桓溫是東晉時明帝的女婿，開始做荊州刺史，后帶兵與前秦的姚襄作戰(zhàn)，獲得大勝，被封為大司馬。桓溫雖然權重勢大，但仍喜歡爭強好勝。當時有一名官員叫殷浩，喜歡老子學說，對《易經(jīng)》也有研究。有一次，桓溫當面問殷浩：“你和我相比，就才能來講，咱們誰高誰低呢？”殷浩聽后巧妙地回答說：“我圍繞我自己轉了八圈，結果還是我自己啊?！币馑际俏遗c你沒有關系，我就是我，不愿意和你比高低。

又有一次，桓溫與另一官員劉真長交談，問道：“我聽說會稽(地名)王言談很新奇，你聽說過沒有？”劉真長回答說：“會稽王言談確實新鮮奇特，不過他只是第二流中的人罷了?！被笢芈犃撕芨吲d：“那么第一流的又是誰呢？”劉真長認真地回答說：“那正是咱們這些人?。　?/p>

“第一流”這個詞即源于此?，F(xiàn)在的意思也沒什么變化，常用來形容出色的人物或業(yè)績。