鄒陽(yáng)

臣聞： 忠無(wú)不報(bào)，信不見(jiàn)疑。臣常以為然，徒虛語(yǔ)耳。昔者荊軻慕燕丹之義⁽¹⁾，白虹貫日⁽²⁾，太子畏之⁽³⁾。衛(wèi)先生為秦畫長(zhǎng)平之事⁽⁴⁾，太白食昴⁽⁵⁾，昭王疑之。夫精誠(chéng)變天地，而信不諭兩主⁽⁶⁾，豈不哀哉！ 今臣盡忠竭誠(chéng)，畢議愿知⁽⁷⁾，左右不明，卒從吏訊⁽⁸⁾，為世所疑，是使荊軻、衛(wèi)先生復(fù)起，而燕秦不寤也。愿大王熟察之！

昔玉人獻(xiàn)寶⁽⁹⁾，楚王誅之⁽¹⁰⁾。李斯竭忠，胡亥極刑⁽¹¹⁾。是以箕子陽(yáng)狂⁽¹²⁾，接輿避世⁽¹³⁾，恐遭此患也。愿大王察玉人、李斯之意，而后楚王、胡亥之聽⁽¹⁴⁾，毋使臣為箕子、接輿所笑。

臣聞比干剖心⁽¹⁵⁾，子胥鴟夷⁽¹⁶⁾，臣始不信，乃今知之。愿大王熟察，少加憐焉。

語(yǔ)曰： “白頭如新，傾蓋如故?！?sup>(17)何則？知與不知也。故樊於期逃秦之燕⁽¹⁸⁾，藉荊軻首以奉丹事； 王奢去齊之魏⁽¹⁹⁾，臨城自剄，以卻齊而存魏。夫王奢、樊於期非新于齊、秦而故于燕、魏也，所以去二國(guó)、死兩君⁽²⁰⁾者，行合于志，而慕義無(wú)窮也。是以蘇秦不信于天下，為燕尾生⁽²¹⁾。白圭戰(zhàn)亡六城⁽²²⁾，為魏取中山。何則？誠(chéng)有以相知也。

蘇秦相燕，人惡之于燕王，燕王按劍而怒，食以駃騠⁽²³⁾。白圭顯于中山⁽²⁴⁾，人惡之于魏文侯，文侯投以夜光之璧⁽²⁵⁾。何則？?jī)芍鞫?，剖心析肝相信，豈移于浮辭哉！ 故女無(wú)美惡，入宮見(jiàn)妬。士無(wú)賢不肖，入朝見(jiàn)嫉。昔者司馬喜臏腳于宋⁽²⁶⁾，卒相中山。范雎摺脅折齒于魏⁽²⁷⁾，卒為應(yīng)侯。此二人者，皆信必然之畫⁽²⁸⁾，捐⁽²⁹⁾朋黨之私，挾孤獨(dú)之交⁽³⁰⁾，故不能自免于嫉妬之人也。是以申徒狄蹈雍之河⁽³¹⁾，徐衍負(fù)石入海⁽³²⁾，不容身世，義不茍取比周⁽³³⁾于朝，以移主上之心。故百里奚乞食于路⁽³⁴⁾，繆公委之以政； 寧戚飯牛車下⁽³⁵⁾，而桓公任之以國(guó)。此二人豈素宦于朝，借譽(yù)于左右⁽³⁶⁾，然后二主用之哉！感于心，合于行，親于膠漆，昆弟不能離，豈惑于眾口哉！

故偏聽生奸，獨(dú)任成亂。昔魯聽季孫之說(shuō)⁽³⁷⁾，逐孔子； 宋信子冉之計(jì)，囚墨翟。夫以孔墨之辯，不能自免于讒諛，而二國(guó)以危。何則？眾口鑠金，積毀銷骨也⁽³⁸⁾。是以秦用戎人由余⁽³⁹⁾，而霸中國(guó)； 齊用越人子臧⁽⁴⁰⁾，而強(qiáng)威宣； 此二國(guó)豈拘于俗，牽于世，系奇偏之辭⁽⁴¹⁾哉？公聽并觀⁽⁴²⁾，垂明當(dāng)世。故意合則胡越為昆弟⁽⁴³⁾，由余、子臧是矣； 不合則骨肉為仇敵，朱、象、管、蔡⁽⁴⁴⁾是矣。今人主誠(chéng)能用齊、秦之明，后宋、魯之聽，則五伯不足侔⁽⁴⁵⁾，三王易為比也。

是以圣王覺(jué)寤，捐子之之心⁽⁴⁶⁾，而不說(shuō)田常之賢，封比干之后⁽⁴⁷⁾，修孕婦之墓，故功業(yè)覆⁽⁴⁸⁾于天下。何則？欲善無(wú)厭也。夫晉文公親其仇，而強(qiáng)霸諸侯； 齊桓公用其仇，而一匡天下⁽⁴⁹⁾。何則？慈仁殷勤，誠(chéng)加于心，不可以虛辭借⁽⁵⁰⁾也。

至夫秦用商鞅之法，東弱韓魏，立強(qiáng)天下，而卒車裂之⁽⁵¹⁾。越用大夫種之謀，禽勁吳而霸中國(guó)⁽⁵²⁾，遂誅其身。是以孫叔敖三去相而不悔⁽⁵³⁾，於陵子仲辭三公為人灌園⁽⁵⁴⁾。今人主誠(chéng)能去驕傲之心，懷可報(bào)之意，披心腹，見(jiàn)情素⁽⁵⁵⁾，隳肝膽⁽⁵⁶⁾，施德厚，終與之窮達(dá)⁽⁵⁷⁾，無(wú)愛(ài)于士，則桀之犬可使吠堯，而跖之客可使刺由⁽⁵⁸⁾，何況因萬(wàn)乘之權(quán)，假⁽⁵⁹⁾圣王之資乎？然則荊軻湛七族⁽⁶⁰⁾，要離燔妻子⁽⁶¹⁾，豈足為大王道哉！

臣聞明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道，眾莫不按劍相眄者⁽⁶²⁾。何則？無(wú)因而至前也。蟠木根柢，輪囷離奇，而為萬(wàn)乘器者⁽⁶³⁾。何則？以左右先為之容也。故無(wú)因而至前，雖出隨侯之珠⁽⁶⁴⁾，夜光之璧，秪⁽⁶⁵⁾足結(jié)怨而不見(jiàn)德。故有人先談，則枯木朽株，樹功而不忘。今天下布衣窮居之士，身在貧賤，雖蒙堯舜之術(shù)，挾伊管⁽⁶⁶⁾之辯，懷龍逢⁽⁶⁷⁾比干之意，欲盡忠當(dāng)世之君，而素?zé)o根柢之容，雖竭精神，欲開忠信，輔人主之治，則人主必襲按劍相眄之跡矣。是使布衣之士，不得為枯木朽株之資也。

是以圣王制世御俗⁽⁶⁸⁾，獨(dú)化于陶鈞⁽⁶⁹⁾之上，而不牽乎卑辭之語(yǔ)，不奪乎眾多之口。故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言⁽⁷⁰⁾，以信荊軻之說(shuō)，而匕首竊發(fā)。周文獵涇渭，載呂尚而歸⁽⁷¹⁾，以王天下。秦信左右而亡⁽⁷²⁾，周用烏集⁽⁷³⁾而王。何則？以其能越拘攣之語(yǔ)⁽⁷⁴⁾，馳域外之義，獨(dú)觀于昭曠之道也。今人主沈于諂諛之辭，牽于帷墻⁽⁷⁵⁾之制，使不羈之士與牛驥同皁⁽⁷⁶⁾，此鮑焦⁽⁷⁷⁾所以忿于世，而不留富貴之樂(lè)也。

臣聞盛飾入朝者，不以私?jīng)@義。砥厲名號(hào)⁽⁷⁸⁾者，不以利傷行。故里名勝母，曾子不入⁽⁷⁹⁾; 邑號(hào)朝歌⁽⁸⁰⁾，墨子回車。今欲使天下恢廓之士⁽⁸¹⁾，誘于威重之權(quán)，脅于位勢(shì)之貴，回面⁽⁸²⁾汙行，以事諂諛之人，而求親近于左右，則士有伏死堀穴巖藪⁽⁸³⁾之中耳，安有盡忠信而趨闕下者哉！

〔注釋〕(1)荊軻： 戰(zhàn)國(guó)時(shí)衛(wèi)人。燕丹： 燕太子丹。丹曾入秦為人質(zhì)，秦待之無(wú)禮，于是逃回。(2)白虹貫日： 白色長(zhǎng)虹穿日而過(guò)，比喻天象的異常。(3)畏之： 畏其不去。(4)衛(wèi)先生： 秦國(guó)人。長(zhǎng)平之事：長(zhǎng)平在今山西省高平縣西北。秦昭襄王四十七年(前260 )，秦將白起在此大破趙軍。(5)太白： 即金星。昴： 星宿名。食： 遮蔽，指趙地將有兵事。(6)喻： 使了解。(7)畢議愿知： 把計(jì)議說(shuō)盡了，希望大王知道。(8)卒： 終于。從： 聽從。訊： 審訊。(9)玉人： 指卞和。(10)誅之：刑之。(11)胡亥： 秦二世名。(12)箕子： 殷紂王叔父，名胥余，封于箕，因諫被囚，佯狂。陽(yáng)： 同“佯”。(13)接輿： 春秋時(shí)楚國(guó)隱士。避世：隱居。(14)后： 作動(dòng)詞用，放在后面。(15)比干：殷紂王之賢臣，因強(qiáng)諫被剖心。(16)子胥： 伍子胥，春秋時(shí)吳國(guó)大臣。鴟夷： 皮制的袋子。伍子胥諫夫差伐齊，被夫差所殺，用鴟夷盛尸體，投于江中。(17)蓋：車蓋。傾蓋： 停車交談。(18)樊於(wu)期： 秦將，因罪逃到燕國(guó)，荊軻刺秦王前，希望得樊頭能見(jiàn)幸秦王，樊慷慨自殺。(19)王奢： 齊臣，因罪逃到魏國(guó)。齊伐魏時(shí)自殺以救魏。(20)去： 離開。二國(guó)： 指秦、齊。死： 效命。兩君： 指燕太子丹和魏君。(21)蘇秦：戰(zhàn)國(guó)時(shí)縱橫家。尾生：人名，據(jù)傳他與一女子橋下約會(huì)，女子不至，水漲，尾生抱柱而淹死。(22)白圭： 戰(zhàn)國(guó)時(shí)中山國(guó)將領(lǐng)，戰(zhàn)敗后逃到魏國(guó)，助魏滅中山。(23)駃騠(jue ti)：良馬名。(24)顯于中山： 以拔中山之功而尊顯。(25)投： 投贈(zèng)。夜光之璧： 一種寶玉制成的璧。(26)司馬喜：宋國(guó)人。臏腳： 割去膝蓋骨。(27)范雎： 魏國(guó)人，被讒遭打。摺(la)： 拉斷。脅： 肋骨。(28)畫： 計(jì)劃。(29)捐： 拋棄。(30)挾： 持。孤獨(dú)之交： 指交友少。(31)申徒狄： 殷末人，諫君，不被聽信，自投雍水而死。(32)徐衍： 周末人，因不滿亂世，負(fù)石沉海而死。(33)茍?。耗貌辉撃玫臇|西。比周： 結(jié)黨。(34)百里奚： 春秋時(shí)虞國(guó)人。虞亡逃楚，被秦穆公用五張羊皮贖來(lái)，助成霸業(yè)。(35)寧戚：春秋時(shí)衛(wèi)國(guó)人。飯： 這里作動(dòng)詞用。(36)借譽(yù)于左右： 借助國(guó)君左右的人說(shuō)好話。(37)季孫：魯國(guó)大夫。(38)鑠、銷： 熔化。毀： 毀謗。(39)由余： 春秋時(shí)晉人，逃西戎，被秦穆公招致，助霸業(yè)。(40)子臧： 春秋時(shí)越人，被齊國(guó)重用。強(qiáng)： 強(qiáng)盛。(41)奇偏之辭： 一面之辭。(42)公聽并觀：公正地聽意見(jiàn)，全面觀察事情。(43)胡： 北方民族。越： 南方民族。昆弟： 兄弟。(44)朱：丹朱，堯之子。象：舜之弟。管： 管叔。蔡： 蔡叔。俱周武王之弟。(45)侔：相等。(46)捐： 棄。子之： 戰(zhàn)國(guó)時(shí)燕王噲的相，騙燕王讓位，燕國(guó)大亂。(47)田常：春秋時(shí)齊簡(jiǎn)公的相，弒簡(jiǎn)公。封比干： 武王伐紂后封比干之子。(48)覆： 覆蓋。(49)仇： 指寺人(宦官)披。匡：正。(50)借： 給予。(51)車裂： 酷刑，用牛或馬分裂人體。(52)種：文種。禽： 同“擒” 。勁吳： 強(qiáng)大的吳國(guó)。(53)孫叔敖： 楚國(guó)令尹，三次解職又復(fù)職?；冢?恨。(54)於(wu)陵： 在今山東省長(zhǎng)山縣南。子仲： 又名陳仲子。三公：秦漢時(shí)指丞相、太尉、御史大夫。這里指丞相。(55)情素： 情志。(56)隳(hui)肝膽： 披肝瀝膽。(57)窮： 逆境。達(dá)： 順境。(58)愛(ài)： 吝惜。桀： 夏暴君 。跖(zhi)： 盜跖。由：許由。(59)假：憑借。(60)湛(chen)： 同“沉” ，沉沒(méi)。這里作消滅講。七族：七類親族。(61)要離：春秋時(shí)吳人。為吳王闔閭刺慶忌，勸王殺其妻子以取信于慶忌。燔： 燒。(62)投人：投向人。道：道路。眄(mian)： 顧盼。(63)蟠： 屈曲。木： 樹木。根柢： 樹根。輪囷： 盤曲。萬(wàn)乘器： 天子的珍器。容： 雕飾。(64)隨侯之珠：相傳春秋時(shí)隨侯救蛇所得之珠。(65)秪： 只。(66)伊： 伊尹。管：管仲。均為賢臣。(67)龍逢： 關(guān)龍逢，夏桀時(shí)賢臣，因諫被殺。(68)制世御俗： 治理國(guó)家。(69)獨(dú)： 獨(dú)自?；?教化。陶鈞： 制陶器用的圓輪。(70)中庶子： 太子的屬官，職如侍中。蒙嘉： 秦國(guó)寵臣。(71)涇渭：二水名，在今陜西省。呂尚： 姓姜，因祖先封于呂，故稱呂尚，輔佐武王成王業(yè)。(72)： 左右： 指蒙嘉。亡： 危亡。(73)烏集： 偶然遇合，指用呂尚。(74)拘攣： 沾滯，固執(zhí)。(75)帷墻： 比喻寵臣。(76)皁： 馬槽。(77)鮑焦： 春秋時(shí)人。(78)砥、厲： 磨刀石。名號(hào)：名聲。(79)曾子：孔子弟子。以孝著稱，故不入“勝母” 之里。里： 里巷。(80)朝歌：紂時(shí)都邑，在今河南省湯陰縣南。墨子主張“非樂(lè)” ，故不入“朝歌”。(81)恢廓之士： 指抱負(fù)遠(yuǎn)大的人。(82)回面： 轉(zhuǎn)變面容。(83)堀： 同“窟” 。藪： 湖澤。

〔鑒賞〕在漢初著名的辭賦作家中，鄒陽(yáng)是一個(gè)很有膽識(shí)的人。他早年仕吳，與嚴(yán)忌、枚乘等人同以文辭著稱。文帝時(shí)，吳王劉濞稱疾不朝，“陰有邪謀” ，鄒陽(yáng)曾上書加以勸阻，但不為其采納。因與嚴(yán)忌、枚乘一起去吳之梁，從梁孝王游。梁孝王是竇太后的少子，備受朝廷恩寵。史書載其多次入朝，與天子同車，其舊臣、山東游說(shuō)之士羊勝、公孫詭等人因此勸其“求為漢嗣” 。孝王本人也早存此心，他曾恃竇太后的溺愛(ài)和助景帝平息吳楚七國(guó)之亂有功，“上書愿賜容車之地，徑至長(zhǎng)樂(lè)宮，自使梁國(guó)士眾筑作甬道朝太后” ，但遭到朝廷大臣爰盎等人的反對(duì)和景帝的拒絕，因而懷恨在心，派人殺了爰盎，引起景帝的懷疑和責(zé)詢。孝王遂與羊勝、公孫詭 “有謀” ，企圖與朝廷對(duì)抗。這時(shí)，新來(lái)梁國(guó)的嚴(yán)忌、枚乘都不敢諫阻，惟獨(dú)鄒陽(yáng)一人“爭(zhēng)以為不可” ，故為羊勝等人讒害，不僅累紲加身，而且被判了死刑。在這種幾乎是坐以待斃的危急中，鄒陽(yáng) “恐死而負(fù)累” ，于是在獄中上書梁王，對(duì)自己“以讒見(jiàn)禽” 的遭遇慷慨陳詞，竭力辯析(以上皆見(jiàn)《漢書·鄒陽(yáng)傳》)。

上書以“臣聞忠無(wú)不報(bào)，信不見(jiàn)疑。臣常以為然，徒虛語(yǔ)耳” 幾句開端，直接明了地提出全文所要論述的忠信問(wèn)題。其中 “常以為然” ，表明自己對(duì)臣忠君信的深信不疑； 而“徒虛語(yǔ)耳” 四字文意陡轉(zhuǎn)，其間蘊(yùn)含了作者懷忠見(jiàn)讒的滿腔激憤。忠信歷來(lái)被奉為封建社會(huì)處理君臣關(guān)系的道德規(guī)范，作者在書中開宗明義地對(duì)此提出懷疑和否定，這就造成了一種先聲奪人氣勢(shì)，使孝王不得不引起注意。文章接著以荊軻刺秦王、衛(wèi)先生請(qǐng)求增兵的“精誠(chéng)”能“變天地” 而不為燕、秦兩主所悟，來(lái)比喻自己“盡忠竭誠(chéng)” 卻反從吏訊的遭遇； 以玉人獻(xiàn)寶、李斯竭忠而終陷不測(cè)，來(lái)暗示自己之所以不象箕子、接輿那樣避世遠(yuǎn)禍，目的在于對(duì)人主有所報(bào)效?！俺悸劚雀善市?，子胥鴟夷，臣始不信，乃今知之” ，承前寫來(lái)，情辭甚為悲愴。比干和子胥都是古代著名的忠臣，他們因強(qiáng)諫而為人主所疾，一被剖心，一被殺戮后裝入皮囊、投進(jìn)江中，這是暴君虐殺忠臣的典型事例。作者于此特意點(diǎn)出，并謂“始不信”、“今知之” ，在思想上是與其對(duì)“忠無(wú)不報(bào)，信不見(jiàn)疑” 的始信終疑一脈相承的，但感情更為沉痛。我們從中可以看到嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)所給予作者的深刻教育，以及作者對(duì)自己身陷囹圄、前途未卜的擔(dān)憂。故文章于此第三次提出 “愿大王熟察，少加憐焉” ，可見(jiàn)其心中的悲哀和感情的迫切。按理說(shuō)，身為囚犯的人為了求得君主的寬大處理，一般多有哀戚乞憐之意。鄒陽(yáng)這篇上書卻恰恰相反，它在于“愿大王熟察”三致意之后，反而理直氣壯、痛快淋漓地陳述了自己對(duì)君臣遇合的明確看法。

首先，他引用 “白頭如新，傾蓋如故” 的諺語(yǔ)，指出君臣遇合的關(guān)鍵不在于彼此交往時(shí)間的長(zhǎng)短，而在于相知與否。他舉例說(shuō)，秦將樊於期對(duì)于秦國(guó)來(lái)說(shuō)不是新人，但當(dāng)其因罪逃至燕國(guó)，荊軻為刺秦王而求其頭顱為信時(shí)，他卻慷慨允承； 齊臣王奢對(duì)魏國(guó)來(lái)說(shuō)不是故舊，但當(dāng)齊軍兵臨魏國(guó)城下時(shí)，卻自愿捐軀解圍。這兩位義士的舉動(dòng)并不受新舊之國(guó)的牽制，完全是“行合于志，而慕義無(wú)窮” 的結(jié)果。同樣，縱橫家蘇秦失信于天下，對(duì)燕國(guó)卻極盡忠誠(chéng)； 中山將白圭戰(zhàn)失六城，卻為魏國(guó)攻滅中山，其原因在于當(dāng)有人在燕王和魏文侯面前進(jìn)讒時(shí)，兩主對(duì)他們不但不疑，反而賜信有加。在從臣和從君雙方說(shuō)明遇合在于相知之后，作者進(jìn)一步指出，士之入朝猶如女之入宮，無(wú)論其賢不肖和美惡，必然會(huì)遭到嫉妬。如果象司馬喜、范雎那樣“信必然之畫，捐朋黨之私，挾孤獨(dú)之交” ，更容易為人讒毀，殷周時(shí)的申徒狄、徐衍的蹈河和入海，即為此。因此對(duì)于人主來(lái)說(shuō)，應(yīng)該善于發(fā)現(xiàn)和任用這種人才，就象穆公委政于乞食的百里奚、桓公任國(guó)于飯牛的寧戚那樣，而不問(wèn)其是否“素宦于朝” 或“借譽(yù)于左右” 。文章在論及這一點(diǎn)時(shí)感慨良深?？梢钥闯?，這是鄒陽(yáng)的有感而發(fā)。鄒陽(yáng)等人至梁，較羊勝、公孫詭為晚，其新來(lái)而受羊勝之讒，難免會(huì)對(duì)孝王的信舊疑新有所不滿。他的這段議論，是很有針對(duì)性的。

其次，他認(rèn)為作為一個(gè)圣明的君主，應(yīng)該是“公聽并觀，垂明當(dāng)世” 的，如果偏聽獨(dú)任，則難免會(huì)滋生奸亂。他說(shuō)過(guò)去魯君因聽了季孫的話而驅(qū)逐孔子，宋君用了子冉的計(jì)謀而囚禁墨子，象孔、墨這樣能言善辯者都會(huì)被人讒害，是由于“眾口鑠金，積毀銷骨” 的緣故。相反，秦國(guó)和齊國(guó)因不為世俗所拘，不為偏辭所惑，用了戎人由余和越人子臧，結(jié)果國(guó)家富強(qiáng)、聲威遠(yuǎn)揚(yáng)。因此他的結(jié)論是： “今人主誠(chéng)能用齊、秦之明，后宋、魯之聽，則五伯不足侔，三王易為比也?！辈坏绱?，在鄒陽(yáng)看來(lái)，要成就一番功業(yè)，人主還必須“欲善無(wú)厭” ，在遠(yuǎn)離子之、田常一類陰謀者的同時(shí)，要大力褒揚(yáng)那些象比干、孕婦那樣被暴君虐殺的臣民，甚至要有象晉文公、齊桓公為了事業(yè)而不避仇的那種胸懷，“慈仁殷勤，誠(chéng)加于心” ，而不說(shuō)空話。

接著作者以秦國(guó)任用商鞅而成強(qiáng)國(guó)，商鞅本人卻慘遭車裂和越君用了文種的計(jì)謀吞滅吳國(guó)，而文種本人卻被誅殺為例，說(shuō)明從人臣這方面來(lái)說(shuō)，為君盡忠的下場(chǎng)往往是可悲的。因此楚國(guó)的賢臣孫叔敖曾三次辭官，子仲則寧愿為人灌園。即便如此，鄒陽(yáng)在信中還是表示： 如果人主能赤誠(chéng)待士，士是愿意為其盡忠的； 如果遇到圣明的人主，士更是萬(wàn)死不辭。象荊軻被籍七族、要離焚死妻子這樣的事，是不足 “為大王道”的。作者的這番表白，集中反映了 “士為知己者死” 的典型思想，它出自一個(gè)生死未卜者之口，確實(shí)是能震撼人心的。在作了這番披肝瀝膽的陳述后，作者用了一個(gè)非常巧妙的比喻，來(lái)解釋近者易親、遠(yuǎn)者易疏的社會(huì)現(xiàn)象，用以消除孝王對(duì)“布衣窮居之士” “欲盡忠當(dāng)世之君” 的疑慮。他說(shuō)，如果有人在夜間將明月之珠、夜光之璧投之路人，人們一定會(huì)按劍相視，不知所措； 而一些曲木歪棍，卻往往被當(dāng)作國(guó)寶，其原因在于前者“無(wú)因而至前” ，后者“左右先為之容”，這樣就產(chǎn)生了出珠獻(xiàn)寶者結(jié)怨、“有人先談”者樹功的反?，F(xiàn)象。而人主對(duì)身在貧賤、“素?zé)o根柢之容”者的忠誠(chéng)，必然會(huì)象路人那樣心有所疑，于是布衣之士連那些枯木朽株也比不上了。鑒于這種情況，作者提出了“是以圣王制世御俗，獨(dú)化于陶鈞之上，而不牽乎卑辭之語(yǔ)，不奪乎眾多之口”的命題。他指出，秦皇聽了中庶子蒙嘉信任荊軻的話，結(jié)果圖窮匕首見(jiàn)，最終不免亡國(guó)；周文王獵于渭水，遇見(jiàn)呂尚，同載而歸，最終成就了王業(yè)?！敖袢酥魃蛴谡~諛之辭，牽于帷墻之制，使不羈之士與牛驥同皁，此鮑焦所以忿于世，而不留富貴之樂(lè)也。”作者在此對(duì)孝王的聽信左右諂辭諛語(yǔ)作了尖銳的指責(zé)，它體現(xiàn)了鄒陽(yáng)“抗直不撓”(《史記》本傳大史公論語(yǔ))、傲羈不馴的性格。

最后，作者更以名譽(yù)節(jié)操自勵(lì)。他表示：前有“里名勝母，曾子不入； 邑號(hào)朝歌，墨子回車” 的先例，現(xiàn)在“欲使天下恢廓之士，誘于威重之權(quán)，脅于位勢(shì)之貴，回面汙行，以事諂諛之人，而求親近于左右”，那么“士有伏死堀穴巖藪之中耳，安有盡忠信而趨闕下者哉”!這段文字大膽潑辣，且又氣宇軒昂，大有置生死于度外的非凡氣概。

《漢書·鄒陽(yáng)傳》稱其“為人有智略，慷慨不茍合” ，這篇獄中上書正反映出他的這種性格特點(diǎn)。梁孝王在漢代素有“待士”之稱，鄒陽(yáng)在上書中就緊緊抓住這一點(diǎn)，先曉之以君臣遇合重在相知、“偏聽生奸，獨(dú)任成亂”之大義，繼動(dòng)之以士能為君殺身成仁之真情，末又故作激憤語(yǔ)，以若此將失天下士警之，使孝王在其正義嚴(yán)詞前無(wú)法回避，此謂“有智略”。同時(shí)，文章中又不乏對(duì)孝王的尖銳批評(píng)，如謂其“惑于眾口” 、須“去驕傲之心” 、“沈于諂諛之辭，牽于帷墻之制” 、使恢廓之士“回面汙行，以事諂諛之人” ，等等。這些都表現(xiàn)出他的“慷慨不茍合”。清人劉熙載曾將其與禰衡的《鸚鵡賦》相比，認(rèn)為其“氣盛語(yǔ)壯” ，與“禰正平賦鸚鵡于黃祖長(zhǎng)子座上，蹙蹙焉有自憐依人之態(tài)”者迥然不同。《古文辭類纂》引李申耆語(yǔ)，也謂其“迫切之情，出以微婉；嗚咽之響，流為激亮。此言情之善者也”。正因?yàn)榇耍⑼踉谧x了這篇上書后，立刻為其所動(dòng)，不但將鄒陽(yáng)“立出之”，而且“卒為上客” (《漢書·鄒陽(yáng)傳》)。

從藝術(shù)上看，這篇上書有兩個(gè)顯著特點(diǎn)，這就是前人指出的“喻巧而理至” (《文心雕龍·論說(shuō)》)和“隸事至多而以俊氣舉之” (《古文辭類纂》引吳至父語(yǔ))。漢初諸侯王自理國(guó)政，養(yǎng)士招客之風(fēng)甚盛，故當(dāng)時(shí)一些書奏論說(shuō)之作頗有戰(zhàn)國(guó)游說(shuō)辭令的遺風(fēng)，鄒陽(yáng)的這篇上梁王書即很典型。同時(shí)，文章句式較整齊，且多用對(duì)偶，以 “臣聞” 、“是以” 、“何則” 、“至夫” 等詞連接轉(zhuǎn)折，在形式上開了后代駢體文的先聲。《史記》太史公曰： “鄒陽(yáng)辭雖不遜，然其比物連類，有足悲者，亦可謂抗直不撓矣” ，是對(duì)這篇作品的中肯評(píng)價(jià)。