·袁枚·

余幼住葵巷，見(jiàn)乞兒索錢(qián)者，身佩一布袋兩竹筒，袋貯蝦蟆九個(gè)，筒貯紅白兩種蟻約千許，到店市柜上，演其法畢，索錢(qián)三文即去。一名“蝦蟆教書(shū)”,其法設(shè)一小木椅，大者自袋躍出坐其上，八小者亦躍出環(huán)伺之，寂然無(wú)聲。乞人喝曰：“教書(shū)！”大者應(yīng)聲曰：“閣閣！”群皆應(yīng)曰：“閣閣！”自此連曰：“閣閣”,幾聒人耳。乞人曰：“止！”當(dāng)即絕聲。一名“螞蟻擺陣”,其法張紅白二旗，各長(zhǎng)尺許，乞人傾其筒，紅白蟻亂走柜上。乞人扇以紅旗曰：“歸隊(duì)！”紅蟻排作一行；乞人扇以白旗曰：“歸隊(duì)！”白蟻排之作一行；乞人又以?xún)善旎ド群仍唬骸按╆囎?！”紅白蟻遂穿雜而行，左旋右轉(zhuǎn)，行不亂步。行數(shù)匝，以筒接之，仍蠕蠕然各入筒矣。蝦蟆螻蟻，至微至蠢之蟲(chóng)，不知作何教法！

〔選自《新齊諧》〕

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《蝦蟆教書(shū)蟻排陣》就為我們講述了這樣的一個(gè)雋永多趣的小故事。一個(gè)乞丐，不知用什么方法，居然訓(xùn)練出九只蝦蟆作“教書(shū)”狀；又訓(xùn)練出紅白兩群螞蟻演練“陣法”,實(shí)是聞所未聞，令人稱(chēng)奇。
這篇記事性作品，它的最主要的特點(diǎn)可以概括為二：結(jié)構(gòu)布局的干凈利落和敘述描寫(xiě)的精微細(xì)致。
文章對(duì)結(jié)構(gòu)布局的安排極具匠心，凝煉緊湊，無(wú)一冗筆。作品一開(kāi)始，沒(méi)有任何冗言贅句，不用任何虛飾過(guò)渡，就直接道出所寫(xiě)內(nèi)容，顯得頗為直白簡(jiǎn)煉。概括介紹是完全必要的，不然下文便無(wú)從說(shuō)起；但即此也已經(jīng)足夠，因?yàn)槭歉爬ń榻B，多說(shuō)也無(wú)必要。真所謂增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短。
接下來(lái)便是詳細(xì)地分別介紹蝦蟆教書(shū)是怎么回事，螞蟻又是如何擺陣。作者寫(xiě)來(lái)看似文字豐腴，下筆工細(xì)，實(shí)際也是很珍惜筆墨的，并無(wú)過(guò)分的渲染與鋪排，完全是一種白描手法。當(dāng)兩種戲法演完之后，作者來(lái)了一句議論：“蝦蟆螻蟻，至微至蠢之蟲(chóng)，不知作何教法?！本褪钦f(shuō)，這兩種小動(dòng)物，本是極微不足道和愚蠢到極點(diǎn)的東西，不知是經(jīng)過(guò)怎樣的訓(xùn)練，才使它們作如此神奇的表現(xiàn)的？這既是一種凝想中的疑問(wèn)，又是一種回味中的感嘆。至此，全文便嗄然收束，如神龍飛空，倏忽而去，了無(wú)痕跡，干凈利落。作品的這種構(gòu)思，雖不能說(shuō)是奇文巧思，但說(shuō)是奇文精思，恐怕不為過(guò)分吧？
作品對(duì)于乞人驅(qū)遣蝦蟆和螞蟻進(jìn)行表演的過(guò)程，寫(xiě)得頗為詳細(xì)熱鬧。這是文章的中心部分，最為精彩。寫(xiě)“蝦蟆教書(shū)”,從名字寫(xiě)起，寫(xiě)大蝦蟆的躍坐椅上，小蝦蟆的“環(huán)伺”椅下，寫(xiě)隨著乞人的喝令，大小蝦蟆類(lèi)若教書(shū)的“閣閣”應(yīng)答之聲，其名、其令、其法、其神、其狀、其聲，皆從容運(yùn)筆，細(xì)細(xì)寫(xiě)出，情趣盎然，引人入勝。寫(xiě)螞蟻排陣的過(guò)程也是如此。如此精微細(xì)致而又生動(dòng)的描寫(xiě)，為文章生色不少。
作品中描寫(xiě)的這件奇事，實(shí)在是令人聞所未聞的。但作者使用了第一人稱(chēng)的寫(xiě)法，說(shuō)明是自己親眼目睹之事，除使讀者感到親切自然之外，還具有一種可信性和真實(shí)感。這也是這篇作品有強(qiáng)烈藝術(shù)魅力的一個(gè)重要原因。