(節(jié)自 《淮陰侯列傳》)

漢王之入蜀，信亡楚歸漢，未得知名。為連敖^①,坐法當斬，其輩十三人皆已斬。次至信，信乃仰視，適見滕公^②,曰： “上不欲就天下乎^③?何為斬壯士！” 滕公奇其言，壯其貌，釋而不斬。與語，大悅之。言于上，上拜以為治粟都尉^④,上未之奇也。
信數(shù)與蕭何語，何奇之。至南鄭^⑤,諸將行道亡者數(shù)十人。信度何等已數(shù)言上，上不我用，即亡。何聞信亡，不及以聞，自追之。有人言上曰： “丞相何亡?！?上大怒，如失左右手。居一二日，何來謁上，上且怒且喜，罵何曰： “若亡，何也？”何曰： “臣不敢亡也，臣追亡者?！鄙显唬?“若所追者誰？” 何曰： “韓信也?！?上復(fù)罵曰：“諸將亡者以十數(shù)，公無所追，追信，詐也。”何曰： “諸將易得耳，至如信者，國士無雙。王必欲長王漢中，無所事信； 必欲爭天下，非信無所與計事者。顧王策安所決耳！” 王曰： “吾亦欲東耳，安能郁郁久居此乎！”何曰： “王計必欲東，能用信，信即留； 不能用，信終亡耳?！?王曰： “吾為公以為將。” 何曰： “雖為將，信必不留。”王曰： “以為大將?！焙卧唬?“幸甚?！?于是王欲召信拜之。何曰： “王素慢無禮，今拜大將如呼小兒耳，此乃信所以去也。王必欲拜之，擇良日，齋戒，設(shè)壇場^⑥,具禮，乃可耳?！蓖踉S之。諸將皆喜，人人各自以為得大將。至拜大將，乃韓信也，一軍皆驚。

【譯文】 漢王發(fā)兵到蜀郡時，韓信逃出楚國，歸降到漢王那里，那時韓信還沒有知名度。做一個接待賓客的官員，后來犯了砍頭之罪，同批罪犯中的其他十三人都已斬首。依次輪到了韓信，韓信便抬頭向上一望，恰巧看見滕公，他說： “漢王不是想得到天下么？ 為什么要殺我壯士！” 滕公很驚奇韓信的話，又見他相貌堂堂，便放了他不殺 滕公與他談了一次話，覺得十分暢快。滕公將韓信的情況對漢王說了，漢王便封韓信做管理糧餉的軍官，漢王沒覺得韓信有什么奇特之處
韓信數(shù)次與蕭何談?wù)摚捄我灿X得韓信是個奇人。漢軍到南鄭，眾將在路途逃跑的幾十人。韓信猜想，蕭何等人已經(jīng)幾次對漢王說過我韓信了，看來，漢王不會重用我的，便立即從漢軍中逃跑 蕭何聽說韓信逃跑了，他來不及讓漢王知道此事，自己就去追韓信。有人向漢王報告說： “丞相蕭何逃跑了?！?漢王十分憤怒，猶如失掉了他的左右兩手。過了一兩天，蕭何來謁見漢王，漢王又氣又高興，罵蕭何道： “你為什么要逃跑？” 蕭何說： “我不敢逃跑，我是去追逃跑的人?！?漢王說： “你所追的人是誰呀？” 蕭何說： “是韓信?！?漢王又罵道：“眾將逃跑的幾十人，你不去追，就追一個韓信，你在撒謊騙我?！?蕭何說： “眾將是容易再得到的，至于韓信，則是沒有第二個的國士。你若是只想長久的做漢中王，也便沒有什么事用得著韓信； 若是你要爭得天下，那沒有韓信也就沒有誰能與你商議大事。但不知大王你的計策是怎么決定的了?！?漢王說： “我也打算向東去，哪能郁悶地長久居住在這里呢！” 蕭何說： “你決計要向東去，若能任用韓信，韓信就可留下； 如不任用他，韓信終究是要逃跑的?！?漢王說：“我為了你推薦的緣故，封他做將官罷。” 蕭何說： “雖然做了將官，韓信還是必定不會留下來?！?漢王說： “那么封他為大將?！?蕭何說： “很好?！?于是，漢王就想召喚韓信來拜他做大將。蕭何說： “大王你素來傲慢無禮節(jié)，今天拜大將好像呼喊個小孩兒一般，這也是韓信要逃走的原因。大王你必定要拜他為大將的話，那就要選擇好日子，進行齋戒，設(shè)置拜將的場地，具備拜將的禮節(jié)，才可以的。” 漢王答應(yīng)了蕭何的請求。眾多將官都十分高興，個個都以為自己能被封為大將。待到拜大將時，才知是韓信，全軍都感到驚詫。

【鑒賞】 韓信 (?—前196),漢初諸侯王，淮陰 (今江蘇清江西南) 人。初屬項羽，繼歸劉邦，被任為大將。楚漢戰(zhàn)爭時，劉邦采其策，攻占關(guān)中。劉邦在滎陽、成皋間與項羽相持時，使他率軍抄襲項羽后路，破趙取齊，占據(jù)黃河下游之地。后劉邦封他為齊王。不久，率軍與劉邦會合，擊滅項羽于垓下(今安徽靈璧南)。漢朝建立，改封楚王。后有人告他謀反，降為淮陰侯。又被告與陳豨勾結(jié)在長安謀反，為呂后所殺。他善于用兵，自稱“多多益善”。本文寫他投奔劉邦后被拜為大將的過程。
初投劉邦時，不得志，只做了一個接待賓客的小官。后犯罪，本應(yīng)殺頭，但他在滕公 (夏侯嬰) 面前表現(xiàn)奇特，得免。滕公告漢王劉邦，得以改任管理糧餉的軍官。這為他以后的逃跑埋下了伏筆。
接著，寫韓信在南鄭逃跑。因他與蕭何已多次談?wù)?，仍不得漢王重用，故決計逃亡。蕭何得知消息后，獨自追韓信，一二日方回。當漢王問他為什么要獨追韓信時，蕭何回答： “諸將易得，韓信是國士無雙的人才。漢王如果想爭天下，非韓信同你商議決策不可?！边@從側(cè)面突出了韓信的才能。在蕭何的一再舉薦下，韓信被漢王拜為大將。
全文圍繞韓信拜將，突出他的“奇?zhèn)ァ?。臨被殺之死，竟大言“上不欲就天下乎？何為斬壯士！”此“奇”之一。數(shù)與蕭何語，何“奇之”,此“奇”之二。南鄭逃跑，蕭何獨追，此“奇”之三。拜將即為“大將”,此“奇”之四。拜為“大將”,一軍皆驚，此“奇”之五。寫“五奇”,均為以后韓信展露突出的軍事才能作鋪墊。韓信本人無長篇大論，僅“何為斬壯士”一言，其余皆從側(cè)面切入，愈顯其才能之深邃莫測。