黃河滾滾。即使這兒只是上游，還沒有具有一瀉千里的規(guī)模，但它那萬馬奔騰、濁浪排空的氣概，完全足以使人膽驚心悸。

大水車在河邊緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)著，從滔滔激流里吞下一木罐一木罐的黃水，傾注進(jìn)木槽，流到渠道里去。這是蘭州特有的大水車，也只有這種比二層樓房還高的大水車，才能同面前滾滾大河相稱。

像突然感受到一股強(qiáng)磁力似的，岸上人的眼光被河心一個(gè)什么東西吸引住了。那是什么，正在洶涌的激流里鼓浪前進(jìn)？ 從岸上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那么小，那么輕，浮在水面上，好像只要一個(gè)小小的浪頭，就能把它整個(gè)兒吞噬了。

啊，請你再定睛瞧一瞧吧，那上面還有人哩。不只一個(gè)，還有一個(gè)，……一，二，三，四，五，六，一共六個(gè)人！ 這六個(gè)人，就如在湍急的黃河上貼著水面漂浮。

這就是黃河上的羊皮筏子！

羊皮筏子，過去是聽說過的。但是在親眼看到它之前，想象里的形象，總好像是風(fēng)平浪靜時(shí)的小艇，決沒有想到是乘風(fēng)破浪的輕騎。

十只到十二只羊的體積吧，總共能有多大呢？ 上面卻有五位乘客和一位艄公，而且在五位乘客身邊，還堆著兩只裝得滿滿的麻袋。

岸上看的人不免提心吊膽，皮筏上的乘客卻從容地在談笑，向岸上指點(diǎn)什么，那神情，就如同坐在大城市的公共汽車?yán)餅g覽窗外的新建筑。而那位艄公，就比較沉著，他目不轉(zhuǎn)睛地?fù)沃?，小心地注視著水勢，大膽地破浪前行?/small>

據(jù)坐過羊皮筏子的人說，第一次嘗試，重要的就是小心和大膽。坐在吹滿了氣的羊皮上，緊貼著腳就是深不見底的黃水，如果沒有足夠的勇氣，是連眼睛也不敢睜一睜的。但是，如果只憑沖勁，天不怕地不怕，就隨便往羊皮筏上一蹲，那也會(huì)出大亂子。蘭州的同志說，多坐坐羊皮筏子，可以鍛煉意志、毅力和細(xì)心?？上щS著交通運(yùn)輸事業(yè)的發(fā)展，這種鍛煉的機(jī)會(huì)已經(jīng)不十分多了。眼前這只筏子，大約是雁灘公社的，你看它馬不停蹄，順流直下，像一支箭似的直射向雁灘。

然而，羊皮筏上的艄公，應(yīng)該是更值得景仰和贊頌的。他站在那小小的筏子上，身后是幾個(gè)乘客的安全，面前是險(xiǎn)惡的黃河風(fēng)浪。手里呢，只有那么一根不粗不細(xì)的篙子。就憑他的勇敢和智慧，鎮(zhèn)靜和機(jī)智，就憑他的經(jīng)驗(yàn)和判斷，使得這小小的筏子戰(zhàn)勝了驚濤駭浪，化險(xiǎn)為夷，在滾滾黃河上如履平地，成為黃河的主人。

你看，雁灘近了，近了，筏子在激流上奔跑得更加輕快，更加安詳。

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1961年9月，蘭州