過(guò)去久遠(yuǎn)，有國(guó)名棄老。彼國(guó)土中，皆遠(yuǎn)驅(qū)棄。有一大臣，其父年老，依如國(guó)法，應(yīng)在驅(qū)遺。大臣孝順，必所不忍，乃深掘地，作一密屋，置父著中，隨時(shí)孝養(yǎng)。
爾時(shí)天神，捉持二蛇，著王殿上，而是作言：“若別雌雄，汝國(guó)得安。若不別者，汝身及國(guó)，七日之后，悉當(dāng)覆滅！”王聞是已，心懷懊惱，即與群臣，參議斯事。各自陳謝，稱不能別。即募國(guó)界：誰(shuí)能別者，厚加爵賞。大臣?xì)w家，往問(wèn)其父。父答子言：“此事易別。以細(xì)軟物，停蛇著上，其躁擾者，當(dāng)知是雄；住不動(dòng)者，當(dāng)知是雌?！奔慈缙溲裕麆e雌雄?！?br>天神又復(fù)問(wèn)言：“此大白象，有幾斤兩？”群臣共議，無(wú)能知者。亦募國(guó)內(nèi)，復(fù)不能知。大臣問(wèn)父，父言：“置象船上，著大池中，畫水齊船，深淺幾許，即以此船，量石著中，水沒(méi)齊畫，則知斤兩?！奔匆源酥且源稹?br>天神又復(fù)問(wèn)言：“以一拘水，多于大海，誰(shuí)能知之？”群臣共議，又不能解。又遍募問(wèn)，都無(wú)知之。大臣問(wèn)父：“此是何語(yǔ)？”父言：“此語(yǔ)易解。若有人能信心清凈，以一拘水，施于佛僧及父母困厄病人，以此功德，數(shù)千萬(wàn)劫，受福無(wú)窮。海水極多，不過(guò)一劫。推此言之，一拘之水，百千萬(wàn)倍，多于大海?！奔匆源搜裕么鹛焐??！?br>天神又以一真檀木，方直正等，又復(fù)問(wèn)言：“何者是頭？”君臣智力無(wú)能答者。臣又問(wèn)父，父答言：“易知。擲著水中，根者必沉，尾者必舉?！奔匆源搜?，用答天神。
天神又以二白騲馬，形色無(wú)異，而復(fù)問(wèn)言：“誰(shuí)母誰(shuí)子？”君臣亦復(fù)無(wú)能答者。復(fù)問(wèn)其父，父答言：“與草令食，若是母者，必推草與子?！?br>如是所問(wèn)，悉皆答之。天神歡喜，大遺國(guó)王珍奇財(cái)寶，而語(yǔ)王言：“汝今國(guó)土，我當(dāng)擁護(hù)，令諸外敵，不能侵害。”王聞是已，極大踴悅，而問(wèn)臣言：“為是自知？有人教汝？賴汝才智，國(guó)土獲安。既得珍寶，又許擁護(hù)，是汝之力。”臣答王言：“非臣之智。愿施無(wú)畏，乃敢具陳?！蓖跹裕骸霸O(shè)汝今有萬(wàn)死之罪，猶尚不問(wèn)，況小罪過(guò)?！背及淄跹裕骸皣?guó)有制令，不聽(tīng)養(yǎng)老。臣有老父，不忍遺棄。冒犯王法，藏著地中，臣來(lái)應(yīng)答，盡是父智，非臣之力。唯愿大王，一切國(guó)土，還聽(tīng)養(yǎng)老?！?br>王即嘆美，心生喜悅，奉養(yǎng)臣父，尊以為師：“濟(jì)我國(guó)家，一切人命。如此利益，非我所知?！奔幢阈睿崭嫣煜拢骸安宦?tīng)棄老，仰令孝養(yǎng)。其有不孝父母，不敬師長(zhǎng)，當(dāng)加大罪?！?br>譯文
很久以前，有一個(gè)名叫棄老的國(guó)家。在那個(gè)國(guó)家里，凡是老人，都被驅(qū)逐拋棄到很遠(yuǎn)的地方去。有一個(gè)大臣，他的父親已經(jīng)年老了，依照國(guó)法，應(yīng)該被驅(qū)逐。但這個(gè)大臣是個(gè)孝順的兒子，不忍心把他的父親拋棄，就在家里深深地挖了一個(gè)地窖，做成一間小屋，秘密地把父親安置在里面，隨時(shí)奉養(yǎng)侍候，盡他的孝心。
當(dāng)時(shí)有一個(gè)天神，來(lái)到棄老國(guó)，手里捉著兩條蛇，放在國(guó)王的大殿上，對(duì)國(guó)王說(shuō)：“要是你能分辨出這兩條蛇哪條是雌，哪條是雄，你的國(guó)家就能得到安寧，要是分辨不出，七天之后，你自己和你的國(guó)家全都會(huì)毀滅?！眹?guó)王聽(tīng)了這話，心里很焦急，就和大臣們商量此事該怎么辦，大臣們都說(shuō)他們無(wú)法識(shí)別出來(lái)。國(guó)王只好在國(guó)內(nèi)到處招募能分辨雌雄蛇的人：誰(shuí)若能分辨出，就能得到封官賜金的厚賞。這個(gè)大臣回到家，把這件事告訴了父親。他父親說(shuō)：“這件事情很容易辦。讓蛇停在細(xì)軟的東西上，那個(gè)煩躁不安的，就是雄的，停住不動(dòng)的，就是雌的。”大臣按照他父親的話做，果然辨出了蛇的雌雄?！?br>天神又問(wèn)道：“這頭大白象，有多少斤多少兩？”大臣們一起商量，沒(méi)有誰(shuí)能知道。在國(guó)內(nèi)到處招募，還是沒(méi)有知道的人。大臣問(wèn)他父親，父親說(shuō)：“把象放在船上，把船放進(jìn)大池里，在水齊船的地方刻上記號(hào)，看深淺如何，再用這只船，稱量好石頭，放在船上，水淹沒(méi)到原來(lái)刻畫記號(hào)的地方，就知道這頭象有多重了?！贝蟪季陀么嗽捇卮鹆颂焐?。
天神又問(wèn)：“有捧水，比大海還多。誰(shuí)能知道這是什么？”群臣們聚在一起商議，又不能解答。到處詢問(wèn)，還是沒(méi)有知道的人。大臣又問(wèn)他的父親：“這句話是什么意思？”父親說(shuō)：“這句話好理解。要是誰(shuí)能夠做到虔誠(chéng)信佛，心中清凈，用一捧水，送給僧人、父母、困難的人以及病人，憑這功德，就能在數(shù)千萬(wàn)劫中，受福無(wú)窮。海水雖然極多，不過(guò)只能存在一劫。從這個(gè)意義上講，一捧水比大海多百千萬(wàn)倍?！贝蟪加眠@話回答了天神……
天神又拿出一根真檀木，形狀方正平直，問(wèn)道：“這根檀木，哪邊是根，哪邊是梢？”國(guó)王和大臣們絞盡腦汁，也沒(méi)有人能回答。大臣又去問(wèn)父親，父親說(shuō)：“這很容易知道。把檀木扔進(jìn)水里，是樹(shù)根的那一頭必定會(huì)往下沉，是樹(shù)梢的那一頭必定會(huì)往上浮?！贝蟪加眠@話回答了天神。天神又牽來(lái)兩匹白馬，形狀顏色都沒(méi)有區(qū)別，問(wèn)道：“這兩匹馬，哪匹是母馬？哪匹是子馬？”君臣還是沒(méi)有人能回答。大臣又去問(wèn)父親，父親回答說(shuō)：“拿草來(lái)喂馬，母馬必定會(huì)把草讓給子馬吃?！?br>就這樣，天神所問(wèn)的問(wèn)題都得到了解答。天神非常高興，便送給國(guó)王許多奇珍異寶，并對(duì)國(guó)王說(shuō)：“我要保護(hù)你的國(guó)家，不讓外敵來(lái)侵害。”國(guó)王聽(tīng)了這話，高興得很，他問(wèn)這個(gè)大臣道：“你回答這些問(wèn)題，是你自己知道的，還是有人教過(guò)你的？這次憑著你的才智，我們的國(guó)家才獲得了安寧。不僅得到了許多珍寶，天神還答應(yīng)保護(hù)我們，這都是你出的力啊！”大臣回答國(guó)王說(shuō)：“這不是臣的智慧，請(qǐng)大王免臣無(wú)罪，臣才敢一一說(shuō)明。”國(guó)王說(shuō)：“你今天就是有萬(wàn)死之罪，我也不會(huì)譴責(zé)你，何況是小罪過(guò)呢？”于是大臣報(bào)告國(guó)王說(shuō)：“國(guó)家曾有法令，不許奉養(yǎng)老人。臣家中有老父親，不忍心遺棄，所以冒犯王法，把他深藏在地下。臣以前的那些回答，全都是臣父親的智慧，并不是臣所出的力。臣只請(qǐng)求大王允許國(guó)內(nèi)所有的地方都能奉養(yǎng)老人?！?br>國(guó)王心中高興，稱贊了這個(gè)大臣，親自奉養(yǎng)這個(gè)大臣的父親，尊他為老師，說(shuō)道：“這事對(duì)我的國(guó)家和所有的人都有好處。這樣的好處，我以前簡(jiǎn)直不知道?！眹?guó)王還立即發(fā)布命令，告示天下：“不許遺棄老人，兒孫們要孝養(yǎng)老人。若有不孝順父母、不尊敬師長(zhǎng)的人，定要加以重罰?！?br>感悟
人們意想不到的收獲，往往是從自己以為無(wú)用的人那里得來(lái)的。俗話說(shuō)：“家有一老，如有一寶。”老年人歷盡滄桑，見(jiàn)多識(shí)廣，有著深邃的人生智慧，他們理應(yīng)受到全社會(huì)極大的尊重。特別是年輕人，更不能忽視長(zhǎng)者的人生智慧而自以為是。老年人身上值得年輕人學(xué)習(xí)的東西是不可估量的。
在家庭教育方面，中國(guó)文化素來(lái)具有“以孝傳家”的優(yōu)良傳統(tǒng)。中華民族把孝道看得很重，這在世界上是十分突出的。關(guān)于這一點(diǎn)，有這樣一則趣談：一所公寓里住著猶太人、法國(guó)人、美國(guó)人和中國(guó)人。一天，公寓起火了。猶太人急忙搬出他的保險(xiǎn)箱，法國(guó)人忙著往外拖他的情人，美國(guó)人急于抱出他的妻子，中國(guó)人則首先背出老母親。這雖然是人們編出來(lái)的趣談，卻也可以表明中國(guó)人的孝道在全世界是出了名的。不過(guò)值得我們關(guān)注的是，時(shí)至今日這種孝道在有些人的心目中已經(jīng)有所退化。為此，我們每個(gè)人，尤其是從事思想文化和教育工作的人，都責(zé)無(wú)旁貸地應(yīng)該為中華民族傳統(tǒng)孝道的復(fù)蘇和發(fā)揚(yáng)而努力！