灰色的云霞與紅色的云霞織在東方，
窗臺上的花朵轉(zhuǎn)身迎向黎明，
一瓣接著一瓣， 等待著陽光，
新鮮的花， 枯萎的花， 花朵在黎明。

今晨的花盛放， 昨天的花曾經(jīng)盛放，
晨光熹微， 房間里飄過花香陣陣，
花色正濃的芬芳， 花事闌珊的芬芳，
新鮮的花， 枯萎的花， 花朵在黎明。

(裘小龍 譯)

研究艾略特的評論家， 一般把詩人的詩歌創(chuàng)作分為三個階段。 從1915年發(fā)表《普魯弗洛克的情歌》至1922年 《荒原》發(fā)表前， 稱早期作品； 《荒原》至1925年發(fā)表的《空心人》 為中期作品； 1930年發(fā)表的《灰星期三》 到1948年發(fā)表的 《四個四重奏》為后期作品。 如果要反映詩人詩作的全貌， 還應(yīng)在最前加上一個“初期作品”, 在最后加上一個“晚期作品”。 《破曉之前》一詩， 是詩人的初期作品， 也是詩人在藝術(shù)上具有代表性的作品。 其詩風(fēng)受維多利亞時代英美詩歌文質(zhì)彬彬的傳統(tǒng)的浪漫主義影響很深。1908年底詩人接觸到法國后期象征主義的作品， 并受其影響。 之后詩人又與意象派大師龐德相遇， 遂告別了傳統(tǒng)， 踏上通往《荒原》之路。
詩中， 灰云與紅云， 鮮花與枯花與還未開放的花， 一同在等待黎明的到來。 無論是今晨的繁花， 還是昨日的敗花， 大自然都給了它們開放吐香的機(jī)會， 并都一起轉(zhuǎn)向陽光迎接黎明。詩中的“云霞”、 “花朵”、 “黎明”、 “陽光”、 “芬芳”等明亮甜俗的字眼，正是維多利亞詩風(fēng)的體現(xiàn)，也是詩人作為一個生活在富裕家庭的青年，處在黎明期的心態(tài)的反映。這種黎明期上升的心理，這種明亮的音色，很快就被第一次世界大戰(zhàn)的濃煙所籠罩，詩人在以后的詩作中絕少這樣的亮色了。從這個意義上說，這首在藝術(shù)上并不高的作品，為我們揭示了詩人未被扭曲的靈性的一個側(cè)面，應(yīng)該受到更多的珍惜。而詩中所象征的人生意義，也是積極向上的。盡管詩中亦有對昨日黃花的淡淡哀愁，那不過是維多利亞式的哀愁而已。

(王川平)