別具風(fēng)采、舉世聞名的避暑山莊別稱熱河行宮，又名承德離宮。始建于康熙四十二年(1703),至乾隆五十七年(1792)完工，整個工程歷時八十九年之久。占地面積564萬平方米，虎皮石宮墻總長為9322.24米。整個山莊分宮殿區(qū)和苑景區(qū)兩大部分，宮殿區(qū)由四組建筑組成，苑景區(qū)分山區(qū)、湖區(qū)、平原區(qū)三部分，以山區(qū)占地最廣。登山遠(yuǎn)眺，湖光山色，天然成趣，山莊佳麗，盡收眼底。因康熙、乾隆分別為山莊題了三十六景，人稱七十二景。其實，山莊實際共有一百二十組景觀，是目前國內(nèi)最大的皇家園林。據(jù)說，避暑山莊的修建跟一只大白兔子有關(guān)。
相傳，康熙皇帝有一年帶著文武百官到木蘭圍場打獵習(xí)武，到喀喇河屯時天色已晚，便住了下來。次日一早，他便帶領(lǐng)眾大臣和隨侍官兵順著灤河御道四下搜尋獵物。忽然，道旁草叢閃出一只毛茸茸的大白兔子。他連發(fā)數(shù)箭，卻無一得中，一怒之下，便提韁催馬，緊追不舍。追到一條小溪邊，大白兔子突然不見了?？滴趸实劾振R環(huán)視左右，只見這兒溪水淙淙，溪水之頭有清泉噴涌。下馬查看，原來是一眼熱氣騰騰的溫泉。再看遠(yuǎn)處，西北兩面的山上，古樹參天，林木蒼郁，南山頂恰似一尊羅漢面北袒坐，東山上有一個如槌似棒的石峰直沖云天，腳下是一片綠草茵茵的大平原。他越看越喜歡，連連稱道：“寶地，寶地也！”又對隨行大臣和兵丁說：“得遇如此寶地，不負(fù)朕苦苦奔波一程，朕決意在此修建行宮！”話音落地，就見眼前白光一閃，剛才不見了的大白兔出現(xiàn)在他面前。再仔細(xì)看時，大白兔又不見了，他這才知道是神兔特意引自己來相看這塊寶地的。