袁紹駐兵黎陽，準備渡江南下。這時程昱率七百士兵守衛(wèi)鄄城，曹操收到袁軍南渡的消息后，派人轉(zhuǎn)告程昱，準備給他增加兩千士兵。程昱不肯接受，稟告曹操說：“袁紹擁兵十萬，自以為所向無敵。如今看到我兵少，必定不會輕易進攻。如果增加我的兵力，袁軍經(jīng)過時就必然要進攻了，而袁軍一攻打就一定會被攻破，白白地損傷雙方兵勢，希望你不要顧慮?！辈懿俾爮牧怂脑?。袁紹聽到程昱兵少，果然不去進攻。曹操對賈詡說：“程昱的膽量，已經(jīng)超過了古代著名勇士孟賁、夏育。”