·趙令疇·

唐興元有知馬者，曰李幼清，暇日常取適于馬肆。有致悍馬于肆者，結(jié)繅交絡(luò)其頭。二力士以木夾叉其頤，三四輩執(zhí)撾而從之，馬氣色如將噬，有不可馭之狀。幼清迫而察之，訊于主者。且曰：“馬惡無(wú)不具也，將貨焉。唯其所酬耳”。幼清以三萬(wàn)易之，馬主慚其多，既而聚觀者數(shù)百輩，詰幼青。幼青曰：“此馬氣色駿異，體骨德度，了非凡馬，是必主者不知，俾雜駑輩，槽棧陷敗，糞穢狼藉，刷除不時(shí)，芻秣不適，蹄嚙蹂奮，蹇馭唐突，志性郁塞，終不得伸，久無(wú)所賴，發(fā)而狂躁，則無(wú)不為也?！奔汝危^者少間，乃別市一新絡(luò)頭。幼清自侍，徐而語(yǔ)之曰：“爾才性不為人知，吾為汝易是鏁結(jié)穢雜之物。”馬弭耳引首，幼清自負(fù)其知，乃湯沐剪刷，別其槽棧，異其芻秣，數(shù)日而神氣少變，逾月而大變，志性如君子，步驟如俊義，嘶如龍，顏如鳳，乃天下之駿乘也。

〔選自《侯鯖錄》〕

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本文以短短的篇幅，塑造了一位愛(ài)馬、惜馬且有精湛的相馬、養(yǎng)馬藝術(shù)的感人的藝術(shù)形象，令人感動(dòng)、深思。
主人公李幼清是唐朝興元(唐德宗年號(hào))時(shí)人。作者從兩個(gè)方面刻畫了他的為人，從而使這個(gè)人物躍然紙上。
作者著力表現(xiàn)了李幼清愛(ài)馬、惜馬的深摯感情。小說(shuō)一開(kāi)始就介紹說(shuō)，李的業(yè)余時(shí)間，大都是在馬的交易場(chǎng)所度過(guò)的。這樣，他的愛(ài)馬的性格和趣味就透露出來(lái)。一天，李幼清在集市上發(fā)現(xiàn)了一匹驃悍的烈馬被三四個(gè)人牽著打著趕了過(guò)來(lái)，頭部被絲繩纏得很緊，面部被兩個(gè)力士用木板夾住。李幼清“迫而察之?！薄捌取薄ⅰ安臁倍质志畹貍鞒鏊藭r(shí)的情態(tài)。那匹被五花大綁捆住的悍馬是“如將噬，有不可馭之狀”,李幼清靠近它，有被踢傷的危險(xiǎn)，但他絲毫沒(méi)有考慮自己的危險(xiǎn)，反而端詳起這匹馬來(lái)。這時(shí)，李幼清的愛(ài)馬之心就被微妙地表現(xiàn)出來(lái)了。當(dāng)他認(rèn)定這是一匹“天下駿乘”時(shí)，毫不遲疑，要以“三萬(wàn)易之”。他的這種態(tài)度竟弄得賣馬者慚愧起來(lái)。此買賣者本來(lái)認(rèn)為他的馬“無(wú)惡不具”,是匹不中用的馬，他賣的本意，不過(guò)就是收回點(diǎn)本錢罷了。幼清本可以利用他的糊涂，以最小之代價(jià)取得最大之實(shí)利，然而他根本不曾有過(guò)一絲如此的閃念，這表明他對(duì)馬的價(jià)值的尊重和對(duì)駿馬的憐愛(ài)之心。買下此馬后，幼清又為它買了一個(gè)新絡(luò)頭，慢語(yǔ)輕聲道：“你的才能不為別人所知，我為你換下這骯臟雜亂的繩子?！贝嗽捳f(shuō)得何等動(dòng)情，何等親切?。∷倪@話竟使得馬垂下耳朵，昂起頭，顯出又馴服又有所領(lǐng)悟的樣子。李幼清又為這飽受委屈的駿馬洗澡剪鬃，單備食棚、槽圈和草料。種種細(xì)節(jié)的描寫，向人們顯示著：李幼清之所以能辨認(rèn)馬之優(yōu)劣，其重要原因，是他有一顆愛(ài)馬的赤子之心。
作者敘述了李幼清精湛的相馬才能和李幼清觀察馬時(shí)，對(duì)馬的體態(tài)、骨架諸方面的特征都不放過(guò)，對(duì)馬的氣勢(shì)、神采尤加注意。不僅如此，他還精辟地分析了那匹駿馬“無(wú)惡不具”的原因。他分析說(shuō)：這樣的好馬被主人放進(jìn)劣馬之群，不好生喂養(yǎng)，居住條件骯臟，不予洗刷，甚至久遭踢、咬和蹂躪之若，又在艱難情況下駕馭它，亂闖亂跑，使它的本性抑塞，時(shí)間一久，便成了一個(gè)狂燥不安、難以駕馭的馬了。在李幼清的精心飼養(yǎng)下，這匹“沉寂下僚”的駿乘變得“志性如君子，步驟如俊義(音yi,賢能之意),嘶如龍，顏如鳳”,面目一新。這進(jìn)一步表明，李幼清不但有超人的相馬術(shù)，而且也是一位養(yǎng)馬的好手。
本篇在前后鮮明的對(duì)照中，向人們提供了深寓哲理的啟示。對(duì)于事物的本性，要有深透的把握。順其本性，因勢(shì)利導(dǎo)，就能大大發(fā)揮事物本身具有的潛能；反之，則一事無(wú)成，越搞越糟。本篇中的賣馬者，以暴力對(duì)烈馬，一籌莫展；相馬者李幼清，以精養(yǎng)待駿乘，立見(jiàn)功效。世間一切事物，莫不可以此類推。這就是本篇為我們提供的經(jīng)驗(yàn)、教訓(xùn)。
此篇作者筆端富于感情，善比喻，狀物生動(dòng)，還采用了擬人化的手法，這些都為可敬可佩的相馬者李幼清增添了光彩。