范睢是魏國人，字表叔。因家境貧寒，無錢求得高官，只好在魏國中大夫須賈門下做事。
有一次，范睢陪同須賈出使齊國，齊襄王(公元前283—前265年在位)聽說范睢能言善辯，就賞給他10斤黃金和一批物品。范睢推辭，不敢接受。須賈知道后，以為范睢和齊國有秘密交往，便在回國時將此事告訴了魏相魏齊。魏齊聽說后，大發(fā)脾氣，喝令家臣嚴刑拷打范睢。打斷了范睢的肋骨，打掉了牙齒，直到看看范睢已經(jīng)死了，魏齊才讓人用葦席卷起來，丟在廁所里，還叫喝醉了酒的賓客一個個在范睢身上撒尿，故意糟蹋他，以警戒那些賣弄嘴舌的人。
過了一會，人漸漸少了。范睢在葦席里輕聲對看守說，兄弟今日遭難，若能請大哥相救，他日定將重金酬謝。原來范睢并沒有真死。他只是見魏齊拚命吆喝打手使勁打，便佯裝死去，以免重刑。看守向魏齊請示，要把葦席里的死人扔掉。魏齊正喝得醉醺醺的，隨口應允了。
范睢脫身不久，魏齊忽覺不妥，派人四處搜查。魏國人鄭安平因一向敬佩范睢才學，就把他藏了起來。范睢為了逃避搜查，便化名為張祿。
正在這時，秦昭王(公元前306—前251年在位)派遣謁者王稽出使到魏國。鄭安平假扮成勤務人員，侍奉王稽。王稽問他魏國有無賢能之士要到西方秦國去。他便乘機將張祿在逃之事向他作了介紹。王稽得知張祿是個難得的有識之士，便約好在他回國時，將張祿帶到秦國。
王稽告別魏國后，在約定地點，用車子將張祿裝到了秦國。途徑湖地(河南靈寶境內(nèi))時，遠遠地看見大隊車馬自西而來。張祿問是誰的車隊？王稽告訴他是秦相穰侯到東部巡視縣邑。張祿說：“我聽說穰侯獨秦國政權(quán)，厭惡接納各國的游說之士，恐怕他會侮辱我，我還是在車子里躲一躲吧?！币粫?，穰侯見到王稽，兩人寒喧了幾句。穰侯問王稽有沒有帶游說之士回秦國。他說，這些人一個個毫無實際作用，都是制造動亂的分子 王稽聲稱不敢。說完就分手了。
張祿見穰侯走遠了，又對王稽說：“我聽說穰侯是個十分聰明的人，只是他遇到問題反應較慢。剛才他懷疑車子里有外來的人，但沒有搜查，過一會兒，他反應過來了，一定會派人來搜查車子。我還是下來步行吧?！?br>走了10多里，果然見穰侯的騎兵返回來搜查車子，沒有發(fā)現(xiàn)外人，這才算了。于是，王稽和張祿進入了秦都咸陽。