唐王榭，金陵人。家巨富，祖以航海為業(yè)。
一日，榭具大舶，欲之大食國。行逾月，海風(fēng)大作，驚濤際天，陰云如墨，巨浪走山，鯨鰲出沒，魚龍隱現(xiàn)，吹波鼓浪，莫知其數(shù)。然風(fēng)勢益壯， 巨浪一來，身若上于九天；大浪既回，舟如墮于海底。舉舟之人，興而復(fù)顛，顛而又仆。不久舟破，獨(dú)榭一板之附，又為風(fēng)濤飄蕩。開目則魚怪出其左，海獸浮其右，張目呀口，欲相吞噬，榭閉目待死而已。
三日，抵一洲，舍板登岸。行及百步，見一翁媼，皆皂衣服，年七十余。喜曰：“此吾主人郎也。何由至此？”榭以實(shí)對。乃引到其家。坐未久，曰：“主人遠(yuǎn)來，必甚餒?！边M(jìn)食，□肴皆水族。月余，榭方平復(fù)，飲食如故。翁曰：“□吾國者必先見君。向以郎□倦，未可往，今可矣?！遍恐Z。翁乃引行三里，過阛民居，亦甚煩會。又過一長橋，方見宮室臺榭，連延相接，若王公大人之居。至大殿門，閽者入報。不久，一婦人出，服頗美麗。傳言曰：“王召君入見?！蓖踝蟮?，左右皆女人立。王衣皂袍，烏冠。榭即殿階。王曰：“君北渡人也，禮無統(tǒng)制，無拜也?！遍吭唬骸凹粗疗鋰?，豈有不拜乎？”王亦折躬勞謝。王喜，召榭上殿，賜坐，曰：“卑遠(yuǎn)之國，賢者何由及此？”榭以風(fēng)濤破舟，不意及此，惟祈王見矜。曰：“君舍何處？”榭曰：“見居翁家?！蓖趿罴闭賮?。翁至，□曰：“此本鄉(xiāng)主人也。凡百無令其不如意?！蓖踉唬骸坝兴毜??！蹦艘ィ瑥?fù)寓翁家。
翁有一女，甚美色，或進(jìn)茶餌，簾牖間偷視私顧，亦無避忌。翁一日召榭飲，半酣，白翁曰：“某身居異地，賴翁母存活，旅況如不失家，為德甚厚。然萬里一身，憐憫孤苦，寢不成寐，食不成甘，使人郁郁，但恐成疾伏枕，以累翁也?！蔽淘唬骸胺接l(fā)言，又恐輕冒。家有小女，年十七，此主人家所生也。欲以結(jié)好，少適旅懷，如何？”榭答：“甚善?！蔽棠藫袢諅涠Y，王亦遺酒肴彩禮，助結(jié)姻好。
成親，榭細(xì)視女，俊目狹腰，杏臉紺發(fā)，體輕欲飛，妖姿多態(tài)。榭詢其國名，曰：“烏衣國也。”榭曰：“翁常目我為主人郎，我亦不識者，所不役使，何主人云也？”女曰：“君久即自知也?！焙蟪ｏ嬔纾畔g，女多淚眼畏人，愁眉蹙黛。榭曰：“何故？”女曰：“恐不久睽別?！遍吭唬骸拔犭m萍寄，得子亦忘歸，子何言離意？”女曰：“事由陰數(shù)，不由人也?！蓖跽匍浚缬趯毮?，器皿陳設(shè)俱黑，亭下之樂亦然。杯行樂作，亦甚清婉，但不曉其曲耳。王命玄玉杯勸酒，曰：“至吾國者，古今止兩人。漢有梅成，今有足下。愿得一篇，為異日佳話。”給箋，榭為詩曰：

基業(yè)祖來興大舶，萬里梯航貫為客。
今年歲運(yùn)頓衰零， 中道偶然罹此厄。
巨風(fēng)迅急若追兵，千迭云陰如墨色。
魚龍吹浪灑面腥，全舟盡葬魚龍宅。
陰火連空紫焰飛，直疑浪與天相拍。
鯨目光連半海紅，鰲頭波涌掀天白，
桅檣倒折海底開，聲若雷霆以分別。
隨我神助不沉淪，一板漂來此岸側(cè)。
君恩雖重賜宴頻，無奈旅人自凄惻，
引領(lǐng)鄉(xiāng)原涕淚零，恨不此身生羽翼。

王覽詩欣然，曰：“君詩甚好，無苦懷家，不久令歸。雖不能羽翼，亦令君跨煙霧。”宴回，各人作□詩。女曰：“末句何相譏也？”榭亦不曉。
不久，海上風(fēng)和日暖。女泣曰：“君歸有日矣。”王遣人謂曰：“君某日當(dāng)回，宜與家人敘別?！迸镁?，但悲泣不能發(fā)言，雨洗嬌花，露沾弱柳，綠慘紅愁，香消膩瘦。榭亦悲感。女作別詩曰：

從來歡會惟憂少， 自古恩情到底稀。
此夕孤幃千載恨，夢魂應(yīng)逐北風(fēng)飛。

又曰：“我自此不復(fù)北渡矣。使君見我非今形容，且將憎惡之，何暇憐愛。我見君亦有嫉妒之情。今不復(fù)北渡，愿老死于故鄉(xiāng)。此中所有之物，郎俱不可持去。非所惜也?！绷钍讨腥⊥桁`丹來，曰：“此丹可以召人之神魂，死未逾月者，皆可使之更生。其法用一明鏡致死者胸上，以丹安于項(xiàng)，以東南艾枝作柱，灸之立活。此丹海神秘惜，若不以昆倉盒盛之，即不可逾海。”適有玉盒，并付以系榭左臂，大慟而別。王曰：“吾國無以為贈?！比」{，詩曰：

昔向南溟浮大舶，漂流偶作吾鄉(xiāng)客。
從茲相見不復(fù)期，萬里風(fēng)煙云水隔。

榭辭拜，王命取飛云軒來。既至，乃一烏氈兜子耳。命榭入其中，復(fù)命取化羽池水，灑之其氈乘。又召翁扶持。榭回，王戒榭曰：“當(dāng)閉目，少息即至君家。不爾即墮大海矣?！?br>榭合目，但聞風(fēng)聲怒濤，既久，開目，已至其家。坐堂上，四顧無人，惟梁上有雙燕呢喃。榭仰視，乃知所止之國，燕子國也。須臾，家人出相勞問。俱曰：“聞為風(fēng)濤破舟死矣，何故遽歸？”榭曰：“獨(dú)我附板而生。”亦不告所居之國。榭惟一子，去時方三歲，不見，乃問家人。曰：“死已半月矣。”榭感泣。因思靈丹之言，命開棺取尸，如法灸之，果生。至秋，二燕將去，悲鳴庭戶之間。榭招之，飛集于臂，乃取紙細(xì)書一絕，系于尾，云：

誤到華胥國里來，玉人終日重憐才。
云軒飄去無消息，淚灑臨風(fēng)幾百回。

來春燕來，徑泊榭臂，尾有小束，取視，乃詩也。中有一絕云：

昔日相逢真數(shù)合，而今睽隔是生離。
來春縱有相思字，三月天南無燕飛。

榭深自恨，明年，亦不來。其事流傳眾人口，因目榭所居處為烏衣巷。劉禹錫《金陵五詠》有《烏衣巷》詩云：

朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王榭堂前燕，飛入尋常百姓家。

即知王榭之事非虛矣。
唐代大詩人劉禹錫有一首膾炙人口的懷古佳作——《烏衣巷》:

朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。

金陵古城是六朝建都之地，素以虎踞龍盤著稱于世。朱雀橋和烏衣巷都是金陵城內(nèi)地名。晉代名噪一時的王導(dǎo)、謝安兩大家族，在朱雀橋邊建園筑屋居住，以其子弟多為讀書之人，盡著青衫，故人稱其巷為烏衣巷，蓋溢美其“往來無白丁”也。物換星移，時過境遷，至唐朝時，昔日繁華一時的朱雀橋、烏衣巷勝跡，已呈現(xiàn)出一派寒煙衰草，荒敗不堪的景象。詩人劉禹錫身臨目睹，感慨萬端，揮毫寫下了這首卓絕千古的詩章。
宋傳奇《王榭》,就是作者根據(jù)劉禹錫的《烏衣巷》,馳騁其豐富、奇特的想象，將之幻化敷衍成一篇情致纏綿，文辭優(yōu)美的愛情故事。作者巧妙利用諧音，將詩中王、謝兩大家族姓氏換作人名王榭，作為故事虛構(gòu)的依據(jù)。竟使宋人張敦頤在編撰《六朝事跡類編》時，將這篇小說引為典據(jù)。
《王榭》是宋傳奇中歌頌?zāi)信g忠貞不渝的愛情的名篇佳作。
就其內(nèi)容而言，這篇小說，更象是一篇童話。主人公王榭泛海遇難，偶然間抱木得生，漂浮至烏衣國，這烏衣國就是燕子國，北飛到主人家鄉(xiāng)的燕子，在這烏衣國中都變成了身著“皂衣服”,使用“器皿陳設(shè)具黑”的人，而且生活習(xí)性也與人類大同小異。在烏衣國人的熱情款待和精心照料下，漂泊異鄉(xiāng)的王榭恢復(fù)健康了，并同一位“俊目狹腰，杏臉紺發(fā)，體輕欲飛，妖姿多態(tài)”的少女結(jié)成了秦晉之好。爾后又借助烏衣國人的幫助，平安返回家鄉(xiāng)。王榭的這種帶有奇幻色彩的際遇，不禁令人想起英國作家斯威夫特的《格列佛游記》中主人公格列佛游歷小人國和大人國的奇異經(jīng)歷。《王榭》這個故事，顯然是作者根據(jù)當(dāng)時商人海外經(jīng)商的冒險經(jīng)歷，想象生發(fā)出來的。
就其藝術(shù)特色而言，這篇小說亦有足資借鑒之處。傳奇小說，本來就具有虛幻神奇的特點(diǎn)，其中人物也多有非現(xiàn)實(shí)生活中的花蟲獸鳥，神妖鬼魅。《王榭》中的女主人公就是非現(xiàn)實(shí)生活中的人，但作者除了賦于她非人類的自身所固有的形態(tài)特征之外，還賦予她極其現(xiàn)實(shí)的人的性格、情感和生活，使之成為活生生的形象，而毫無荒誕乖悖之感。她“俊目狹腰，杏臉紺發(fā)，體輕欲飛，妖姿多態(tài)”,這正是燕子所具有的形態(tài)特點(diǎn)。她對王榭，更是常于“簾牖間偷視私顧，亦無避忌。”這可以說是家燕做巢于人家屋檐之下，呢喃間窺人堂奧的故態(tài)之復(fù)萌。但她同王榭飲宴時，卻“多淚眼畏人，愁眉蹙黛”;同王榭訣別時，則“但悲切不能發(fā)言，雨洗嬌花，露沾弱柳，綠慘紅愁，香消膩瘦。”這樣的細(xì)節(jié)刻畫，將其嬌憨倩妍，善感多愁的情態(tài)，表現(xiàn)得維妙維肖。使一位深于情，篤于情，絲毫無異于常人的少女形象躍然紙上。
不僅如此，作者還通過對其語言、行動的細(xì)致描寫，來表現(xiàn)女主人公復(fù)雜而細(xì)微的感情變化。在同王榭訣別時，她說：“我自此不復(fù)北渡矣。使君見我非今形容，且將憎惡之，何暇憐愛。我見君亦有嫉妒之情。今不復(fù)北渡，愿老死于故鄉(xiāng)。此中所有之物，郎俱不可持去。非所惜也。”其感情之深沉、熾烈，溢于言表。家中所用之物，均要留之永遠(yuǎn)。思念之深，不言自明。又以“海神秘惜”之至寶靈丹贈與王榭，其情愈見。由于作者善于通過富有表現(xiàn)力的、具有濃郁生活氣息的細(xì)節(jié)描寫來刻畫人物形象，其筆下的人物大都顯得格外豐滿生動，真實(shí)可親，光彩奪目。
這篇小說，在描繪環(huán)境方面，可以說筆墨寥寥，但作者住住稍加點(diǎn)染，就創(chuàng)造出一種詩一般濃烈的藝術(shù)氣氛。如王榭面見烏衣國王時沿途所見，“翁乃引行三里，過阛阓民居，亦甚煩會。又過一長橋，方見宮室臺榭，連延相接，若王公大人之居。”三十余字，將烏衣國之大概勾勒得歷歷在目。再如“王召榭，宴于寶墨殿，器皿陳設(shè)俱黑，亭下之樂亦然。杯行樂作，亦甚清婉，但不曉其曲耳?！币嗍侨詢烧Z，就烘托出一種異于人間的玄妙境界。
作者還通過男女主人公之間的詩歌酬答來表達(dá)他們那“綿綿此恨無絕期”的遺恨，其中王榭的“誤到華胥國里來，玉人終日重憐才。云軒飄去無消息，淚灑臨風(fēng)幾百回?！焙团魅斯摹拔羧障喾暾鏀?shù)合，而今睽隔是生離。來春縱有相思字，三月天南無燕飛?！眱墒自妼懙美p綿悱惻，哀婉凄麗，耐人尋味，很有意境。
王國維在《人間詞話》中說：“意與境，茍缺其一，不足以言文學(xué)?！彼衷凇端卧獞蚯肌ぴ獎≈恼隆分羞M(jìn)而提出：“文章之妙，亦一言以蔽之，曰：有意境而已矣。何以謂之有意境？曰：寫情則沁人心脾，寫景則在人耳目，述事則如其口出是也?！币赃@個標(biāo)準(zhǔn)來衡量，傳奇小說《王榭》可算是有意境之作了。