住在四川北川縣境內(nèi)的羌族人民，每年都要舉行一次祭山會(huì)。時(shí)間多在二、四、六、八月中由“許”,(巫師)擇月、日而定。
祭山會(huì)，是羌民崇信原始宗教，視山、川、天、地、羊、樹(shù)、石等為神靈的基礎(chǔ)上產(chǎn)生形成的。目的是為了感謝山神一年來(lái)的恩賜，祈禱來(lái)年的糧食豐收和人畜興旺，因而是羌民一年中最隆重的節(jié)日。祭山會(huì)以寨為單位舉行。這天，全寨每戶男丁都要參加，婦女、未滿十二周歲的男孩，以及喪戶等人員不得參加。否則認(rèn)為是沖犯山神，會(huì)帶來(lái)災(zāi)禍。滿了十二歲的男孩參加，要帶刀頭、酒、饃饃等祭品。主持人由全寨推選會(huì)首擔(dān)任，由許任主祭。
祭山會(huì)場(chǎng)地，一般設(shè)在羌寨后山上的一塊空曠地。羌民認(rèn)為后山是山神所在地，那里培植起來(lái)的高大茂密的樹(shù)林，被視為神林，樹(shù)被視為神樹(shù)。那塊林地，被視為圣地。未經(jīng)許可，人和家畜不得隨意進(jìn)出?？?qǐng)鲋醒?，要用石頭堆砌成高約2米的石塔，頂端放置幾塊白色石頭，這是山神、天神、樹(shù)神的具體象征。會(huì)首把事前準(zhǔn)備好的供品：一頭黑色公羊、一只公雞、一壇咂酒、一塊2斤重的豬頭肉、一斗青稞(或其他糧食),和一個(gè)用蕎麥面做成的山和精巧的雀獸，以及由寨民各家集起來(lái)的香、蠟、紙錢、爆竹等物放到塔前。主祭人要頭戴猴皮帽，上綴小海貝、帽前掛長(zhǎng)有長(zhǎng)獠牙的獸圖神像，頂上掛一串骨珠，身著青色長(zhǎng)衫，佩腰刀，一手搖羊皮鼓，一手執(zhí)人頭形的木制手杖，領(lǐng)著祭民擺成一字長(zhǎng)蛇陣，在歡快的鼓樂(lè)聲中緩緩進(jìn)入會(huì)場(chǎng)。此時(shí)，寨內(nèi)的各交通要道，禁止一切行人通行。
到了塔前，許首先點(diǎn)燃香蠟，呈上供品，唱《開(kāi)壇解穢歌》,接著點(diǎn)燃一堆柏香火，祭民依次從上跨過(guò)。再念《還愿詞》,這是去年祭山會(huì)時(shí)，許下的諾言，今朝才來(lái)實(shí)現(xiàn)。接著念《消災(zāi)免禍經(jīng)》、《祈禱豐年經(jīng)》、《開(kāi)天辟地經(jīng)》、《老人長(zhǎng)壽經(jīng)》、《以羊代罪經(jīng)》等。念完禱詞，接著進(jìn)行的是許向山神祈求得到種子的儀式。過(guò)去，北川的許，好些都能利用魔術(shù)的手段，在眾目睽睽下，變出青稞、養(yǎng)麥、山芋等種子來(lái)，能取得驚人的效果。這樣，一是滿足了羌民需求種子的心理；二是大大提高了許在當(dāng)?shù)厍济裰械牡匚缓吐曂Ｒ虼?，這一儀程是祭山會(huì)最精彩的部分。參加祭山會(huì)的許多人，到了這個(gè)儀程，勁頭都來(lái)了，都擠到一起，興趣盎然地看許表演這一手高招。當(dāng)群眾歡樂(lè)而高興地看許變出種子以后，許又唱《請(qǐng)鳥(niǎo)獸啄食詞》。大意是：今天請(qǐng)鳥(niǎo)獸吃個(gè)夠，今后就不準(zhǔn)再損壞地里的莊稼了。許唱完后，把用青稞(或蕎麥)面做成的“山”和各種“鳥(niǎo)獸”擱到一起，表示讓它們上山吃個(gè)夠。接著，是為第一次參加祭山會(huì)的青年男子舉行成年禮。每個(gè)青年，向山神敬獻(xiàn)所帶去的供品，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)向許磕頭。許向他們額上抹一點(diǎn)豬油，向頸上掛一根羊毛線，表示從此得到神靈認(rèn)可，自己命根有系了。接著，每家參祭的人圍坐一起，擺好帶來(lái)的酒食，由戶主先向許敬酒一杯，再吃一片肉，一塊饃，最后大家才一齊吸咂酒，互請(qǐng)互飲。吸完后，許接著唱《結(jié)束詞》,又領(lǐng)著大家圍繞石塔翩翩起舞，跳鍋莊，跳三圈后，才一起步出會(huì)場(chǎng)，各自經(jīng)小徑回寨，并把在會(huì)場(chǎng)做好的一枝杉樹(shù)枝上加掛五色彩紙條的“拾卓”插上會(huì)首的房頂。值此，祭山會(huì)活動(dòng)才就此結(jié)束。