春秋以前及春秋時代用詩有四種方法：①典禮；②諷諫；③賦詩；④言語。

漢朝則不用在諷諫與言語方面，而用在典禮與賦詩方面，而且用在實際應用方面。至于理論，則用孔子教詩明志之傳統(tǒng)。孔子說：“興于詩，立于禮，成于樂。”漢仍沿此傳統(tǒng)。要明所謂溫柔敦厚的詩教，得將詩、樂、禮合起來看，才能明白。

《韓詩外傳》八，有魏文侯的故事。魏文侯太子擊，封為中山使君。一次，太子遣使臣蒼唐至文侯處。文侯問：中山君喜什么？蒼唐說，喜詩。又問：喜哪篇？蒼唐說，喜《黍離》及《晨風》二首。文侯說，中山君喜《黍離》，不就是怨嗎？蒼唐說，非怨也，不過是表示自己時思國君而不能有機會表白罷了。又，《晨風》：“未見君子，憂心欽欽。如何，如何，忘我實多！”實是表明自己的孝心。文侯于是感動，父子感情遂復和，乃召回太子。由是可見漢人心目中詩之效用。

《后漢書》六十九《周磐傳》云：周磐窮，不足以奉母。他讀詩至《汝墳》一篇末章，覺得應出仕?！度陦灐纺┱略疲骸棒欞~赤尾，王室如毀。雖則如毀，父母孔邇?！敝芘妥x至此而感動。

以上都是興于詩。第一例是事君，第二例是事親。事君、事親是禮的關頭。但禮與樂不能分。禮是要有節(jié)度，樂則和人：禮之精神與樂之精神相合。