菊花又名“壽客”、“黃華”等，為多年生宿根植物，色彩斑斕，花形多變，姿態(tài)萬千，是我國傳統(tǒng)名花之一。菊古作“鞠”,在我國有悠久的栽培史?！抖Y記·月令》中已有“季秋之月，鞠有黃華”之載。東漢崔寔《四民月令·九月》中亦載：“九日，可采菊花，收枳實(shí)。”其時(shí)，菊花被稱為甘菊，主要采作食用。
晉代開始，菊花成為觀賞類花。菊品性高潔，孤高傲世，不畏風(fēng)霜，冒寒而放，有“傲霜”之稱。東晉詩人陶淵明去職歸隱，栽菊賞菊，愛菊成癖，其詠菊佳句有“采菊東籬下，悠然見南山”,“秋菊開林耀，青松冠巖列，懷此貞秀姿，卓為霜下杰”等，以菊喻志，表達(dá)他遠(yuǎn)離濁世，孤芳自賞的心境。
因此，后世又稱秋菊為花中之隱者，用以比喻君子。
《晉書·文苑傳》載：
羅含致仕還家，階前忽蘭菊叢生，人以為德行之感焉。
蘭菊成為為政治清明、德行圓滿的象征。關(guān)于菊花的觀賞價(jià)值，唐公乘億《秋菊有佳色》詩云：

陶令籬邊菊，秋來色更佳。
翠攢千斤葉，金剪一枝花。
蕊逐風(fēng)須亂，英隨蝶翅斜。
帶香飄綠綺，和酒上烏紗。
散溫?fù)u霜影，嬌妍漏日華。
芳菲彭澤見，稱更在誰家。

詩用陶淵明愛菊的故事，把菊花的形態(tài)神韻描寫得十分生動(dòng)。菊和蘭一樣，極受文人雅士的賞愛，成為花中君子。