里出西施”。情人越是不可得，則情感映象中越發(fā)覺其美不可言；越覺其美，則現(xiàn)實中越是可望而不可即。“漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思?！蹦呛喼本秃帽葷h水一樣寬不可泳，象江水一樣長不可繞，求偶的希望就是這樣虛幻和渺茫。

求偶無望并沒有徹底摧毀男主人公繼續(xù)追求的決心，現(xiàn)實中無法實現(xiàn)的理想他卻要在想象中實現(xiàn)。所以詩的第二章一開始，詩人便繞過現(xiàn)實中遇到的難題，以假定的現(xiàn)實為前提，而繼續(xù)描繪自己美妙的理想。“翹翹錯薪，言刈其楚”，雜草錯綜，只有荊條是我欲“刈”之物，這無疑具有某種象征意味。但是，男主人公的想象并沒有到此為止，而是進一步展開他的理想設計。于是，“游女”作為新娘已經嫁到自己家中，喂馬的秣食都已為新娘準備得停停當當。然而，想象終非現(xiàn)實，當想象的雙翼一旦由空中落到地下，那現(xiàn)實的殘酷則又猛烈地擊打著男主人公的心。于是“漢廣”、“江永”、“不可泳”、“不可方”的艱難，又把自己和那賢淑美麗的“游女”無情地隔開了，所剩下的只有求之不得的深深詠嘆。

詩人的理想一次又一次被現(xiàn)實擊碎，但又一次又一次在難堪的現(xiàn)實中誕生。在詩的第三章里，現(xiàn)實中無法實現(xiàn)的理想再次撥動了詩人那顆癡誠不渝的心。“翹翹錯薪，言刈其蔞”，詩人在錯薪中又一次獨鐘于蔞蒿，并進一步作了美妙的設計：“之子于歸，言秣其駒。”“之子于歸”無疑表明詩人對自己鐘情的“游女”歸宿的期待，但由第二章的“言秣其馬”到這一章的“言秣其駒”，這由“馬”到“駒”的變化，恐怕也并非沒有深意存焉。如果我們把這一變化理解為這是男主人公一廂情愿地對未來家庭生活的進一步構思，那恐怕不失為一種近于事理的推測。但這種美妙的精神幻想和漫游并未維持多久，理想和現(xiàn)實的距離只有一步之遙。當詩人從幻想回到現(xiàn)實之后，惆悵和憂傷又籠罩了整個身心，“漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思?！比娋驮谀兄魅斯@種剪不斷、理還亂的無盡憂思中結束。

人生有許多機遇往往因種種原因而失去，也常有遠在天邊、近在眼前的理想似垂手可得，但一生鍥而不舍卻終未得到。后者恰是《漢廣》給我們的啟示，它表達了一種難以言狀的、一向被人忽略了的人類情感。

本詩在藝術表現(xiàn)上有兩個特點：第一，全詩用比喻和暗示來表達難言的微妙情感，“南有喬木，不可休思”是比喻，“翹翹錯薪，言刈其楚”、“翹翹錯薪，言刈其蔞”也是比喻；而漢廣“不可泳”，江永“不可方”又是暗示，本詩的比喻和暗示在表達情感上都起到了很好的作用。第二，運用重復表現(xiàn)手法，使感情更加凝重和深沉。詩凡三章，每章都以“漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思”結尾，反復強調，反復加深，就使詩中的情感表達更富有深度和力度。