通過(guò)有節(jié)奏、有韻律的語(yǔ)言，以強(qiáng)烈的感情和豐富的想象，高度地集中反映現(xiàn)實(shí)生活、抒發(fā)思想情感的一文學(xué)體裁。

詩(shī)歌起源于原始時(shí)代人們的集體勞動(dòng)，是人們?cè)诩w勞動(dòng)中協(xié)調(diào)動(dòng)作、交流感情而發(fā)出的勞動(dòng)呼號(hào)與簡(jiǎn)單語(yǔ)言相結(jié)合的產(chǎn)物。后來(lái)，作為勞動(dòng)過(guò)程中的伴唱及勞動(dòng)前后對(duì)勞動(dòng)收獲的祝禱與慶祝而得到發(fā)展。因此，在人類(lèi)發(fā)展的幼年時(shí)代，詩(shī)歌是同集體的勞動(dòng)緊密地聯(lián)系在一起的。從表現(xiàn)形式上看，早期詩(shī)歌與音樂(lè)、舞蹈等密不可分。

與其他文學(xué)體裁相比，詩(shī)歌更具有集中性、抒情性、音樂(lè)性、凝練性。

詩(shī)歌與其他文學(xué)樣式比，反映社會(huì)生活更為集中、凝練。這要求在有限的詩(shī)行中，容納豐富的內(nèi)容?？梢哉f(shuō)，詩(shī)歌是一種最精練的文學(xué)樣式。

把典型的強(qiáng)烈情感直接表現(xiàn)出來(lái)，就是詩(shī)歌的抒情性。由于人的感情是具體、生動(dòng)的，因而決定了詩(shī)歌必然具有鮮明的個(gè)性色彩。一般地說(shuō)，越是能夠突出地顯示出詩(shī)人獨(dú)特個(gè)性和感情色彩的詩(shī)篇，越容易吸引和打動(dòng)讀者。不同的詩(shī)人，由于社會(huì)經(jīng)歷不同，思想感情不同，必然會(huì)形成各自不同的詩(shī)風(fēng)；就是同一個(gè)詩(shī)人，在不同的時(shí)期、不同的環(huán)境中，由于思想的發(fā)展變化，詩(shī)風(fēng)也會(huì)有所不同。

由于詩(shī)歌起源于伴隨勞動(dòng)的歌唱，因而雖然詩(shī)歌在發(fā)展中與音樂(lè)逐漸分離，但仍保留了音樂(lè)的某些特質(zhì)，形成詩(shī)歌自身特有的鮮明的節(jié)奏和鏗鏘的音調(diào)，這就是詩(shī)歌的音樂(lè)性。詩(shī)歌的音樂(lè)性主要表現(xiàn)在節(jié)奏和押韻上。節(jié)奏就是指由于語(yǔ)音排列次序不同而形成的有規(guī)律的抑揚(yáng)頓挫。押韻就是在詩(shī)句的末尾使用韻母相同的字，所以又稱(chēng)韻腳。歷來(lái)的詩(shī)歌一般都是押韻的。

詩(shī)歌的語(yǔ)言要求更集中、更概括地反映生活，并且要有一定的節(jié)奏、音調(diào)和格律的限制，因此，詩(shī)歌的語(yǔ)言要比一般口語(yǔ)和散文語(yǔ)言更為凝練、含蓄、形象。為了達(dá)到這一點(diǎn)，詩(shī)歌語(yǔ)言又具有自己特殊的表現(xiàn)手法，如主謂語(yǔ)及其他句子成分的省略，語(yǔ)序的顛倒，詞義詞性的轉(zhuǎn)換等。

在長(zhǎng)期的歷史發(fā)展中，詩(shī)歌形成許多種類(lèi)。從內(nèi)容上分，主要有抒情詩(shī)和敘事詩(shī)。從形式上分，有格律詩(shī)、自由詩(shī)、民歌體等。

詩(shī)歌的表現(xiàn)手法主要有賦(反復(fù)鋪陳)、比(以彼物比此物)、興(先言他物以引起所詠之詞)以及夸張、隱喻、重疊、遞進(jìn)、象征等。