三國后期，魏國由于大規(guī)模實(shí)行屯田，興修水利，北方經(jīng)濟(jì)逐漸上升。吳、蜀經(jīng)濟(jì)力量均不及北方。蜀國由于連年攻魏，人民負(fù)擔(dān)加重。諸葛亮死后，劉禪昏庸無能，統(tǒng)治階級日益腐朽，力量更加衰落。吳國賦稅徭役繁重，刑罰嚴(yán)酷，加上豪強(qiáng)地主的殘酷壓榨，人民不斷起義反抗。孫權(quán)死后，宗室和大臣又互相殘殺，政治局面動(dòng)蕩不安。這為司馬氏實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一提供了條件。239年，身當(dāng)對蜀戰(zhàn)爭重任的司馬懿和皇族曹爽共同輔佐曹芳。兩人各立黨派，明爭暗斗。結(jié)果，司馬懿取得勝利，消滅了曹爽及其黨羽，掌握了魏國大權(quán)。懿病死后，子司馬師、司馬昭又相繼掌權(quán)。263年，司馬昭派鐘會(huì)、鄧艾等分兵三路攻蜀，劉禪投降，蜀亡。265年，昭死，司馬炎正式奪取曹魏政權(quán)，建立晉朝，都洛陽，史稱西晉。279年，司馬炎分兵六路攻吳。第二年，孫皓出降，吳亡。三國鼎立的局面結(jié)束。從280年起，中國歷史上出現(xiàn)了西晉短期統(tǒng)一的局面。