題解
元鼎四年(前113年),漢武帝劉徹駕臨河?xùn)|。這首詩(shī)是劉徹與群臣泛舟汾河，飲宴中流時(shí)有所感傷而作。描寫了壯闊的景象，盛大的排場(chǎng)及宴飲的場(chǎng)面，抒發(fā)出人生易老的感慨。
原文
秋風(fēng)起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸。
蘭有秀兮菊有芳^①,懷佳人兮不能忘。
汎樓船兮濟(jì)汾河^②,橫中流兮揚(yáng)素波^③。
簫鼓鳴兮發(fā)櫂歌^④,歡樂(lè)極兮哀情多^⑤。
少壯幾時(shí)兮奈老何！
注釋
①秀：草本植物開(kāi)花叫“秀”。芳：香氣?！疤m有秀”與“菊有芳”,是互文見(jiàn)義，蘭有秀也有芳，菊有芳也有秀。 ②泛：浮。泛樓船，即“乘樓船”的意思。汾河：源出山西寧武縣管涔山，西南流縱貫全省，至萬(wàn)榮縣西北入黃河。 ③揚(yáng)素波：激起白色波浪。 ④棹(zhào照)歌：劃船時(shí)唱的歌。 ⑤極：盡。
賞讀
這是一篇感秋懷人，慨嘆人生易老的作品，交織著極其復(fù)雜的思想感情和意蘊(yùn)。
第一句“秋風(fēng)起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸”,先點(diǎn)明作詩(shī)的時(shí)間和季節(jié)，是一個(gè)天高氣爽、白云冉冉的暮秋之日。起句意境雄渾闊大，與雄才大略的作者十分協(xié)諧。次句描寫草木肅殺蕭瑟的景象，使情調(diào)急轉(zhuǎn)直下，倍增凄清之感。再加上北雁南歸，更引得游人戀鄉(xiāng)情動(dòng)，思?xì)w心切了。即便如劉徹這身登帝位、君臨天下的人物也難免會(huì)觸景生情。
第二句“蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘”,以蘭、菊比佳人，而這里所謂的“佳人”又非一般所謂的美人，而是指群臣。武帝與群臣泛舟歡宴，思念治世的文臣和戍邊的武將，自然應(yīng)是意料之中的事了。
第三句“泛船兮濟(jì)汾河，橫中流兮揚(yáng)素波”,是實(shí)寫舟中所見(jiàn)之景。樓船，大船，上施樓所以叫樓船?！皾?jì)汾河”意渡過(guò)汾河?！八夭ā?白色的波浪。泛舟汾河，擊水中流，船頭激起白色浪花，船行極速，煙波浩渺，氣象萬(wàn)千。
第四句“簫鼓鳴兮發(fā)棹歌，歡樂(lè)極兮哀情多”,先寫耳中所聞，再寫心中所感。一邊是助興的簫鼓和鳴，一邊是船上的劃船棹歌，入耳一片喧嘩熱鬧之聲。然而想到歡樂(lè)到極點(diǎn)自然轉(zhuǎn)向悲哀，想自己已人到中年，如此這般的宴賞優(yōu)游究竟能維持多久，自然悲愁驟生，哀傷不已。
最后一句“少壯幾時(shí)兮奈老何”,是接上句順流而下，點(diǎn)明哀情多的原因。自己人到中年，步入遲暮，這人生與永恒的宇宙相比是何其短促。自己雖貴為帝王，卻不能永享這榮華富貴，難免哀情多多。這以后，武帝在短短的十二三年中，多次封禪求神，尋訪長(zhǎng)生不死之術(shù)，可見(jiàn)其貪戀榮華，眷念紅塵之“哀情”絕非一般人所有的。
這首詩(shī)共九句，句句以“兮”字聯(lián)結(jié)，句法整齊，明白流暢，韻律和諧，讀起來(lái)瑯瑯上口。前面八句寫了壯闊的景象，帝王的排場(chǎng)，宴飲的場(chǎng)面，已完整表達(dá)了感秋傷懷，慨嘆人易老的復(fù)雜感情。而后一句更直接揭示了作者慨嘆老之將至，死期將臨，不能永享人間帝王的奢華生活的消沉情緒和矛盾心情。