東方未明，　　東方無光一片暗，
顛倒衣裳。①　顛顛倒倒把衣穿。
顛之倒之，　　忙里那曉顛和倒，
自公召之。②　公爺派人來喊叫。

東方未晞，③　東方不見半點光，
顛倒裳衣?！　☆嶎嵉沟勾┮律?，
倒之顛之，　　顛來倒去忙不辦，
自公令之。④　公爺派人來叫喊。

折柳樊圃，⑤　編籬砍下柳樹條，
狂夫瞿瞿。⑥　瘋漢瞪著眼兒瞧。
不能辰夜，⑦　哪能好好過一宵，
　　不夙則莫。⑧　不是早起就是晚睡覺。

(余冠英譯)

【注】 ①衣： 指上衣； 裳，下身的衣服。②公： 王公貴人，官府。召：召喚。③晞 (xi): 破曉。④令： 命令。⑤樊： 籬笆。這里用作動詞。圃： 菜園。⑥狂夫： 指前來催促的公差。瞿瞿(ju):瞪目而視的樣子。⑦辰： 時，守時不失。⑧夙：早。莫： 通“暮”。

這首詩抒寫勞動者對奴隸主貴族頻繁不已的勞役的怨憤。全篇采用純粹的“賦”法，但并沒有對勞役的繁重艱苦展開正面鋪寫，而是在 “不夙則莫”的長期勞役生活中截取一個具有典型意義的瞬間——“東方未明”時監(jiān)工催促奴隸早起的情景，加以集中描寫； 在這個瞬間，又抓住“顛倒衣裳”和 “狂夫瞿瞿”兩個細節(jié)加以突出渲染。這兩層集中，把勞役的沉重壓迫和奴隸的不滿怨憤都凝聚起來了。
一開頭就展現(xiàn)出在一片昏黑中奴隸們倉皇起身的情景?！邦嵉挂律选边@個生動而富表現(xiàn)力的細節(jié)，不僅顯示了奴隸在統(tǒng)治者淫威面前囚犯式的本能行動反應——幾乎是一聽到吆喝便緊張慌亂地摸黑起身，而且瑟瑟縮縮地胡亂穿衣，這才弄得顛倒衣裳，不分上下；而且可以想見監(jiān)工狐假虎威、一迭連聲地窮兇極惡的吆喝喊叫。三四兩句不妨看作奴隸們的心理反應： 這顛三倒四不象人過的日子是誰造成的呢？ “自公召之”而已。第三句表面上是重復上一句的“顛” “倒”，實際上內涵已經發(fā)生了由實到虛的變化。前后對照，正活現(xiàn)出一個行動上懾于淫威、內心充滿怨憤的被奴役者形象。第二章從文義上看，是對首章的同義重復。但在情緒表達上，卻是在反復渲染中強化。連章吟誦，仿佛可以聽到被奴役者越來越強烈的怨憤。文字的更換與句式的變化帶給讀者的正是這種加強感。
第三章不再采用重章迭句的結構方式。這是由于詩情發(fā)展到這里，需要對“勞者歌其事”的“事”作一個明確的交待，并且就勢對全篇作一收束。這“事”便是“折柳樊圃”，而催逼奴隸去干“事”的監(jiān)工此刻正橫眉豎眼地瞪視著奴隸?！翱穹蝣啮摹保桥`眼中的監(jiān)工形象。雖只極儉省地畫了一雙瞪得溜圓的眼睛，卻傳神地描繪出了兇神惡煞般的形象，不妨說，這就是靠皮鞭和棍棒維持生產秩序的奴隸制生產方式的象征。面對如此兇狠的“狂夫”，奴隸內心激起的是更大的怨憤?！安荒艹揭梗毁韯t莫”，透露出起早摸黑地服勞役，絕不是一天兩天，而是成年累月。這個收束，一方面擴大延伸了“東方未明”的時間，別一方面又深化了奴隸內心的怨憤，收得干脆、有力。
到這里也就可以明白作者何以集中寫“東方未明”的瞬間情景。奴隸們白天被迫進行超強度的勞作，只望晚上能睡個囫圇覺，但奴隸主卻連這點起碼的要求也不予理睬。成年累月的積憤便在這未明即被催起的瞬間爆發(fā)。而通過這瞬間的爆發(fā)，又正可窺見奴隸成年累月的超強度勞動和非人生活。這正是集中的妙用。